Εάν είστε ένας από τους πολλούς ανθρώπους που πάσχουν από κατάθλιψη ή υποφέρουν από έντονο άγχος, τότε να ξέρετε ότι το σώμα σας μπορεί να είναι μεγαλύτερο από όσο νομίζετε.
Νέα έρευνα -που παρουσιάστηκε αυτό το Σαββατοκύριακο στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο Ψυχιατρικής στο Παρίσι- δείχνει ότι τα άτομα με μακροχρόνιες παθήσεις ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη, το άγχος και η διπολική διαταραχή είναι βιολογικά μεγαλύτερα από την πραγματική τους ηλικία.
Οι ερευνητές Δρ. Julian Mutz και Cathryn Lewis, από το King's College του Λονδίνου, εξέτασαν τους μεταβολίτες του αίματος -μικρά μόρια που παράγονται κατά τη διαδικασία του μεταβολισμού όπως λιπίδια, χοληστερόλη και αμινοξέα- από περισσότερους από 110.000 κατοίκους του Ηνωμένου Βασιλείου. Διαπίστωσαν ότι εκείνοι με ψυχικές ασθένειες είχαν ένα «προφίλ μεταβολισμού» που έδειχνε ότι ήταν μεγαλύτεροι από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα.
Ευτυχώς, υπάρχουν βήματα που μπορούν να κάνουν οι ασθενείς για να επιβραδύνουν τη βιολογική τους γήρανση, λέει ο Mutz στο Fortune.
Παράγοντες που συμβάλλουν στην ταχύτερη βιολογική γήρανση σε άτομα με ψυχικές ασθένειες περιλαμβάνουν:
- Φυσική αδράνεια
- Κάπνισμα
- Υπερβολική αντίδραση του αυτόνομου νευρικού συστήματος
- Χρόνιες φλεγμονές
- Κοινωνική απομόνωση/μοναξιά
«Αυτοί οι παράγοντες είναι γνωστό ότι έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην υγεία και η αντιμετώπιση αυτών των παραγόντων κινδύνου θα ήταν ευεργετική», προσθέτει.
Μερικές ενέργειες που μπορεί να κάνουν τα άτομα με ψυχικές διαταραχές για να επιβραδύνουν τη βιολογική τους γήρανση περιλαμβάνουν:
- Αύξηση της φυσικής δραστηριότητας, ίσως με τακτική προπόνηση δύναμης και αντίστασης
- Διακοπή του καπνίσματος, εάν καπνίζουν
- Δημιουργία και διατήρηση θετικών κοινωνικών σχέσεων
Τέτοιες αλλαγές στον τρόπο ζωής είναι πιθανό να μειώσουν και τα συμπτώματα ψυχικής υγείας. Ωστόσο, «θα είναι δύσκολο να επιτευχθούν για άτομα που είναι σοβαρά άρρωστα», επισημαίνουν οι ερευνητές. «Τα άτομα με διπολική διαταραχή είχαν δείκτες αίματος που έδειχναν ότι ήταν περίπου δύο χρόνια μεγαλύτερα από τη χρονολογική τους ηλικία», τονίζει ο Mutz σε σχετική ανακοίνωση.
Τα ευρήματα συμπληρώνουν προηγούμενη έρευνα του Mutz και άλλων που διαπίστωσαν ότι όσοι έχουν διαταραχές ψυχικής υγείας τείνουν να ζουν μικρότερη ζωή και έχουν περισσότερα προβλήματα υγείας, όπως ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις. Μια μελέτη του 2002 από τον Mutz διαπίστωσε ότι τα άτομα με άγχος, κατάθλιψη και διπολική διαταραχή ήταν πιο πιθανό να είναι ιατρικά αδύναμα, μια κατάσταση που σχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο θανάτου.
Άτομα με σοβαρές παθήσεις ψυχικής υγείας μπορεί να πεθάνουν έως και δύο δεκαετίες νωρίτερα λόγω «σωματικών καταστάσεων που όμως μπορούν να προληφθούν», σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
