Η νόσος Πάρκινσον είναι μια περίπλοκη νευρολογική διαταραχή, που περιλαμβάνει περισσότερα από 40 διαφορετικά συμπτώματα, με πιο χαρακτηριστικό το τρέμουλο στα χέρια.

Στη μεγάλη πλειοψηφία των περιπτώσεων, η διάγνωση γίνεται μετά την ηλικία των 50, ωστόσο περίπου το 1% των ασθενών είναι νεότεροι. Τα βασικά συμπτώματα σχετίζονται κυρίως με την κινητικότητα, όμως υπάρχει και ένα λιγότερο γνωστό σημάδι που μπορεί να εμφανιστεί αρκετά νωρίτερα.

Εκτός από τα σωματικά συμπτώματα, πολλοί ασθενείς αντιμετωπίζουν και γνωστικές ή συναισθηματικές δυσκολίες, όπως άγχος, κατάθλιψη και προβλήματα μνήμης. Ένα από τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια σε ορισμένες περιπτώσεις είναι η απώλεια της όσφρησης (ανοσμία).

Το σύμπτωμα της νόσου του Πάρκινσον στη μύτη

Το Εθνικό Σύστημα Υγείας της Βρετανίας (NHS) έχει επισημάνει ότι το σύμπτωμα αυτό «μερικές φορές εμφανίζεται αρκετά χρόνια πριν από την εκδήλωση άλλων συμπτωμάτων», ακόμη και αυτών που σχετίζονται με την κίνηση. Σύμφωνα με την Parkinson’s UK, έως και το 95% των ανθρώπων που ζουν με τη νόσο του Πάρκινσον χάνουν ή μειώνουν την αίσθηση της όσφρησης «σε κάποιο βαθμό».

Αν και πρόκειται για ένα «κρυφό» σύμπτωμα, η επίδρασή του είναι σημαντική για όσους δεν μπορούν πλέον να απολαύσουν τη μυρωδιά του φαγητού τους – και αυτό μπορεί να έχει επιπλέον συνέπειες. Όπως εξηγεί η οργάνωση:

«Η απώλεια όσφρησης επηρεάζει τους ανθρώπους με διαφορετικό τρόπο. Βασιζόμαστε στην όσφρηση για να απολαμβάνουμε το φαγητό μας, οπότε όταν αυτή μειώνεται, μπορεί να προκληθεί είτε απώλεια είτε αύξηση βάρους. Μπορεί επίσης να επηρεάσει τη διάθεσή σας, τις σχέσεις σας και τη συνολική ποιότητα ζωής. Επιπλέον, η μειωμένη όσφρηση μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλειά σας – για παράδειγμα, αν δεν αντιληφθείτε ότι κάτι έχει καεί στην κουζίνα. Η συγκεκριμένη απώλεια δεν ανταποκρίνεται στη φαρμακευτική αγωγή για τη νόσο Πάρκινσον, οπότε είναι απίθανο να βελτιωθεί με τη θεραπεία».