Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο συνέκριναν την ψυχική υγεία των εφήβων στις ΗΠΑ με εκείνων στην Κίνα, οι οποίοι τείνουν να έχουν λιγότερα αδέρφια.
Η ομάδα διαπίστωσε, ότι τα παιδιά στις ΗΠΑ με μόνο ένα ή κανένα αδερφό, εμφάνιζαν προβλήματα ψυχικής υγείας όπως άγχος και κατάθλιψη, σε σχέση με παιδιά είχαν περισσότερα αδέρφια. Εν τω μεταξύ, στην Κίνα, οι έφηβοι χωρίς αδέρφια είχαν την καλύτερη ψυχική υγεία συνολικά.
Τα ευρήματα έρχονται σε άμεση σύγκρουση με προηγούμενες μελέτες, οι οποίες υποδεικνύουν ότι τα παιδιά με αδέρφια τα πηγαίνουν καλύτερα.
Για παράδειγμα, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Family Issues, έδειξε ότι τα παιδιά που μεγαλώνουν χωρίς αδέρφια έχουν λιγότερες κοινωνικές ευκαιρίες, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τη ψυχική τους υγεία. Και μια μελέτη του 2018 από ερευνητές στην Κίνα ανέφερε ότι τα αγόρια μοναχοπαίδια είχαν περισσότερες αρνητικές αντιλήψεις για τον εαυτό τους από άλλα παιδιά.
Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι το να έχεις περισσότερα αδέρφια συνδέεται με κάποια θετικά αποτελέσματα, επομένως τα αποτελέσματα δεν είναι πάντοτε δεδομένα.
Για τη νέα μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν 9.400 μαθητές στην Κίνα και 9.100 στις ΗΠΑ. Τα παιδιά ήταν περίπου 14 ετών κατά μέσο όρο. Κατά μέσο όρο, τα παιδιά στην Κίνα είχαν λιγότερα αδέρφια.
Και στις δύο χώρες, οι ερευνητές έκαναν στα παιδιά συγκεκριμένες ερωτήσεις σχετικά με την ψυχική τους υγεία και στην Κίνα, οι έφηβοι χωρίς αδέρφια έδειξαν την καλύτερη ψυχική υγεία. Εν τω μεταξύ, στις ΗΠΑ, όσοι είχαν είτε ένα είτε κανένα αδερφάκι, τα πήγαιναν καλύτερα από τους συνομηλίκους τους.
Επιπλέον, όσοι είχαν μεγαλύτερα αδέρφια και αδέρφια κοντινής ηλικίας είχαν τη χειρότερη ψυχική υγεία, ειδικά όταν τα αδέρφια γεννήθηκαν εντός ενός έτους το ένα από το άλλο. Αυτό οφείλεται στη συμπεριφορά και την αντιμετώπιση των γονέων, σε γενικά πλαίσια.
Όπως αναφέρουν οι ειδικοί υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες οι γονείς που έχουν οικονομικές δυσκολίες επικεντρώνονται σε ένα παιδί τη φορά. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, εάν υπάρχουν περισσότερα αδέρφια, κάθε παιδί λαμβάνει λιγότερους πόρους και λιγότερη προσοχή από τους γονείς, και αυτό μπορεί να έχει αντίκτυπο στην ψυχική του υγεία. Αυτό θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει τα αδέρφια που είναι κοντά σε ηλικία, να ανταγωνιστούν μεταξύ τους.
Επιπλέον, οι ερευνητές ανακάλυψαν, ότι τα παιδιά με ένα ή κανένα αδερφό τόσο στην Κίνα όσο και στις ΗΠΑ, ήταν πιο πιθανό να έχουν υψηλότερη κοινωνικοοικονομική θέση, κάτι που έχει αποδειχθεί από καιρό ότι ενισχύει την ψυχική υγεία.
Ωστόσο, η μελέτη δεν ανέλυσε την καλή ποιότητα των σχέσεων μεταξύ των αδελφών κάτι που οδηγεί σε πιο θετικά αποτελέσματα στην ψυχική τους υγεία.
