Η νόσος του Πάρκινσον, είναι μια νευροεκφυλιστική κινητική διαταραχή. Με την πάροδο του χρόνου, τα κύτταρα που παράγουν ντοπαμίνη σε ένα μέρος του εγκεφάλου που ονομάζεται «substantia nigra», επιδεινώνονται.
Αυτή η επιδείνωση, που οδηγεί σε μείωση της ντοπαμίνης, προκαλεί διάφορα συμπτώματα. Τα συμπτώματα τείνουν να αναπτύσσονται αργά με την πάροδο του χρόνου, ξεκινώντας συχνά με ένα ελαφρύ τρέμουλο στο ένα χέρι, ή δυσκαμψία στην κίνηση.
Εκτός από το τρέμουλο, και τη δυσκαμψία, άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν, δυσκολίες στο συντονισμό των κινήσεων, αλλαγές στη στάση του σώματος, σταθερή έκφραση του προσώπου, μειωμένη αίσθηση όσφρησης, αλλαγές στη διάθεση και προβλήματα ύπνου.
Καθώς η νόσος εξελίσσεται, μερικοί άνθρωποι με Πάρκινσον αναπτύσσουν άνοια.
Το 2016, υπολογίζεται, ότι 6,1 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο είχαν νόσο του Πάρκινσον. Ο αριθμός των κρουσμάτων έχει υπερδιπλασιαστεί τα τελευταία 25 χρόνια.
Παρακάτω θα δούμε μερικούς από τους πιο συνηθισμένους μύθους που σχετίζονται με τη νόσο του Πάρκινσον.
1. Το Πάρκινσον επηρεάζει μόνο την κίνηση
Είναι αλήθεια, ότι η ιατρική κοινότητα, θεωρεί τη νόσο του Πάρκινσον μια κινητική διαταραχή. Ωστόσο, τα άτομα με την πάθηση συχνά εμφανίζουν επίσης μη κινητικά συμπτώματα, τα οποία μπορεί να ξεκινήσουν πριν από τα κινητικά συμπτώματα.
Τα μη κινητικά συμπτώματα, μπορεί να περιλαμβάνουν γνωστική εξασθένηση ή άνοια, κατάθλιψη και άγχος, δυσλειτουργία ύπνου, πόνο, απάθεια, σεξουαλική δυσλειτουργία και ακράτεια εντέρου.
Οι άνθρωποι συχνά παραβλέπουν αυτά τα συμπτώματα, αλλά είναι σημαντικά.
Όπως εξηγούν οι συντάκτες εργασίας για το θέμα: «Τα κινητικά συμπτώματα, κυριαρχούν στην κλινική εικόνα της προχωρημένης νόσου του Πάρκινσον και συμβάλλουν σε σοβαρή αναπηρία, μειωμένη ποιότητα ζωής και μείωση του προσδόκιμου ζωής».
2. Η θεραπεία λειτουργεί μόνο για λίγα χρόνια
Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο του Πάρκινσον, τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να διαχειριστούν την πάθηση. Ένα από τα πιο αποτελεσματικά φάρμακα αξιόπιστης πηγής είναι η λεβοντόπα, μία ουσία, την οποία το σώμα μετατρέπει σε ντοπαμίνη μόλις εισέλθει στον εγκέφαλο.
Υπάρχει ένας μακροχρόνιος μύθος ότι η λεβοντόπα μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα μόνο για περίπου 5 χρόνια πριν σταματήσει να λειτουργεί. Αυτό είναι μύθος.
Η λεβοντόπα μπορεί να είναι αποτελεσματική για δεκαετίες. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, η αποτελεσματικότητά της μπορεί να μειωθεί.
Στο παρελθόν, γιατροί και άτομα με νόσο του Πάρκινσον ανέστειλαν την έναρξη της θεραπείας λόγω των φόβων ότι η λεβοντόπα θα σταματούσε σιγά σιγά να λειτουργεί. Γνωρίζουμε τώρα, ωστόσο, ότι αυτή η μείωση της δραστικότητας δεν οφείλεται στο χρονικό διάστημα που ένα άτομο παίρνει λεβοντόπα αλλά στην εξέλιξη της νόσου.
Ωστόσο, είναι αλήθεια ότι με την πάροδο του χρόνου, κάθε δόση από λεβοντόπα, μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματα για μικρότερο χρονικό διάστημα.
3. Η λεβοντόπα επιδεινώνει τα συμπτώματα
Μια άλλη παρανόηση για τη λεβοντόπα είναι ότι μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον. Αυτό δεν αληθεύει.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η λεβοντόπα, μπορεί να προκαλέσει άλλα κινητικά συμπτώματα, όπως δυσκινησία, η οποία αναφέρεται σε ακούσιες σπασμωδικές κινήσεις. Ωστόσο, η έναρξη της δυσκινησίας σχετίζεται με την πρόοδο της υποκείμενης νόσου και όχι με το πόσο καιρό ένα άτομο παίρνει λεβοντόπα.
Επομένως, οι γιατροί δεν συνιστούν πλέον να αναστέλλεται η λήψη λεβοντόπα μέχρι αργότερα στη νόσο.
4.Το τρέμουλο... πάντα σημαίνει Πάρκινσον
Το «τρέμουλο», είναι το πιο γνωστό σύμπτωμα της νόσου του Πάρκινσον. Ωστόσο, μπορεί επίσης να εμφανιστεί ως μέρος άλλων καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένου του παρκινσονισμού που προκαλείται από φάρμακα, του αγγειακού παρκινσονισμού, του δυστονικού ή βασικού τρόμου, της ψυχογενούς νόσου και της δυστονίας.
5. Οι γιατροί μπορούν πάντα να παρέχουν μια ακριβή προοπτική
Αν και οι γιατροί κατανοούν το φάσμα των συμπτωμάτων που σχετίζονται με τη νόσο του Πάρκινσον, είναι πολύ δύσκολο να προβλέψουμε πώς θα εξελιχθεί η νόσος ενός ατόμου. Η νόσος του Πάρκινσον ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των ατόμων.
Όπως εξηγούν οι συγγραφείς μιας μελέτης, υπάρχουν «ριζικές διαφορές στις κλινικές εκδηλώσεις και την εξέλιξη μεταξύ των ασθενών».
Επί του παρόντος, οι επιστήμονες διερευνούν τρόπους αξιόπιστης πηγής για να κάνουν καλύτερες προβλέψεις. Ας ελπίσουμε ότι στο μέλλον, οι γιατροί θα είναι σε θέση να παρέχουν μια σαφέστερη ιδέα για το πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση ενός ατόμου.
6. Όλοι οι πάσχοντες από Πάρκινσον έχουν τρέμουλο
Το σύμπτωμα αυτό, είναι ίσως ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν, μη κινητικά συμπτώματα πριν εμφανιστεί τρέμουλο.
Επίσης, ορισμένα άτομα δεν παρουσιάζουν τρέμουλο, σε οποιοδήποτε σημείο κατά την εξέλιξη της νόσου.
7. Οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν «έξαρση»
Σε ορισμένες καταστάσεις, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας, οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν παροξύνσεις ή εξάρσεις των συμπτωμάτων τους. Η νόσος του Πάρκινσον, ωστόσο, δεν τείνει να λειτουργεί με αυτόν τον τρόπο.
Τα συμπτώματα, συνολικά, εξελίσσονται πολύ αργά, αν και μπορεί να κυμαίνονται κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Εάν τα συμπτώματα ενός ανθρώπου επιδεινωθούν ξαφνικά, είναι πιθανό να οφείλεται σε άλλους παράγοντες. Για παράδειγμα, μια μελέτη, διερεύνησε αυτούς τους τύπους παροξύνσεων σε 120 άτομα με Πάρκινσον, σε μια περίοδο 18 μηνών.
Η πιο συχνή αιτία ήταν η λοίμωξη, με περισσότερες από 1 στις 4 (25,6%) παροξύνσεις.
Άλλοι παράγοντες περιελάμβαναν το άγχος, τα λάθη στη φαρμακευτική αγωγή, την κακή τήρηση των φαρμάκων, τις παρενέργειες της φαρμακευτικής αγωγής και την πτώση της υγείας μετά από χειρουργική επέμβαση.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς, το 81,4% αυτών των επεισοδίων, «οφείλονταν σε αναστρέψιμες ή θεραπεύσιμες αιτίες».
8. Πέρα από τα φάρμακα, τίποτα δεν μπορεί να βοηθήσει.
Υπάρχει ένας επίμονος μύθος, ότι τα φάρμακα είναι ο μόνος τρόπος για την ανακούφιση των συμπτωμάτων ή την επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου. Αυτό είναι μύθος.
Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι, το να παραμένει κανείς σωματικά δραστήριος, μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα και ενδεχομένως ακόμη και να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου.
Το Ίδρυμα Πάρκινσον, εξηγεί ότι τα άτομα με νόσο του Πάρκινσον «που αρχίζουν να ασκούνται νωρίτερα και για τουλάχιστον 2,5 ώρες την εβδομάδα, παρουσιάζουν μια βραδεία πτώση στην ποιότητα ζωής σε σύγκριση με εκείνους, που ξεκινούν αργότερα. Η εγκαθίδρυση πρώιμων συνηθειών άσκησης, είναι απαραίτητη για τη συνολική διαχείριση της νόσου».
Η έρευνα δείχνει, ότι η άσκηση δεν μειώνει απλώς τα κινητικά συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον. Για παράδειγμα, μελέτες έχουν βρει ότι η άσκηση βοηθά στη βελτίωση των σχετικών προβλημάτων ύπνου και της γνωστικής λειτουργίας σε άτομα με αυτή την πάθηση.
9. Το Πάρκινσον είναι θανατηφόρο
Αυτή είναι μια λανθασμένη αντίληψη. Το Πάρκινσον δεν είναι θανατηφόρο με τον ίδιο τρόπο που μπορεί να είναι ένα έμφραγμα, για παράδειγμα.
Τα άτομα με νόσο του Πάρκινσον μπορούν να ζήσουν μεγάλη και ουσιαστική ζωή.
Σε σύγκριση με άτομα που δεν πάσχουν από Πάρκινσον, όσοι έχουν τη νόσο είναι πιθανό να έχουν μειωμένο προσδόκιμο ζωής. Αυτή η μείωση είναι πιο σημαντική για άτομα που αναπτύσσουν τη νόσο σε μικρότερη ηλικία και λιγότερο έντονη σε όσους δεν εμφανίζουν άνοια.
Ένας άλλος σημαντικός κίνδυνος είναι η πνευμονία. Καθώς τα άτομα με νόσο του Πάρκινσον μπορεί να έχουν δυσκολία στην κατάποση, μπορούν να εισπνεύσουν σωματίδια τροφής στους πνεύμονες. Τα άτομα με νόσο του Πάρκινσον έχουν επίσης ασθενέστερα αντανακλαστικά βήχα, επομένως η τροφή μπορεί να παραμείνει στους πνεύμονες, όπου μπορεί να προκαλέσει μόλυνση.
Επομένως, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν κενά στις γνώσεις μας σχετικά με τη νόσο του Πάρκινσον, οι ερευνητές συνεχίζουν να ψάχνουν επιπλέον στοιχεία.
Οι γενετικές μορφές της νόσου του Πάρκινσον, προσφέρουν την καλύτερη ελπίδα για θεραπείες που μπορεί να αλλάξουν την πορεία της νόσου. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η γενετική είναι υπεύθυνη για το 10-15% των περιπτώσεων Πάρκινσον.
Για να πετύχει οποιαδήποτε δοκιμή στη στόχευση της γενετικής νόσου Πάρκινσον, οι ασθενείς και οι κλινικοί γιατροί, πρέπει να γνωρίζουν, ποιος φέρει μεταλλάξεις που σχετίζονται με ασθένειες.
Γι’ αυτό τον σκοπό, το Ίδρυμα Πάρκινσον ξεκίνησε το PD GENEration, μια εθνική πρωτοβουλία που προσφέρει γενετικές εξετάσεις και συμβουλές χωρίς κόστος, σε άτομα με νόσο του Πάρκινσον. Στόχος των γιατρών, για το PD GENEration είναι να επιταχύνουν τις κλινικές δοκιμές για τη νόσο, να βελτιώσουν τη φροντίδα και την έρευνα για το Πάρκινσον και να ενδυναμώσουν τα άτομα με Πάρκινσον και τις ομάδες φροντίδας τους.
