Με ένα μοντέλο ποντικιού που αναπτύχθηκε πρόσφατα και το οποίο αντιπροσωπεύει με μεγαλύτερη ακρίβεια την ανθρώπινη μόλυνση με κορωνοϊό, οι επιστήμονες αναφέρουν ότι βρήκαν σύνδεση μεταξύ του SARS-CoV-2 και των εναποθέσεων στον εγκέφαλο συσσωρευμένων και μπερδεμένων πρωτεϊνών Tau που βρίσκονται συνήθως σε άτομα με Αλτσχάιμερ.
Μια έκθεση σχετικά με τη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Medical Virology, ρίχνει «φως» στις πιθανές επιπτώσεις του COVID-19 στον νευροεκφυλισμό.
Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα μοντέλο ποντικού γενετικά κατασκευασμένο για να παράγει ανθρώπινες εκδόσεις της πρωτεΐνης ACE2 στην επιφάνεια των κυττάρων.
Η πρωτεΐνη ACE2 θεωρείται ο βασικός δεσμός μεταξύ των ανθρώπινων κυττάρων και του ιού SARS-CoV-2, ο οποίος προκαλεί την COVID-19.
Το μοντέλο περιλαμβάνει επίσης ένα είδος γενετικού διακόπτη που μπορεί να ενεργοποιήσει ή να απενεργοποιήσει την παραγωγή πρωτεϊνών ACE2, έτσι ώστε οι ερευνητές να μπορούν να μελετήσουν καλύτερα την επίδραση της πρωτεΐνης σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και σημεία στο σώμα.
Αμεση η σύνδεση κορωνοϊού και πρωτεΐνης Tau
Οι επιστήμονες, εξέθεσαν το νέο μοντέλο ποντικιού στον SARS-CoV-2 και διαπίστωσαν ότι, ενώ κανένα από τα ποντίκια δεν πέθανε πρόωρα, ενώ συσσωρεύτηκαν πρωτεΐνες Tau που συνδέονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ στον εγκέφαλό τους έως και 21 ημέρες μετά τη μόλυνση.
Οι παθολογικές πρωτεΐνες Tau μπορούν να εξαπλωθούν από κύτταρο σε κύτταρο, οδηγώντας την εξέλιξη της νόσου. Στο νέο μοντέλο ποντικιού που εκτέθηκε στον SARS-CoV-2, οι ερευνητές είδαν τη διάδοση των πρωτεϊνών Tau με την πάροδο του χρόνου μετά τη μόλυνση.
«Δεδομένου ότι η παθολογία των πρωτεϊνών Tau συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με τη γνωστική έκπτωση, αυτή η πτυχή αξίζει περισσότερη προσοχή σχετικά με τις μακροπρόθεσμες συνέπειες στην περίοδο μετά τον COVID-19» σημειώνει ο καθηγητής Xiaobo Mao, με τον Kundlik Gadhave, συγγραφέα και μεταδιδακτορικό συνεργάτη στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins να προσθέτει: «Τα άτομα που αντιμετωπίζουν μακροχρόνια COVID-19 διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης και συμπτωμάτων που μοιάζουν με τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Αυτό το μοντέλο ποντικιού μπορεί να χρησιμεύσει ως πολύτιμο εργαλείο για την επιστημονική κοινότητα για περαιτέρω διερεύνηση των νευρολογικών αποτελεσμάτων κατά τη διάρκεια του μακροχρόνιου COVID».
