Νέα μελέτη επισημαίνει ότι αν κάποιος νοσήσει με κορωνοϊό είναι πιθανότερο να μεταδώσει τον ιό σε άλλα άτομα μέσα στις πρώτες πέντε ημέρες από την εμφάνιση των συμπτωμάτων. Αυτό συμβαίνει γιατί οι ασθενείς έχουν υψηλότερα επίπεδα του ιού SARS-CoV-2 στον οργανισμό τους σχετικά νωρίς στην πορεία της νόσου COVID-19 και ο «ζωντανός» ιός, ικανός να αναπαραχθεί, εντοπίζεται έως και εννέα ημέρες μετά την έναρξη των συμπτωμάτων. Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Lancet Microbe.
Ωστόσο, ο βαθμός της μεταδοτικότητας ενός ασθενούς εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως το πόσο γρήγορα μπορεί να αναπαραχθεί ο ιός που έχει κολλήσει αλλά και από την ολική ποσότητα του ιού που έχει στο σώμα του. Στοιχεία δείχνουν ότι οι ασθενείς με COVID-19 είναι πιο μεταδοτικοί λίγο πριν εμφανίσουν συμπτώματα και την πρώτη εβδομάδα αφότου τα εμφανίσουν.
Ποσότητα των ιικών σωματιδίων RNA στο σώμα των ασθενών
Για την εξαγωγή των συμπερασμάτων οι επιστήμονες εξέτασαν 79 παγκόσμιες μελέτες για την COVID-19, στις οποίες συμμετείχαν συμπτωματικά άτομα σε νοσοκομεία που είχαν ήδη βρεθεί θετικά για τον κορωνοϊό. Σε δείγματα λαιμού που εξετάστηκαν εντοπίστηκε βιώσιμος ιός έως και εννέα ημέρες μετά την έναρξη των συμπτωμάτων.
Έτσι, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ποσότητα των ιικών σωματιδίων RNA (θραύσματα γενετικού υλικού από τον ιό) στα δείγματα λαιμού των ασθενών κορυφώθηκε τη στιγμή που ξεκίνησαν τα συμπτώματα ή εντός των επόμενων πέντε ημερών.
Ανενεργά θραύσματα ιικού RNA
Αξίζει να σημειωθεί ότι, έως και 17 ημέρες μετά την έναρξη των συμπτωμάτων βρέθηκαν ανενεργά θραύσματα ιικού RNA σε δείγματα μύτης και λαιμού των ασθενών. Αλλά οι ερευνητές διευκρίνισαν ότι, παρά την επίμονη παρουσία αυτών των θραυσμάτων, καθώς δεν βρέθηκε βιώσιμος αναπαραγωγικός ιός πέραν των εννέα ημερών, ήταν απίθανο η πλειονότητα των ασθενών να ήταν ιδιαίτερα μεταδοτικοί πέρα από αυτό το σημείο.
Ο Δρ. Muge Cevik από το πανεπιστήμιο του St Andrews, δήλωσε στο BBC πως τα ευρήματα έδειξαν ότι οι ασθενείς ήταν πιο μεταδοτικοί πολύ νωρίς στην πορεία της νόσου, κάτι που συμφωνεί με αντίστοιχα ευρήματα άλλων μελετών που αφορούσαν την ιχνηλάτηση επαφών. «Πρέπει να γίνει κατανοητό το πόσο σημαντικό είναι κάποιος να απομονωθεί αμέσως μόλις εμφανίσει συμπτώματα, όσο ήπια και αν είναι αυτά. Μέχρι τη στιγμή που θα πάρει απάντηση από το τεστ για COVID-19, μπορεί να έχει ήδη μπει στην πιο μεταδοτική του φάση», πρόσθεσε.
Υπενθυμίζεται ότι, άλλες έρευνες έχουν δείξει ότι οι ασθενείς μπορεί να είναι μεταδοτικοί προτού καν εμφανίσουν συμπτώματα και μπορεί να μεταδώσουν τον ιό ακόμα και χωρίς καθόλου συμπτώματα.
