Οι Αμερικανοί 2 ετών και άνω καταναλώνουν κατά μέσο όρο 17 κουταλάκια του γλυκού πρόσθετη ζάχαρη την ημέρα, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα κυβερνητικά δεδομένα.
Αυτό, είναι σχεδόν τριπλάσιο από το ανώτατο όριο από αυτό που προτείνουν οργανισμοί όπως η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία για τις γυναίκες (6 κουταλάκια του γλυκού) και διπλάσιο από αυτό για τους άνδρες (9 κουταλάκια του γλυκού).
Η κατανάλωση υπερβολικής πρόσθετης ζάχαρης μπορεί να οδηγήσει σε πληθώρα προβλημάτων υγείας, όπως αύξηση βάρους, διαβήτη τύπου 2, καρδιακές και ηπατικές παθήσεις, καρκίνο και ακόμη και κατάθλιψη.
Η Δρ. Laura Schmidt, κοινωνιολόγος και καθηγήτρια ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο αναφέρει: «Δεν πιστεύω ότι οι άνθρωποι πρέπει να δυσφημούν τη ζάχαρη, αλλά πρέπει να μειώσουν την ποσότητα που τρώνε».
«Το πρόβλημα σχετίζεται με τον τρόπο που μιλάμε για τα τρόφιμα και τη διατροφή, που είναι ότι εστιάζουμε σε μεμονωμένα συστατικά ή μεμονωμένα θρεπτικά συστατικά. Αυτό που έχει σημασία είναι όλη η διατροφή μας συνολικά, που πρέπει να είναι ισορροπημένη», ανέφερε η ίδια.
Η Δρ. Schmidt πρόσθεσε ότι οι Αμερικανοί είναι «πολύ πάνω από το όριο» στην κατανάλωση ζάχαρης και ότι πρέπει πραγματικά να σκεφτούμε τρόπους για να ελαχιστοποιήσουμε αυτή την κατάσταση.
Όμως, όπως πολλοί γνωρίζουν, δεν είναι πάντα εύκολο να μειώσετε τη ζάχαρη επειδή κρύβεται σε τόσα πολλά τρόφιμα, από τα προφανή (σόδες, κέικ και καραμέλες) έως τα πιο διακριτικά (δημητριακά πρωινού, ψωμί, γιαούρτι και σάλτσα ντομάτας).
Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, τα πρόσθετα γλυκαντικά, βρίσκονται στο 74% των συσκευασμένων τροφίμων που πωλούνται στα σούπερ μάρκετ.
Οι εταιρείες τροφίμων έχουν τρία συστατικά που μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να κάνουν τα τρόφιμα πιο εύγευστα και εξαιρετικά ελκυστικά προς τους καταναλωτές και αυτά είναι η ζάχαρη, το λίπος και το αλάτι.
Η Δρ. Schmidt, δίνει 4 συμβουλές για να μειώσετε την πρόσληψη ζάχαρης.
1.Αποφύγετε τη ζάχαρη στα ροφήματά σας
Εστιάστε στη μείωση ή την αποκοπή ποτών με ζάχαρη, όπως αναψυκτικά, ενεργειακά ροφήματα και χυμούς με ζάχαρη. Αυτά είναι μακράν η μεγαλύτερη πηγή πρόσθετων σακχάρων στη διατροφή, ειδικά για τα παιδιά, και δεν έχουν καμία θρεπτική αξία.
2.Μειώστε τη ζάχαρη στο εργασιακό σας περιβάλλον
Σταματήστε να αγοράζετε ποτά με ζάχαρη σε μηχανήματα αυτόματης πώλησης και σε καφετέριες στη δουλειά. Υπάρχουν πολλές νόστιμες εναλλακτικές λύσεις χωρίς ζάχαρη.
Οι κλινικές δοκιμές δείχνουν ότι όταν οι εργοδότες σταματούν να πουλάνε ζαχαρούχα ποτά και πίνουν για παράδειγμα σόδα, χάνουν, κατά μέσο όρο, 2 πόντους, στην περίμετρο της μέσης τους μέσα σε 10 μήνες.
3.Αποφύγετε να έχετε τρόφιμα με ζάχαρη στο σπίτι σας
Προσπαθήστε να μην έχετε ζαχαρούχα πρόχειρα φαγητά και ποτά γύρω σας, δηλαδή κυρίως στο σπίτι σας.
Μελέτες δείχνουν ότι η μείωση της ζάχαρης, επιτυγχάνεται καλύτερα όταν συμφωνείτε με άλλους ανθρώπους κοντά σας, ότι δε θα καταναλώσετε ποτά και τρόφιμα με ζάχαρη. Συμφωνείστε επομένως με τα μέλη της οικογένειάς σας, ότι δεν θα αγοράσετε εντός του σπιτιού προϊόντα με ζάχαρη.
4.Καταναλώστε τα ζαχαρούχα τρόφιμα ως επιδόρπια
Μην επιτρέψετε στα ζαχαρούχα ποτά και τρόφιμα να εισχωρήσουν σε κάθε μέρος της διατροφής σας. Προσπαθήστε αντιθέτως, εάν το έχετε μεγάλη ανάγκη, να τα καταναλώνετε σαν επιδόρπιο 1-2 φορές την εβδομάδα και με μέτρο.
Οι ενήλικες γυναίκες θα πρέπει να περιορίζονται σε λιγότερο από 6 κουταλάκια του γλυκού πρόσθετη ζάχαρη ημερησίως, 9 κουταλάκια του γλυκού οι άνδρες, 4 κουταλάκια του γλυκού τα παιδιά άνω των 3 ετών.
Το να τηρείτε όσο το δυνατόν πιο πιστά αυτές τις οδηγίες, είναι το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να παραμείνετε υγιείς. Και αυτό θα το πετύχετε αρχικά, με το να ελέγχετε τις ετικέτες των τροφίμων και των ροφημάτων που αγοράζετε στο σούπερ μάρκετ.
