Αν σκεφτείτε τα τρόφιμα που σας κάνουν πιο ευτυχισμένους, είναι βέβαιο ότι θα σκεφτείτε γλυκά, σοκολάτες, επιδόρπια ή άλλα ανθυγιεινά τρόφιμα, όπως χάμπουργκερ, πίτσες ή πατατάκια.
Είναι αλήθεια ότι αυτές οι τροφές μπορεί να σας κάνουν να αισθάνεστε πιο ευτυχισμένοι στην αρχή, αλλά μακροπρόθεσμα μπορεί να επιδεινώσουν τη σωματική και ψυχική σας υγεία. Γιατί; Η Meritxell Sarrió, μέλος της Επιτροπής Διατροφικής Εκπαίδευσης του Επίσημου Κολλεγίου Διαιτολόγων-Διατροφολόγων της Κοινότητας της Βαλένθια (CODiNuCoVa), εξηγεί στο CuídatePlus ότι «υπάρχουν αρκετές τροφές που σχετίζονται με την επιδείνωση της διάθεσης μακροπρόθεσμα», οι λόγοι; Σύμφωνα με τον εμπειρογνώμονα, «υπάρχουν διάφοροι παράγοντες, όπως ο αντίκτυπος στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, η φλεγμονή ή οι μεταβολές στη λειτουργία του εγκεφάλου».
Τροφές για την ευτυχία
Τα καλά νέα είναι ότι, όπως υπάρχουν βλαβερές τροφές, υπάρχουν και τροφές που μας βοηθούν να έχουμε καλύτερη διάθεση και να είμαστε πιο ευτυχισμένοι. Όπως αναφέρει ο διατροφολόγος Eli Escorihuela, «είναι δυνατόν να βελτιώσουμε την ψυχική μας κατάσταση μέσω της διατροφής, καθώς ο άξονας έντερο-εγκέφαλος επιτρέπει την αμφίδρομη επικοινωνία και αλληλεπίδραση μεταξύ του πεπτικού και του νευρικού συστήματος». Επιπλέον, προσθέτει, έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι «η τροφή επηρεάζει την αύξηση ή τη μείωση ορισμένων νευροδιαβιβαστών και χημικών ενώσεων που είναι απαραίτητες για τη λειτουργία της ευχαρίστησης και της ευεξίας, καθώς και για τη διατήρηση της κατάλληλης ενέργειας και των κινήτρων».
Αυτό συμβαίνει επειδή «ορισμένα τρόφιμα περιέχουν συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά που εμπλέκονται στο σχηματισμό νευροδιαβιβαστών, όπως η σεροτονίνη, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της διάθεσης», λέει ο Sarrió.
Επιπλέον, υπάρχουν αρκετές μελέτες που έχουν διερευνήσει τη σχέση μεταξύ της κατανάλωσης ορισμένων τροφίμων και της βελτίωσης της διάθεσης και της κατάθλιψης. Για παράδειγμα, αναφέρει ο Sarrió, «μια μετα-ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο Journal of Clinical Psychiatry το 2016 εξέτασε πολλαπλές μελέτες και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η συμπληρωματική χορήγηση ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, ιδίως EPA, έδειξε σημαντικά οφέλη στη θεραπεία της κατάθλιψης».
Σε παρόμοια συμπεράσματα κατέληξε και μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Jama Network Open το 2019. Στο Journal of Clinical Psychiatry, μια μετα-ανάλυση που δημοσιεύθηκε το 2004, στην οποία αξιολογήθηκαν πολλές μελέτες, "κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η χορήγηση συμπληρώματος τρυπτοφάνης έχει ευεργετική επίδραση στην κατάθλιψη". Ωστόσο, ο εμπειρογνώμονας είναι επιφυλακτικός και επισημαίνει ότι "αν και οι μελέτες παρέχουν κάποια στοιχεία ως προς αυτό, θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η ατομική ανταπόκριση μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο και χρειάζονται πολύ περισσότερες έρευνες επί του θέματος".
Οι τροφές που πρέπει να τρώτε
Μεταξύ των τροφίμων που μας βοηθούν να βελτιώσουμε τη διάθεσή μας ο Sarrió ξεχωρίζει 3 μεγάλες ομάδες:
Τρόφιμα πλούσια σε τρυπτοφάνη (η οποία είναι πρόδρομος αμινοξύ της σεροτονίνης): γαλοπούλα, κοτόπουλο, αυγά, ψάρια, γαλακτοκομικά προϊόντα (κατά προτίμηση πλήρες γάλα), σοκολάτα με υψηλό ποσοστό κακάο, ξηροί καρποί, σπόροι...
Τροφές πλούσιες σε ωμέγα 3, όπως τα λιπαρά ψάρια (σολομός, πέστροφα, σαρδέλες...) και τα καρύδια που αναφέρθηκαν παραπάνω, καθώς έχει αποδειχθεί ότι τα ωμέγα 3 έχουν οφέλη για την ψυχική υγεία και μπορεί να συνδέονται με τη μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.
Τροφές πλούσιες σε αντιοξειδωτικά, φρούτα και λαχανικά, καθώς συμβάλλουν στην καταπολέμηση του οξειδωτικού στρες, το οποίο έχει συνδεθεί με διαταραχές της διάθεσης.
Από τα τρόφιμα, τονίζει ο ειδικός Eli Escorihuela:
Καρύδια: εκτός από τα ωμέγα-3, που είναι αντιφλεγμονώδη, περιέχουν τρυπτοφάνη, ένα αμινοξύ απαραίτητο για τη σύνθεση της σεροτονίνης, ενός νευροδιαβιβαστή απαραίτητου για τη ρύθμιση της διάθεσης.
Μπανάνες: η περιεκτικότητά τους σε βιταμίνη Β6 συμβάλλει στη βελτίωση της διάθεσης, καθώς η βιταμίνη αυτή συμμετέχει στη μετατροπή διαφόρων ουσιών σε σεροτονίνη.
Σουσάμι: περιέχουν θρεονίνη στη μήτρα τους, ένα αμινοξύ που έχει αποδειχθεί ότι έχει επίδραση στη χρόνια θλίψη σε χαμηλές ποσότητες.
Γαλακτοκομικά προϊόντα: λόγω της περιεκτικότητάς τους σε τρυπτοφάνη, είναι σημαντικό να τα συμπεριλάβετε, ειδικά τη νύχτα, για να μπορέσετε να κοιμηθείτε. Τα γαλακτοκομικά προϊόντα περιέχουν επίσης προβιοτικά που μας βοηθούν να βελτιώσουμε την υγεία του μικροβιόκοσμου μας, ο οποίος θα μπορούσαμε να πούμε ότι είναι ο δεύτερος εγκέφαλός μας, υπεύθυνος για την έκκριση ουσιών (όπως η σεροτονίνη) που βελτιώνουν την ευεξία μας.
Πράσινα φυλλώδη λαχανικά: περιέχουν μεγάλη ποσότητα φυλλικού οξέος, μια ουσία που βοηθά τον εγκέφαλο να λειτουργεί σωστά.
Μπρόκολο, καρότα και σπανάκι: παρέχουν μαγνήσιο και ψευδάργυρο, μέταλλα που προάγουν τη χαλάρωση και βοηθούν στη μείωση των επιπέδων άγχους.
