Τα βρέφη που ζουν με γάτες ή σκύλους μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν τροφικές αλλεργίες, σύμφωνα με μια νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PLOS One.
Για τις ανάγκες της μελέτης αναλύθηκαν δεδομένα από περισσότερα από 65.000 παιδιά από την Ιαπωνία. Διαπιστώθηκε ότι τα παιδιά που είχαν έρθει σε επαφή με γάτες ή σκύλους εσωτερικού χώρου είχαν 13% έως 16% χαμηλότερο κίνδυνο για όλες τις τροφικές αλλεργίες σε σύγκριση με τα μωρά σε σπίτια χωρίς κατοικίδια.
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η έκθεση σε σκύλους και γάτες μπορεί να είναι ευεργετική κατά της ανάπτυξης ορισμένων τροφικών αλλεργιών, μειώνοντας έτσι τις ανησυχίες σχετικά με τη διατήρηση κατοικίδιων και μειώνοντας το βάρος των τροφικών αλλεργιών», έγραψαν οι συγγραφείς.
Τι προσφέρει η συμβίωση με γάτες και σκύλους
Πιο συγκεκριμένα, η μελέτη διαπίστωσε ότι τα παιδιά που ζούσαν με γάτες είχαν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν αλλεργίες στα αυγά, το σιτάρι και τη σόγια, ενώ εκείνα που ζούσαν με σκύλους είχαν λιγότερες πιθανότητες να έχουν αλλεργίες στα αυγά, το γάλα και τους ξηρούς καρπούς.
Αν και δεν υπήρχε συσχέτιση μεταξύ των χελωνών ή των πτηνών και των τροφικών αλλεργιών, η έκθεση του εμβρύου σε χάμστερ κατά την ανάπτυξή του συνδέθηκε με σχεδόν διπλάσιο κίνδυνο αλλεργιών σε ξηρούς καρπούς. Οι συγγραφείς εικάζουν ότι οι ξηροί καρποί που καταναλώνουν τα χάμστερ μπορεί να ευαισθητοποιήσουν τα βρέφη μέσω της σωματικής επαφής ή της οικιακής σκόνης. Ο ακριβής μηχανισμός παραμένει ασαφής, αλλά οι ειδικοί λένε ότι η επαφή με κατοικίδια ζώα μπορεί να ενισχύσει το μικροβίωμα του εντέρου ενός βρέφους, είτε άμεσα είτε έμμεσα, μέσω αλλαγών στο μικροβίωμα του γονέα ή του σπιτιού.
Μικροβίωμα και ανοσοποιητικό σύστημα
«Γνωρίζουμε από πολλές μελέτες ότι το μικροβίωμα – που είναι τα βακτήρια που ζουν μέσα μας – επηρεάζει τις ανοσολογικές μας αποκρίσεις και το ανοσοποιητικό μας σύστημα, ιδιαίτερα αν αναπτύσσουμε αλλεργίες ή όχι», είπε η Δρ. Amal Assa'ad, διευθύντρια του Προγράμματος Τροφικής Αλλεργίας στο Νοσοκομείο Παίδων του Σινσινάτι.
Από την πλευρά του ο Δρ Jonathan Bernstein, πρόεδρος της Αμερικανικής Ακαδημίας Αλλεργίας, Άσθματος και Ανοσολογίας, λέει ότι η βρωμιά και άλλα υλικά που εκκρίνονται από τα κατοικίδια μπορεί να είναι καλά.
«Είναι κρίσιμο να έχουμε αυτή την επαφή με τα κατοικίδια ζώα νωρίς καθώς αναπτύσσεται το ανοσοποιητικό σύστημα και το έντερο, επειδή φαίνεται να είναι μια σημαντική οδός για ευαισθητοποίηση», πρόσθεσε ο Bernstein.
