Περίπου το ένα τρίτο των ηλικιωμένων, έχουν απώλεια ακοής και η πιθανότητα να μην ακούμε καλά αυξάνεται με την ηλικία.

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην θέλουν να παραδεχτούν ότι έχουν πρόβλημα στην ακοή. Τα προβλήματα ακοής που αγνοούνται ή δεν αντιμετωπίζονται μπορεί να επιδεινωθούν και εάν έχετε πρόβλημα ακοής καλό θα ήταν να επισκεφθείτε το γιατρό σας.

Τα ακουστικά βαρηκοΐας, η ειδική εκπαίδευση, ορισμένα φάρμακα και η χειρουργική επέμβαση είναι μερικές από τις θεραπείες που μπορούν πράγματι, να βοηθήσουν. Ας τα δούμε όμως αναλυτικά.

Συμπτώματα απώλειας ακοής

• Όταν δυσκολεύεστε να καταλάβετε τι λένε οι άνθρωποι στο τηλέφωνο
• Όταν δυσκολεύεστε να παρακολουθείτε συνομιλίες όταν μιλούν δύο ή περισσότερα άτομα
• Όταν ζητάτε από τους ανθρώπους να επαναλάβουν αυτό που λένε
• Όταν πρέπει να ανεβάσετε την ένταση της τηλεόρασης τόσο δυνατά ώστε οι άλλοι να διαμαρτύρονται
• Έχετε πρόβλημα στην κατανόηση της ομιλίας λόγω του θορύβου του περιβάλλοντος

Τύποι/Μορφές απώλειας ακοής

Η απώλεια ακοής εμφανίζεται με πολλές μορφές. Μπορεί να κυμαίνεται από μια ήπια απώλεια, κατά την οποία ένα άτομο χάνει ορισμένους ήχους υψηλής έντασης, έως ολική απώλεια ακοής.

Ξαφνική απώλεια ακοής

Η ξαφνική κώφωση, επίσης γνωστή ως ξαφνική νευροαισθητήρια απώλεια ακοής, είναι μια ανεξήγητη ταχεία απώλεια ακοής. Μπορεί να συμβεί σε ένα άτομο ταυτόχρονα ή σε διάστημα λίγων ημερών. Θα πρέπει να θεωρείται επείγουσα ιατρική κατάσταση. Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε παρουσιάσει ξαφνική απώλεια ακοής, επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό.

Απώλεια ακοής που σχετίζεται με την ηλικία

Η απώλεια ακοής που σχετίζεται με την ηλικία , που ονομάζεται επίσης πρεσβυακουσία, εμφανίζεται σταδιακά καθώς το άτομο μεγαλώνει. Μπορεί να συμβεί λόγω αλλαγών στο εσωτερικό του αυτιού και στο ακουστικό νεύρο, το οποίο μεταδίδει σήματα στον εγκέφαλο. Η πρεσβυακουσία μπορεί να δυσκολέψει ένα άτομο να ανεχθεί δυνατούς ήχους ή να καταλάβει τι λένε οι άλλοι.

Η απώλεια ακοής που σχετίζεται με την ηλικία εμφανίζεται συνήθως και στα δύο αυτιά, επηρεάζοντας τα εξίσου. Επειδή η απώλεια είναι σταδιακή, τα άτομα με πρεσβυακουσία μπορεί να μην συνειδητοποιούν ότι έχουν χάσει μέρος της ικανότητάς τους να ακούν.

Εμβοές

Οι εμβοές είναι επίσης συχνές σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Συνήθως περιγράφεται ως κουδούνισμα στα αυτιά, αλλά μπορεί επίσης να ακούγεται σαν βρυχηθμός, κλικ, σφύριγμα ή βουητό. Μπορεί να έρθει και να φύγει.

Ακούγεται στο ένα ή και στα δύο αυτιά και μπορεί να είναι δυνατό ή απαλό. Οι εμβοές είναι μερικές φορές το πρώτο σημάδι απώλειας ακοής σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας. Μπορεί να συνοδεύει κάθε είδους απώλεια ακοής.

Οι εμβοές είναι σύμπτωμα, όχι ασθένεια. Κάτι τόσο απλό όσο ένα κομμάτι κεριού στο αυτί που φράζει τον ακουστικό πόρο μπορεί να προκαλέσει εμβοές. Μπορεί επίσης να είναι σημάδι άλλων καταστάσεων υγείας, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση ή οι αλλεργίες. Οι εμβοές μπορεί επίσης να εμφανιστούν ως παρενέργεια ορισμένων φαρμάκων.

Ποιες είναι οι αιτίες απώλειας της ακοής;

Ο δυνατός θόρυβος είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες απώλειας ακοής. Ο θόρυβος από χλοοκοπτικά ή δυνατή μουσική μπορεί να βλάψει το εσωτερικό στο αυτί και να οδηγήσει σε μόνιμη απώλεια ακοής. Ο δυνατός θόρυβος συμβάλλει επίσης στις εμβοές.

Μπορείτε να αποτρέψετε τις περισσότερες απώλειες ακοής που σχετίζονται με το θόρυβο χαμηλώνοντας τον ήχο στις συσκευές σας, απομακρύνοντας τον δυνατό θόρυβο ή χρησιμοποιώντας ωτοασπίδες.

Η ρήξη του τυμπάνου μπορεί επίσης να προκαλέσει απώλεια ακοής. Το τύμπανο μπορεί να καταστραφεί από μόλυνση, πίεση ή τοποθέτηση αντικειμένων στο αυτί, συμπεριλαμβανομένων τις μπατονέτες με βαμβάκι.

Οι παθήσεις υγείας που είναι κοινές στους ηλικιωμένους, όπως ο διαβήτης ή η υψηλή αρτηριακή πίεση, μπορούν να συμβάλουν στην απώλεια ακοής. Οι λοιμώξεις του αυτιού που προκαλούνται από ιούς και βακτήρια (γνωστές και ως μέση ωτίτιδα), καρδιακή πάθηση, εγκεφαλικό επεισόδιο, εγκεφαλική βλάβη ή όγκος μπορεί επίσης να επηρεάσουν την ακοή σας.

Η απώλεια ακοής μπορεί επίσης να προκύψει από τη λήψη ορισμένων φαρμάκων που μπορεί να βλάψουν το εσωτερικό του αυτιού, μερικές φορές μόνιμα. Αυτά τα φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία σοβαρών λοιμώξεων, καρκίνου ή καρδιακών παθήσεων.

Περιλαμβάνουν επίσης ορισμένα αντιβιοτικά, ακόμη και ασπιρίνη σε ορισμένες δόσεις. Εάν παρατηρήσετε πρόβλημα κατά τη λήψη ενός φαρμάκου, συμβουλευτείτε το γιατρό σας.

Οι γενετικές παραλλαγές, μπορούν επίσης να προκαλέσουν απώλεια ακοής. Δεν είναι εμφανείς όλες οι κληρονομικές μορφές απώλειας ακοής κατά τη γέννηση. Ορισμένες μορφές μπορεί να εμφανιστούν αργότερα στη ζωή.

Επιπτώσεις στην υγεία

Η απώλεια ακοής μπορεί να επηρεάσει τη γνωστική υγεία. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι ηλικιωμένοι με απώλεια ακοής έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια από τους ηλικιωμένους με φυσιολογική ακοή. Οι γνωστικές ικανότητες (συμπεριλαμβανομένης της μνήμης και της συγκέντρωσης) μειώνονται ταχύτερα στους ηλικιωμένους με απώλεια ακοής από ότι στους ηλικιωμένους με φυσιολογική ακοή.

Μια πρόσφατη ανάλυση αρκετών μελετών διαπίστωσε ότι τα άτομα που χρησιμοποιούσαν συσκευές αποκατάστασης της ακοής (όπως ακουστικά βαρηκοΐας και κοχλιακά εμφυτεύματα ) είχαν χαμηλότερο κίνδυνο μακροχρόνιας γνωστικής έκπτωσης σε σύγκριση με άτομα με μη διορθωμένη απώλεια ακοής.

Οι ηλικιωμένοι που δεν μπορούν να ακούσουν καλά μπορεί να πέσουν σε κατάθλιψη ή να αποτραβηχτούν από τους άλλους επειδή αισθάνονται απογοήτευση ή αμηχανία που δεν καταλαβαίνουν τι λέγεται.

Μερικές φορές, οι ηλικιωμένοι πιστεύεται λανθασμένα, ότι είναι μπερδεμένοι, δεν ανταποκρίνονται ή δεν συνεργάζονται επειδή δεν ακούν καλά. Αυτές οι συνθήκες μπορεί να οδηγήσουν σε κοινωνική απομόνωση και μοναξιά.

Πώς να αντιμετωπίσετε την απώλεια ακοής

Εάν παρατηρήσετε σημάδια απώλειας ακοής, μιλήστε με το γιατρό σας.

Το πιο σημαντικό που μπορείτε να κάνετε εάν πιστεύετε ότι έχετε πρόβλημα ακοής είναι να ζητήσετε επαγγελματική συμβουλή. Ο οικογενειακός σας γιατρός μπορεί να είναι σε θέση να διαγνώσει και να θεραπεύσει το πρόβλημα ακοής σας.

Συσκευές που βοηθούν στην απώλεια ακοής

Πολλοί τύποι βοηθητικών συσκευών είναι διαθέσιμοι για να βοηθήσουν άτομα με απώλεια ακοής. Αυτές οι συσκευές μπορούν να ενισχύσουν τους ήχους, να παρέχουν ειδοποιήσεις και να σας βοηθήσουν να επικοινωνήσετε με άλλους.

Οι συσκευές που χρησιμοποιούν πληκτρολόγια, οθόνες αφής ή τεχνολογία μετατροπής κειμένου σε ομιλία μπορούν να σας βοηθήσουν να δίνετε και να λαμβάνετε πληροφορίες πιο αποτελεσματικά.

Τα ακουστικά βαρηκοΐας είναι ηλεκτρονικές βοηθητικές συσκευές με μπαταρία που κάνουν κάποιους ήχους πιο δυνατούς. Υπάρχουν δύο κύριοι τρόποι για να αποκτήσετε ένα ακουστικό βαρηκοΐας: με ιατρική συνταγή ή χωρίς.

Πριν αγοράσετε ένα ακουστικό βαρηκοΐας, μάθετε εάν η ασφάλιση υγείας σας θα καλύψει μέρος του κόστους.

Το κοχλιακό εμφύτευμα, είναι ένας διαφορετικός τύπος βοηθητικής συσκευής που μπορεί να βοηθήσει άτομα που είναι βαθιά κωφοί ή βαρήκοοι. Ενώ τα βοηθήματα ακοής κάνουν τον ήχο πιο δυνατό, ώστε τα κατεστραμμένα αυτιά να μπορούν να τον ακούσουν, τα κοχλιακά εμφυτεύματα δημιουργούν ηλεκτρικά σήματα που ο εγκέφαλος αναγνωρίζει ως ήχο. Το εμφύτευμα απαιτεί χειρουργική τοποθέτηση και ακουστική θεραπεία.