Οι μελέτες για τον κορωνοϊό συμπεριέλαβαν τις νυχτερίδες. Τα πρώτα επαγόμενα iPSC νυχτερίδων προσφέρουν πληροφορίες για τη στενή σχέση μεταξύ των θηλαστικών και του κορωνοϊού.

Πώς επιβιώνει και εξαπλώνεται ο κορωνοϊός

Ερευνητές από την Ιατρική Σχολή Icahn στο Όρος Σινά δημιούργησαν τα πρώτα επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (iPSC) από νυχτερίδες, αποκτώντας πολύτιμες γνώσεις για τη στενή σχέση μεταξύ νυχτερίδων και ιών. Αυτή η έρευνα ανοίγει την πόρτα στη μελέτη του τρόπου με τον οποίο ιοί όπως ο SARS-CoV-2, που προκαλεί τον COVID-19, επιβιώνουν, εξαπλώνονται και αποφεύγουν το ανοσοποιητικό σύστημα μέσω μοριακών προσαρμογών σε νέες «θέσεις φιλοξενίας».

Τα ευρήματα της ομάδας, που δημοσιεύθηκαν στις 21 Φεβρουαρίου στο Cell, μπορεί επίσης να ρίξουν φως στις μοναδικές ιδιότητες των νυχτερίδων που αποτελούν τη βάση της αξιοσημείωτης άμυνάς τους ενάντια στη γήρανση και τον καρκίνο.

Τι είναι τα επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα

Τα επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα δημιουργούνται με γενετικό και χημικό επαναπρογραμματισμό του δέρματος ή των κυττάρων του αίματος σε νεογέννητα βλαστοκύτταρα, τα οποία έχουν τη δυνατότητα να γίνουν οποιοδήποτε κύτταρο στο σώμα.

Μέχρι τώρα, δεν υπήρχαν αξιόπιστα κυτταρικά μοντέλα για τη μελέτη της βιολογίας των νυχτερίδων ή των απαντήσεών τους σε ιογενείς λοιμώξεις, εμποδίζοντας έτσι τη βαθύτερη κατανόηση των γονιδιωματικών προσαρμογών τους. Η συγκεκριμένη επιστημονική ομάδα βοηθά να καλυφθεί αυτό το κενό δημιουργώντας επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα από την άγρια νυχτερίδα πετάλου (Rhinolophus ferrumequinum), η οποία είναι ο πιο κοινός ασυμπτωματικός φορέας κορωνοϊών, συμπεριλαμβανομένων ιών που σχετίζονται στενά με τον SARS-CoV-2.