Είναι αυτό που κάνετε όταν κάτι ενοχλεί το λαιμό σας, είτε πρόκειται για σκόνη είτε για μεταρινική σταγόνα. Βοηθά επίσης στον καθαρισμό των πνευμόνων και της τραχείας σας. Ωστόσο, αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε φλεγμονή των κυττάρων που επενδύουν τους ανώτερους αεραγωγούς.

Πολλοί βήχες, όπως αυτοί που προέρχονται από το κρυολόγημα και τη γρίπη, θα υποχωρήσουν από μόνοι τους. Εάν ο δικός σας προέρχεται από μια πιο σοβαρή ιατρική κατάσταση, πρέπει να θεραπεύσετε την αιτία. Όποια και αν είναι η αιτία, υπάρχουν τρόποι για να νιώσετε καλύτερα.

Θεραπείες στο σπίτι

Πίνετε πολλά υγρά - ή χρησιμοποιήστε έναν υγραντήρα ή ατμοποιητή δροσερού νέφους - για να καταπραΰνετε τον ερεθισμένο λαιμό και να χαλαρώσετε τη βλέννα. Φάτε λίγο μέλι πριν από τον ύπνο. Μελέτες δείχνουν ότι η γλυκιά ουσία μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του βήχα. Ωστόσο, μην δίνετε μέλι σε παιδιά κάτω των 12 μηνών. Μπορεί να θέλετε να δοκιμάσετε μη συνταγογραφούμενα φάρμακα που περιέχουν επίσης καταπραϋντικά συστατικά όπως αλόη ή μενθόλη.

Μπορεί να θέλετε να δοκιμάσετε φυσικά προϊόντα χωρίς συνταγή που περιέχουν πολύ χαμηλές δόσεις ασπιρίνης. Όταν εφαρμόζεται σε φλεγμονώδεις ιστούς που προκαλούνται από λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού βοηθά στη μείωση των συμπτωμάτων του πονόλαιμου.

Ηρεμήστε έναν «υγρό» βήχα

Αν είναι δύσκολο να βγάλετε τη βλέννα ή αν είναι πηχτή, αναζητήστε φάρμακα που αναγράφουν «αποχρεμπτικό». Αυτό χαλαρώνει τη γλίτσα για να σας βοηθήσει να απαλλαγείτε από αυτήν. Αν έχετε μεταρινική σταγόνα με πολλή ζουμερή βλέννα, ίσως τα πάτε καλύτερα με ένα φάρμακο που σας στεγνώνει, όπως το Sudafed (ψευδοεφεδρίνη). Εάν έχετε βήχα με πυρετό ή δύσπνοια καλέστε το γιατρό σας. Επίσης, συμβουλευτείτε τον πριν χρησιμοποιήσετε φάρμακο για το βήχα για σοβαρές παθήσεις όπως το εμφύσημα, η πνευμονία, η χρόνια βρογχίτιδα ή το άσθμα. Και μη δίνετε φάρμακα για το βήχα και το κρυολόγημα σε παιδιά κάτω των 4 ετών.

Ηρεμήστε έναν «ξηρό» βήχα

Μπορεί να έχετε βήχα με κρυολόγημα ή γρίπη ή αν αναπνέετε κάτι ερεθιστικό, όπως σκόνη ή καπνό. Τα φάρμακα που αναγράφουν «κατασταλτικό» βοηθούν να σταματήσετε την ανάγκη σας για βήχα. Επιπλέον, μπορεί να σας βοηθήσει να κοιμηθείτε καλύτερα. Οι σταγόνες για το βήχα - ή ακόμη και η σκληρή καραμέλα - μπορούν να σταματήσουν αυτό το γαργαλητό στο πίσω μέρος του λαιμού σας. Μην δίνετε τις σταγόνες σε παιδιά κάτω των 4 ετών.

Φάρμακα για το βήχα και παιδιά

Ποτέ μη δίνετε αυτό το είδος φαρμάκου σε παιδιά κάτω των 4 ετών, διότι μπορεί να έχει σοβαρές παρενέργειες. Ρωτήστε το γιατρό σας πριν δώσετε οποιοδήποτε από αυτά τα προϊόντα σε παιδιά ηλικίας 4 έως 6 ετών. Είναι ασφαλή μετά την ηλικία των 6 ετών. Για παιδιά από 1 έτους και άνω, δοκιμάστε 1/2 έως 1 κουταλάκι του γλυκού μέλι για να τα βοηθήσετε να καταστείλουν το βήχα τους.

Θα σταματήσουν τα αντιβιοτικά τον βήχα;

Συνήθως, όχι. Αυτό συμβαίνει επειδή οι περισσότεροι βήχες προκαλούνται από ιογενείς λοιμώξεις, όπως το κρυολόγημα ή η γρίπη, και θα καλυτερεύσουν σε μια εβδομάδα. Τα αντιβιοτικά δρουν μόνο σε λοιμώξεις που προκαλούνται από βακτήρια. Εάν ο βήχας σας δεν έχει βελτιωθεί μετά από μια εβδομάδα, επισκεφθείτε το γιατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι η αιτία δεν είναι βακτηριακή ασθένεια, όπως λοίμωξη των ιγμορείων ή πνευμονία. Εάν είναι, μπορεί να χρειαστείτε αντιβιοτικό.

Βήχας από αλλεργίες και άσθμα

Οι αλλεργίες μπορεί να σας κάνουν να φτερνίζεστε, να βήχετε ή και τα δύο. Ένα αντιισταμινικό φάρμακο μπορεί να βοηθήσει. Ορισμένα νεότερα από αυτά που υπάρχουν στο φαρμακείο δεν σας προκαλούν υπνηλία. Αν επίσης έχετε συριγμό - όπου η αναπνοή σας ακούγεται σαν σφύριγμα - μπορεί να έχετε άσθμα. Πηγαίνετε να δείτε το γιατρό σας.

Αν είστε καπνιστές

Αν ανάβετε, οι πιθανότητες είναι να βήχετε, ειδικά το πρωί. Αλλά μπορεί να είναι σημάδι για κάτι πιο σοβαρό. Μερικές φορές ο καπνός ερεθίζει τους αεραγωγούς σας και προκαλεί φλεγμονή που μετατρέπεται σε βρογχίτιδα. Μπορεί επίσης να αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι για καρκίνο. Επισκεφτείτε το γιατρό σας αν βήχετε αίμα ή αν ένας νέος βήχας δεν υποχωρεί μετά από 1 μήνα.

Τι άλλο προκαλεί βήχα;

Αν ο δικός σας διαρκεί περισσότερο από 8 εβδομάδες, μπορεί να φταίνε διάφορα πράγματα. Ο συνεχιζόμενος βήχας μπορεί να προκαλείται από παλινδρόμηση οξέων ή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση - ίσως ακούσετε το γιατρό σας να την αποκαλεί ΓΟΠΝ. Ο βήχας μπορεί να είναι παρενέργεια των αναστολέων ΜΕΑ, ενός είδους φαρμάκου για την αρτηριακή πίεση. Μπορεί να είναι σύμπτωμα κοκκύτη ή ακόμη και καρδιακής ανεπάρκειας. Χρειάζεστε ιατρική φροντίδα για όλες αυτές τις καταστάσεις.

Πότε να καλέσετε το γιατρό

Για μακροχρόνιο βήχα, καλέστε το γιατρό σας εάν:

• Έχετε βαθύ βήχα με πολλή βλέννα.
• Η βλέννα είναι αιματηρή.
• Συριγμό, δύσπνοια ή σφίξιμο στο στήθος.
• Έχετε πυρετό που δεν υποχωρεί μετά από 3 ημέρες.
• Το παιδί σας έχει ρίγη ή νυχτερινές κρίσεις βήχα.
• Εξακολουθείτε να βήχετε μετά από 7 ημέρες χωρίς να βελτιώνεται ο βήχας σας.