Η ευλογιά της Αλάσκας είναι ένας νέος ιός, ο οποίος απασχολεί τις υγειονομικές αρχές στις ΗΠΑ. Ο ασθενής, που πέθανε ζούσε στην απομακρυσμένη χερσόνησο του Κενάι. Είχε νοσηλευτεί τον περασμένο Νοέμβριο και άφησε την τελευταία του πνοή στα τέλη του Ιανουαρίου, σύμφωνα με πληροφορίες που έγιναν γνωστές. Υποβαλλόταν σε θεραπείες για τον καρκίνο και το ανοσοποιητικό του σύστημα είχε επηρεαστεί σημαντικά και από την «ευλογιά της Αλάσκας», που πιστεύεται ότι είχε επιβαρύνει πολύ την κατάστασή του.
Η Alaskapox (Ευλογιά της Αλάσκας), επίσης γνωστή ως AKPV, σχετίζεται με την ευλογιά των πιθήκων, την κόκκινη πανούκλα και τη δαμαλίτιδα, όπως δήλωσαν αξιωματούχοι υγείας. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν εξάνθημα, πρησμένους λεμφαδένες και πόνο στις αρθρώσεις ή στους μυς.
Μόνο έξι άλλες περιπτώσεις του ιού έχουν αναφερθεί στους υγειονομικούς αξιωματούχους της Αλάσκας. Η πρώτη ήταν το 2015. Όλοι οι ασθενείς ζούσαν στην περιοχή Fairbanks, περισσότερα από 483 χιλιόμετρα μακριά από τη χερσόνησο Kenai. Όλοι είχαν ήπια κρούσματα και ανάρρωσαν χωρίς να νοσηλευτούν.
Ο άνδρας που πέθανε «έμενε μόνος του σε μια δασική περιοχή και δεν ανέφερε κανένα πρόσφατο ταξίδι και καμία στενή επαφή με άτομα που ταξίδεψαν πρόσφατα, ή είχαν κάποια ασθένεια ή πρόβλημα υγείας», ανέφερε το ιατρικό ανακοινωθέν.
Ωστόσο, ο άνδρας είπε ότι είχε φροντίσει μια αδέσποτη γάτα στο σπίτι του, σημειώνεται στο ανακοινωθέν. Η γάτα ήταν αρνητική για τον ιό, αλλά «κυνηγούσε τακτικά μικρά θηλαστικά και έκανε γρατζουνιές στον ασθενή», όπως υπογραμμίζει. Με βάση την τελευταία πληροφορία, πιθανολογείται η γάτα να είχε τον ιό στα νύχια της. Το ανακοινωθέν έκανε λόγο για μια «αξιοσημείωτη» γρατσουνιά κοντά στην περιοχή της μασχάλης όπου φάνηκε το πρώτο σύμπτωμα – ένα κόκκινο σημάδι.
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν υπήρχαν τεκμηριωμένα κρούσματα μετάδοσης του ιού από ανθρώπους, αλλά συνέστησαν σε άτομα με δερματικές βλάβες που πιθανώς προκλήθηκαν από την Ευλογιά της Αλάσκας να καλύψουν την πληγείσα περιοχή με επίδεσμο. Άλλες συμβουλές περιλαμβάνουν το σχολαστικό πλύσιμο των χεριών, την αποφυγή κοινής χρήσης ρούχων και το πλύσιμο των ρούχων και των σεντονιών χωριστά από άλλα είδη οικιακής χρήσης. Οι υγειονομικές αρχές προέτρεψαν επίσης τους κατοίκους της Αλάσκας να ακολουθούν τις ομοσπονδιακές προφυλάξεις υγείας όταν βρίσκονται γύρω από την άγρια ζωή για να αποφύγουν πιθανές λοιμώξεις από την Ευλογιά της Αλάσκας.
Δεν είναι σαφές πώς μεταδίδεται η AKPV, αλλά οι ερευνητές λένε ότι μπορεί να είναι ζωονοσογόνος, που σημαίνει ότι μπορεί να μεταπηδήσει από τα ζώα στον άνθρωπο. Τα στοιχεία ανέφεραν ότι οι δοκιμές βρήκαν ενδείξεις τρέχουσας ή προηγούμενης μόλυνσης σε πολλά είδη μικρών θηλαστικών, κυρίως τρωκτικών στην περιοχή Fairbanks, και τουλάχιστον ενός κατοικιδίου ζώου.
