Συναγερμός έχει σημάνει στην Ιαπωνία, όπου αξιωματούχοι εξέδωσαν επείγουσα ανακοίνωση ανάκλησης τριών συμπληρωμάτων για τη μείωση της χοληστερίνης που παρασκευάζονται από την Kobayashi Pharmaceutical. Τα συμπληρώματα διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή.
Η εταιρεία φαίνεται να παραδέχτηκε ότι γνώριζε τα προβλήματα που σχετίζονται με τα προϊόντα, ωστόσο καθυστέρησε να προβεί σε ενημέρωση των καταναλωτών. Οι καταναλωτές που χρησιμοποίησαν τα συμπληρώματα διατροφής παραπονέθηκαν για προβλήματα στα νεφρά από τη λήψη των χαπιών που περιέχουν μαγιά κόκκινου ρυζιού ή «beni kōji».
Το Beni kōji είναι ρύζι που έχει υποστεί ζύμωση με monascus purpureus, ένα είδος κοκκινωπής-μωβ μούχλας. Ενώ διαφημίζεται ως συμπλήρωμα για την υψηλή χοληστερίνη και την αρτηριακή πίεση, χρησιμοποιείται επίσης ευρέως ως παραδοσιακή βαφή για τρόφιμα.
Τα τρία προϊόντα που ανακαλούνται περιλαμβάνουν τα «Beni Koji Choleste Help», «NaishiHelp Plus Cholesterol» και «Natto-kinase Sarasara Tsubu GOLD». Η φαρμακοβιομηχανία με έδρα την Οσάκα παραδέχτηκε αυτή την εβδομάδα ότι είχε προμηθεύσει μαγιά κόκκινου ρυζιού σε περίπου 50 άλλες εταιρείες στην Ιαπωνία και σε δύο στην Ταϊβάν.
Μεταξύ των πέντε ατόμων που πέθαναν, το ένα φέρεται να χρησιμοποιούσε το «beni kōji για σχεδόν τρία χρόνια και έχασε τη ζωή του από νεφρική νόσο. Ένας άλλος καταναλωτής που είναι στον κατάλογο των θυμάτων, είχε επίσης πρόσφατα χρησιμοποιήσει το «Choleste Help». Οι καταναλωτές είχαν επίσης αναφέρει συμπτώματα όπως αλλαγές στο χρώμα των ούρων, πρήξιμο στα άκρα και κόπωση.
«Είμαστε στη διαδικασία επιβεβαίωσης των στοιχείων και των αιτιακών σχέσεων και στις δύο αυτές περιπτώσεις», δήλωσε η Kobayashi Pharmaceutical. Οι ιαπωνικές εταιρείες που χρησιμοποίησαν το beni koji που παρέχεται από την Kobayashi Pharmaceutical έχουν επίσης κάνει ξεχωριστές ανακοινώσεις ανακλήσεων.
Τα επηρεαζόμενα προϊόντα περιλαμβάνουν ταμπλέτες υγείας καθώς και αφρώδες σάκε σε χρώμα τριαντάφυλλο, ντρέσινγκ για σαλάτες, ψωμί και πάστα miso που χρησιμοποιούνται σε πολλά παραδοσιακά πιάτα.
Οι αξιωματούχοι προειδοποίησαν, ωστόσο, ότι τα συμπληρώματα που ήταν διαθέσιμα στα φαρμακεία χωρίς ιατρική συνταγή θα μπορούσαν να έχουν αγοραστεί από τουρίστες που μπορεί να μην γνωρίζουν τους κινδύνους για την υγεία.
Στην Ταϊβάν, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων έδωσε εντολή στους διανομείς να αναστείλουν την εισαγωγή περισσότερων από 150 προϊόντων που περιέχουν beni koji, συμπεριλαμβανομένων αυτών που κατασκευάζονται από την Kobayashi.
Και στη Σιγκαπούρη, οι αρχές έδωσαν εντολή ανάκλησης ενός αφρώδους σάκε, ενός είδος κρασιού από ρύζι, από την Takara Shuzo με έδρα το Κιότο, η οποία χρησιμοποιεί beni koji στην παραγωγή της. Η φαρμακοβιομηχανία προέτρεψε επίσης τους Κινέζους πελάτες να επιστρέψουν τα προϊόντα.
