Και ποιος δεν ξέρει ή δεν έχει ακούσει για το τεστ PSA που κάνουν οι άντρες για τον εντοπισμό καρκίνων του προστάτη. Πρόκειται για ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του προστάτη το οποίο, σύμφωνα με τους ειδικούς, υπερδιαγιγνώσκει ασήμαντες περιπτώσεις, ενώ «δεν πιάνει» ορισμένους από τους πιο επιθετικούς καρκίνους, σύμφωνα με τη μεγαλύτερη μελέτη που έγινε μόλις πρόσφατα.

Η μελέτη, στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 400.000 άνδρες στο Ηνωμένο Βασίλειο, ηλικίας 50-69 ετών, εξέτασε την επίδραση της εξέτασης αίματος για το Ειδικό Προστατικό Αντιγόνο «PSA», η οποία χρησιμοποιείται συνήθως για να αποφασίσει ο γιατρός πότε οι άντρες θα συνεχίσουν να εξετάζουν περαιτέρω το ουροποιητικό τους.

Οι μισοί από τους συμμετέχοντες της μελέτης έλαβαν μία μόνο πρόσκληση για τεστ PSA. Μετά από 15 χρόνια, υπήρξε μικρή διαφορά στον αριθμό των ανδρών που πέθαναν από καρκίνο του προστάτη, είτε είχαν υποβληθεί είτε όχι στο τεστ, σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Medical Association το περασμένο Σάββατο.

Υπολογίζεται, επίσης ότι ένας στους έξι καρκίνους που εντοπίστηκαν με τον απλό έλεγχο PSA είχαν υπερδιαγνωσθεί και δεν θα προκαλούσαν προβλήματα.

Ο καθηγητής Ρίτσαρντ Μάρτιν, επικεφαλής συγγραφέας και επιστήμονας για την Έρευνα Καρκίνου στο Ηνωμένο Βασίλειο στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, δήλωσε πως «το βασικό στοιχείο είναι ότι η μικρή μείωση των θανάτων από καρκίνο του προστάτη με τη χρήση του τεστ για τον έλεγχο υγιών ανδρών δεν υπερτερεί των πιθανών βλαβών».

«Το PSA απέτυχε να εντοπίσει ορισμένους καρκίνους που απαιτούσαν θεραπεία»

Σχεδόν επτά άνδρες στους 1.000 στην ομάδα που προσκλήθηκε για προληπτικό έλεγχο είχαν πεθάνει από καρκίνο του προστάτη, σε σύγκριση με σχεδόν οκτώ άνδρες στους 1.000 στην ομάδα που δεν είχαν κάνει.

«Μερικοί άνδρες έκαναν επεμβατική θεραπεία που δεν έπρεπε πολλά χρόνια νωρίτερα από ό,τι θα έκαναν χωρίς προληπτικό έλεγχο. Ωστόσο, το τεστ απέτυχε να εντοπίσει ορισμένους καρκίνους που απαιτούσαν θεραπεία», σημείωσε.

«Πρέπει να βρούμε καλύτερους τρόπους για να εντοπίσουμε επιθετικούς καρκίνους του προστάτη, ώστε να μπορέσουμε να τους αντιμετωπίσουμε έγκαιρα», πρόσθεσε ο Μάρτιν.

Επισημαίνοντας τους κινδύνους της περιττής θεραπείας, το Ινστιτούτο Ερευνών για τον Καρκίνο στη Βρετανία, ανέφερε ότι η υπερδιάγνωση θα μπορούσε να έχει «αρνητικό ψυχολογικό αντίκτυπο» και η θεραπεία του καρκίνου του προστάτη θα μπορούσε επίσης να προκαλέσει σωματικές παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας μόλυνσης μετά από βιοψία, στυτική δυσλειτουργία, προβλήματα στην ουροδόχο κύστη και το έντερο.

Ο ρόλος της μαγνητικής τομογραφίας (MRI) πριν από τη βιοψία

Η ερευνητική φιλανθρωπική οργάνωση σημείωσε ότι υπήρξαν βελτιώσεις στη διάγνωση και τη θεραπεία της νόσου τα τελευταία χρόνια από την έναρξη της τελευταίας δοκιμής, που διεξήχθη από τα πανεπιστήμια του Μπρίστολ, της Οξφόρδης και του Κέιμπριτζ. Αυτά περιελάμβαναν την εισαγωγή μιας μαγνητικής τομογραφίας (MRI) πριν από τη βιοψία.

Ο Δρ Μάθιου Χομπς, διευθυντής έρευνας στο Ινστιτούτο για τον Καρκίνο του Προστάτη στο Ηνωμένο Βασίλειο, είπε ότι τέτοιες αλλαγές «έκαναν τη διαδικασία ασφαλέστερη και ακριβέστερη», αλλά απαιτούνται καλύτερα στοιχεία για να κατανοηθεί ο πλήρης αντίκτυπός τους.

Πρόσθεσε, δε, ότι τα αποτελέσματα από την τελευταία δοκιμή ήταν «εξαιρετικά σημαντικά», επειδή υποστήριξαν παρόμοια ευρήματα από προηγούμενη μελέτη, που διεξήχθη σε οκτώ ευρωπαϊκές χώρες και δημοσιεύτηκε το 2019.

Η φιλανθρωπική οργάνωση έχει ξεκινήσει μια δοκιμή 42 εκατομμυρίων λιρών «έτσι ώστε κάθε άνδρας με επιθετικό καρκίνο του προστάτη να έχει έγκαιρη, ακριβή διάγνωση», πρόσθεσε.

Ο καρκίνος του προστάτη προκαλεί 12.000 θανάτους ετησίως, καθιστώντας τον τον δεύτερο μεγαλύτερο καρκινοκτόνο ανδρών στο Ηνωμένο Βασίλειο.