Μία νέα διεθνής μελέτη έρχεται να ανατρέψει τα όσα ξέραμε έως τώρα για την επικινδυνότητα κατανάλωσης των υπερ - επεξεργασμένων τροφίμων, τονίζοντας ότι ορισμένα μπορεί να κάνουν καλό στην υγεία τελικά. Δύο από αυτά είναι το ψωμί και τα δημητριακά. Ο λόγος είναι η περιεκτικότητά τους σε φυτικές ίνες. Έτσι, παρόλο που είναι εξαιρετικά επεξεργασμένα, οι φυτικές ίνες που περιέχουν μειώνουν τον κίνδυνο πολυνοσηρότητας, σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης που δημοσιεύθηκαν στο The Lancet.

Αντιστοίχως, οι σάλτσες, τα αλείμματα και τα καρυκεύματα είναι επίσης βλαβερά για την υγεία, αλλά όχι τόσο όσο τα ζωικά προϊόντα και τα αναψυκτικά. Επίσης, αρκετοί άλλοι κύριοι τύποι υπερ - επεξεργασμένων τροφίμων που θεωρούνταν προηγουμένως επιβλαβείς όπως είναι τα γλυκά και τα επιδόρπια, τα έτοιμα γεύματα, τα αλμυρά σνακ και οι φυτικές εναλλακτικές λύσεις αντί των προϊόντων κρέατος έλαβαν το πράσινο φως και πήραν μία θέση στη λίστα των «καλών». «Δεν συνδέονται με τον κίνδυνο πολυνοσηρότητας», είπαν οι συγγραφείς της μελέτης. Οι ειδικοί σχολίασαν ότι τα ευρήματα έδειξαν ότι το να θεωρούμε όλα τα προϊόντα UPF ως επιβλαβή για την υγεία δεν είναι συνετό και δικαιολογημένο.

Τα προϊόντα κρέατος όπως είναι τα λουκάνικα και τα αναψυκτικά παραμένουν στα «κακά» υπερ - επεξεργασμένα τρόφιμα και φυσικά δεν συνιστάται η συχνή κατανάλωσή τους.

Το δείγμα της μελέτης

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε από τον Διεθνή Οργανισμό για την Έρευνα του Καρκίνου (IARC) του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας με τον Heinz Freisling, έναν από τους συγγραφείς της μελέτης και εμπειρογνώμονα του IARC, να διευκρινίζει ότι «η μελέτη μας τονίζει ότι δεν είναι απαραίτητο να αποφεύγονται εντελώς τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα. Αντίθετα, η κατανάλωσή τους θα πρέπει να είναι περιορισμένη και να προτιμώνται τα φρέσκα ή ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα».

Ο Δρ Ian Johnson, ερευνητής διατροφής και επίτιμος συνεργάτης στο Ινστιτούτο Quadram, είπε ότι η μελέτη έριξε φως στο ποιοι τύποι UPF είναι και ποιοι δεν είναι επιβλαβείς. «Αυτές οι παρατηρήσεις υποδηλώνουν όντως το ρόλο κάποιου UPF στην εμφάνιση πολλαπλών χρόνιων παθήσεων. Αλλά δείχνουν επίσης ότι η κοινή παραδοχή ότι όλα τα τρόφιμα UPF συνδέονται με ανεπιθύμητα συμβάντα για την υγεία είναι πιθανώς λανθασμένη» κατέληξε.

Συνοψίζοντας, η νέα μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα υπερ - επεξεργασμένα τρόφιμα βλάπτουν μακροπρόθεσμα την υγεία, καθιστώντας σαφές ότι εκείνοι τα καταναλώνουν συχνά είναι πιο πιθανό να υποστούν ένα δυνητικά θανατηφόρο συμβάν, όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό. Ωστόσο, έδωσε επίσης μια πιο λεπτομερή εικόνα για το ποια προϊόντα UPF δεν αυξάνουν αυτόν τον κίνδυνο. Η μελέτη βασίστηκε σε ανάλυση του διατροφικού ιστορικού και ασθενειών 266.666 ατόμων σε επτά ευρωπαϊκές χώρες. Οι συγγραφείς τόνισαν ότι «διαπιστώσαμε ότι η υψηλότερη κατανάλωση UPF συσχετίστηκε με υψηλότερο κίνδυνο πολυνοσηρότητας καρκίνου και καρδιομεταβολικών ασθενειών».

Τα άτομα που επιθυμούν να μειώσουν τον κίνδυνο θα πρέπει να αντικαταστήσουν μερικά αλλά όχι όλα τα UPF στη διατροφή τους με «παρόμοια αλλά λιγότερο επεξεργασμένα τρόφιμα για την πρόληψη του καρκίνου και της καρδιομεταβολικής πολυνοσηρότητας. Εναλλακτικά προτείνεται η μεσογειακή διατροφή.