Μια τριάδα ερευνητών ψυχικής και σωματικής υγείας της Σχολής Δημόσιας Υγείας του University College Cork, βρήκε ενδείξεις, που υποδεικνύουν χειρότερη ψυχική υγεία σε μεσήλικες και ηλικιωμένους με παχυσαρκία, ανεξάρτητα από ασθένειες και παράγοντες του τρόπου ζωής.
Στην εργασία τους που δημοσιεύθηκε στον ιστότοπο ανοικτής πρόσβασης PLOS ONE, οι Caoimhe Lonergan, Sean Millar και Zubair Kabi, περιγράφουν πώς ανέλυσαν δεδομένα υγείας για περισσότερους από 1.800 ενήλικες εθελοντές συγκρίνοντας τις βαθμολογίες ΔΜΣ και ψυχικής υγείας.
Προηγούμενες έρευνες και ανεπίσημα στοιχεία έχουν υποδείξει μια σχέση μεταξύ παχυσαρκίας και κατάθλιψης, αλλά λίγες μελέτες έχουν εξετάσει τη σχέση μεταξύ των δύο χρησιμοποιώντας αδιάσειστα στοιχεία από ηλικιωμένους. Για τη νέα αυτή μελέτη, το ερευνητικό τρίο ζήτησε από εθελοντές σε ένα κέντρο πρωτοβάθμιας περίθαλψης να συμμετάσχουν σε μια μελέτη παχυσαρκίας.
Στο πλαίσιο της μελέτης, καθένας από τους 1.821 εθελοντές (ηλικίας 46 έως 73 ετών) έδωσε την άδεια για πρόσβαση στον ιατρικό του φάκελο, ενώ επίσης οι συμμετέχοντες έμειναν νηστικοί κατά τη διάρκεια της νύχτας πριν δώσουν δείγματα αίματος, τα οποία εξετάστηκαν για τα επίπεδα γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης και γλυκόζης. Σε κάθε έναν εθελοντή μετρήθηκε επίσης το βάρος, το ύψος και η περιφέρεια της μέσης τους, η οποία χρησιμοποιήθηκε για τον υπολογισμό του ΔΜΣ. Κάθε εθελοντής συμπλήρωσε επίσης έντυπα που περιέγραφαν τον τρόπο ζωής του, τα δημογραφικά του στοιχεία και άλλους παράγοντες υγείας ή ασθένειας.
Παχυσαρκία, κατάθλιψη και αισθήματα χαμηλής ευεξίας
Κατά την ανάλυση των δεδομένων και λαμβάνοντας υπόψη τους παράγοντες του τρόπου ζωής, οι ερευνητές διαπίστωσαν αυτό που περιγράφουν ως συσχέτιση μεταξύ του ΔΜΣ/μετρήσεων σώματος που συνάδουν με την παχυσαρκία και την κατάθλιψη μαζί με αισθήματα χαμηλής ευεξίας. Σημείωσαν ότι οι συσχετίσεις αυτές ήταν πιο συχνές για τις γυναίκες της μελέτης απ' ό,τι για τους άνδρες. Σημείωσαν επίσης ότι τα ευρήματά τους συμφωνούσαν με αυτά που βρέθηκαν σε άλλες παρόμοιες ερευνητικές προσπάθειες.
Η ερευνητική ομάδα υποδεικνύει ότι η χειρότερη ψυχική υγεία των παχύσαρκων ηλικιωμένων πιθανότατα συνδέεται με κοινωνικούς και φυσικούς παράγοντες, σημειώνοντας ότι υπάρχει κοινωνικό στίγμα, προκατάληψη και μερικές φορές διακρίσεις που συνδέονται με τα άτομα που πάσχουν από παχυσαρκία. Σημείωσαν επίσης ότι διάφορες μελέτες έχουν δείξει ότι υπάρχουν πολλά προβλήματα υγείας που συνδέονται με την παχυσαρκία, από πόνο στις αρθρώσεις και την πλάτη μέχρι καρδιαγγειακές παθήσεις και ινομυαλγία.
Υποστηρίζουν ότι ο συνδυασμός των απογοητεύσεων που αντιμετωπίζουν τα παχύσαρκα άτομα πιθανόν να συμβάλλει στην κακή ψυχική υγεία και καταλήγουν προτείνοντας ότι οι στοχευμένες παρεμβάσεις των επαγγελματιών υγείας θα πρέπει να περιλαμβάνουν βοήθεια για τη διαχείριση του βάρους.
