Πιθανότατα όλοι γνωρίζετε κάποιον που να έχει αλλεργία στα φιστίκια. Περισσότεροι από ένας στους 100 ανθρώπους υποφέρουν από σοβαρή αλλεργία στα φιστίκια, κάτι που απαιτεί μεγάλη προσοχή. Τι θα γινόταν όμως αν οι άνθρωποι με δυσανεξία στα φιστίκια μπορούσαν με ασφάλεια να τα απολαύσουν;
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Notre Dame απέκλεισαν επιτυχώς τις αλλεργικές αντιδράσεις που σχετίζονται με τα φιστίκια σε ποντίκια, υποδηλώνοντας ότι οι άνθρωποι μπορεί κάποια μέρα να μπορούν να απολαύσουν παρόμοια διατροφική ελευθερία. Δίνοντας στα ποντίκια έναν προσαρμοσμένο ομοιοπολικό ετεροδισθενή αναστολέα (cHBI), ο καθηγητής χημικής και βιομοριακής μηχανικής Basar Bilgiçer και οι συνεργάτες του μπόρεσαν να αποτρέψουν την έναρξη δυνητικά θανατηφόρων αντιδράσεων.
Που οφείλεται η αλλεργία στα φιστίκια
Η ομάδα του Bilgiçer δημιούργησε αρχικά το cHBI το 2019, όταν άρχισε να ερευνά λύσεις για τις αλλεργίες στα φιστίκια. Οι αλλεργίες στα φιστίκια είναι το προϊόν της δέσμευσης πρωτεϊνών φιστικιών με αντισώματα ανοσοσφαιρίνης Ε (IgE) πάνω στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτό ωθεί τα κύτταρα του ανοσοποιητικού να παράγουν (μεταξύ άλλων) ισταμίνες, οι οποίες βρίσκονται πίσω από τις περισσότερες αλλεργικές αντιδράσεις. Από το 2019, δεν υπήρχαν φάρμακα που να εμπόδιζαν ή να μποορύσαν να μετριάσουν αυτή τη διαδικασία. Αυτό ενέπνευσε τον Bilgiçer να ηγηθεί της ανάπτυξης ενός αναστολέα που θα εμπόδιζε τις πρωτεΐνες των φιστικιών από τη σύνδεση με το IgE.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη στο περιοδικό Science Translational Medicine, οι ερευνητές μεταμόσχευσαν ανθρώπινα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος σε πειραματόζωα. Στη συνέχεια έδωσαν σε κάθε ποντίκι μία μόνο δόση cHBI πριν εγχύσουν πρωτεΐνες φιστικιού στην κυκλοφορία του αίματος των τρωκτικών. Η ομάδα του Bilgiçer διαπίστωσε ότι το cHBI απέτρεψε τις αλλεργικές αντιδράσεις για περισσότερες από δύο εβδομάδες. Είναι ενδιαφέρον ότι η χορήγηση cHBI μετά την έναρξη μιας αλλεργικής αντίδρασης φάνηκε να σταματά αυτή την αντίδραση στα ίχνη της, αποτρέποντας τόσο τη θανατηφόρα αναφυλαξία όσο και τα ηπιότερα συμπτώματα.
Οι έρευνες για την αλλεργία στα φιστίκια θα συνεχιστούν
Εάν το cHBI του Bilgiçer αποδειχθεί εξίσου χρήσιμο στους ανθρώπους θα ήταν ένα ευχάριστο νέο. Θα μπορούσε επίσης να χρησιμεύσει ως πλατφόρμα πάνω στην οποία οι ερευνητές μπορούν να δημιουργήσουν άλλους αναστολείς αλλεργικής αντίδρασης, μειώνοντας έτσι τις επιπτώσεις της δυσανεξίας στους ξηρούς καρπούς, τα οστρακοειδή και άλλα κοινά αλλεργιογόνα. Ωστόσο, μην βιάζεστε... Η ομάδα εργάζεται για να μεταφέρει την έρευνά της σε μια προκλινική δοκιμή, πράγμα που σημαίνει ότι θα χρειαστεί λίγος χρόνος πριν μάθουμε πόσο αποτελεσματικό είναι το cHBI στους ανθρώπους.
