Τον περασμένο μήνα μετά την διενέργεια των απαιτούμενων ελέγχων από αξιωματούχους δημόσιας υγείας διαπιστώθηκε ότι οι εργαζόμενοι ενός εργοστασίου χαρτοποιΐας στο Μίσιγκαν αρρώστησαν από μια μυκητιασική λοίμωξη, η οποία ονομάζεται βλαστομυκητίαση. Η λειτουργία του εργοστασίου ανεστάλη για την ασφάλεια των εργαζομένων.
Πιο συγκεκριμένα, όπως είχε γίνει αρχικά γνωστό περισσότεροι από 90 εργαζόμενοι σε μια χαρτοποιία στην περιοχή Upper Peninsula στο Μίσιγκαν μολύνθηκαν από έναν μύκητα, ο οποίος βρίσκεται στο χώμα και σε ξύλα σε κατάσταση αποσύνθεσης. Δώδεκα άτομα χρειάστηκαν νοσηλεία. Ένας εξ αυτών άφησε την τελευταία του πνοή.
Η εξέταση μιας εστίας βλαστομυκητίασης στο χαρτοποιείο Billerud στην Escanaba βρέθηκε στο επίκεντρο. «Είμαι στο εργοστάσιο χαρτοποιίας εδώ και περίπου 11 χρόνια και δεν έχουμε ξαναδεί κάτι τέτοιο», είχε δηλώσει ο Gerald Kell, πρόεδρος του σωματείου United Steel Workers Local 21 εκπροσωπώντας περίπου 670 από τους υπαλλήλους. Ένα ξέσπασμα βλαστομυκητίασης που επηρεάζει μεγάλο αριθμό ανθρώπων είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο, καθώς η μυκητιακή νόσος συνήθως δεν μεταφέρεται από άτομο σε άτομο. Υποδεικνύει ότι αντίθετα, δεκάδες εργαζόμενοι μολύνθηκαν από τα ίδια υλικά που περιείχαν τα υπολείμματα μυκήτων blastomyces, τα οποία υπάρχουν στο περιβάλλον στις ανατολικές ΗΠΑ και σε περιοχές του Καναδά.
Τι προκαλεί στο ανθρώπινο σώμα η μόλυνση
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των Η.Π.Α., οι άνθρωποι προσβάλλονται από βλαστομυκητίαση αφού εισπνέουν μικροσκοπικά σπόρια μυκήτων από τον αέρα, συχνά μετά τη συμμετοχή τους σε δραστηριότητες που διαταράσσουν το έδαφος.
Μόλις εισέλθουν στους πνεύμονες, η ζέστη και η υγρασία του σώματος μπορούν να μετατρέψουν τα σπόρια σε μαγιά. Στη συνέχεια μπορούν είτε να παραμείνουν στους πνεύμονες είτε να μεταφερθούν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος σε άλλα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του δέρματος, των οστών, των αρθρώσεων, των οργάνων, του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού.
Συνήθως, ο μύκητας προκαλεί συμπτώματα κοινού κρυολογήματος αλλά σε μερικούς ανθρώπους οι συνέπειες στην υγεία μπορεί να είναι πολύ πιο σοβαρές.
