Μία ομάδα 16 ασθενών συμμετείχε στην ερευνα για ένα νέο εμβόλιο mRNA, το οποίο δίνει ελπίδες για τη θεραπεία του καρκίνου του παγκρέατος. Από τους 16 ασθενείς που μπόρεσαν να ολοκληρώσουν όλες τις φάσεις της έρευνας, οκτώ ανταποκρίθηκαν στο εμβόλιο, το οποίο «δίδαξε» στο ανοσοποιητικό τους σύστημα πώς να αναγνωρίζει και να καταπολεμά τα καρκινικά κύτταρα. Κανένας από αυτούς τους οκτώ δεν έχει δει τον καρκίνο του να επιστρέφει.

Σε αιματολογικές εξετάσεις, και οι οκτώ ανταποκρινόμενοι, έφτιαξαν Τ-κύτταρα έναντι των όγκων τους και αυτά παρέμειναν για τουλάχιστον δύο χρόνια παρά την παρακολούθηση χημειοθεραπείας. Από τους οκτώ ασθενείς που δεν ανταποκρίθηκαν επαρκώς στο εμβόλιο, μόνο δύο δεν έχουν δει τον καρκίνο τους να επιστρέφει.

Εξατομικευμένη θεραπεία στον κάθε ασθενή

«Νομίζω ότι το εμβόλιο είναι πραγματικά πολλά υποσχόμενο. Εστιάζει στην πλατφόρμα mRNA και την ευελιξία να μπορούμε να εξατομικεύσουμε ή να προσαρμόσουμε αυτά τα εμβόλια στον συγκεκριμένο όγκο κάθε ασθενούς και να δημιουργήσουμε αυτά τα προσαρμοσμένα εμβόλια σε αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα», δήλωσε η Δρ Neeha Zaidi, ογκολόγος στο Johns Hopkins Kimmel Cancer Center. «Σίγουρα πολύ συναρπαστικά τα προκαταρκτικά αποτελέσματα», πρόσθεσε.

Τι θέλησαν να διαπιστώσουν οι ερευνητές

Η μελέτη δεν σχεδιάστηκε για να ελέγξει εάν τα εμβόλια θα ήταν αποτελεσματικά. Οι ερευνητές ως επί το πλείστον προσπάθησαν να δουν εάν η θεραπεία θα ήταν ασφαλής ή ακόμη και εφικτή. Ήθελαν επίσης να δουν εάν το σχήμα τριών σταδίων που δοκίμασαν στην εφαρμογή των εμβολίων θα δημιουργούσε τις επιθυμητές ανοσολογικές αποκρίσεις.

Οι ερευνητές έψαχναν για οποιαδήποτε συσχέτιση μεταξύ του εάν το εμβόλιο λειτούργησε και εάν δημιούργησε κλινικό όφελος. Μερικές φορές, τα φάρμακα κάνουν αυτό που υποτίθεται ότι κάνουν, αλλά για οποιονδήποτε λόγο, δεν θεραπεύουν την ασθένεια.

Η έρευνα έγινε σε πολύ μικρό δείγμα ατόμων και σίγουρα για να διασφαλιστεί ότι όντως δρα αποτελεσματικά θα πρέπει να πραγματοποιηθεί κλινική δοκιμή σε μεγαλύτερο αριθμό ασθενών.