Το στέλεχος του ιού της γρίπης των πτηνών Η5Ν1 ανιχνεύθηκε σε πολύ υψηλές συγκεντρώσεις σε νωπό γάλα από μολυσμένα ζώα, ανακοίνωσε ο ΠΟΥ την Παρασκευή (19/4), αν και είναι άγνωστο πόσο καιρό μπορεί να επιβιώσει ο ιός στο γάλα.
Η γρίπη των πτηνών A(H5N1) εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1996, αλλά από το 2020 και μετά, ο αριθμός των κρουσμάτων στα πτηνά έχει αυξηθεί εκθετικά, παράλληλα με την αύξηση του αριθμού των μολυσμένων θηλαστικών.
Το στέλεχος έχει οδηγήσει στο θάνατο δεκάδες εκατομμύρια πουλερικά, ενώ έχουν μολυνθεί επίσης άγρια πτηνά και θηλαστικά της ξηράς και της θάλασσας.
Οι αγελάδες και οι κατσίκες προστέθηκαν στον κατάλογο τον περασμένο μήνα - μια εξέλιξη που εξέπληξε τους ειδικούς, επειδή δεν θεωρούνταν ότι είναι ευαίσθητες σε αυτόν τον τύπο γρίπης.
Οι αμερικανικές αρχές νωρίτερα αυτό το μήνα δήλωσαν ότι ένα άτομο που εργαζόταν σε γαλακτοκομική φάρμα στο Τέξας αναρρώνει από τη γρίπη των πτηνών μετά την έκθεσή του σε βοοειδή.
«Το κρούσμα στο Τέξας είναι η πρώτη περίπτωση ανθρώπου που μολύνθηκε από γρίπη των πτηνών από αγελάδα», δήλωσε ο Wenqing Zhang, επικεφαλής του παγκόσμιου προγράμματος γρίπης στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
«Η μετάδοση από πουλί σε αγελάδα, από αγελάδα σε αγελάδα και από αγελάδα σε πουλί έχει επίσης καταγραφεί κατά τη διάρκεια αυτών των σημερινών κρουσμάτων, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο ιός μπορεί να έχει βρει άλλες οδούς μετάδοσης από ό,τι είχαμε κατανοήσει προηγουμένως», δήλωσε η ίδια σε ενημέρωση των μέσων ενημέρωσης στη Γενεύη.
Ήταν μόλις η δεύτερη περίπτωση ανθρώπου που βρέθηκε θετικός στη γρίπη των πτηνών στις Ηνωμένες Πολιτείες και ήρθε αφού ο ιός νόσησε κοπάδια που προφανώς είχαν εκτεθεί σε άγρια πτηνά.
«Τώρα βλέπουμε πολλαπλά κοπάδια αγελάδων να έχουν προσβληθεί σε ολοένα και περισσότερες πολιτείες των ΗΠΑ, γεγονός που δείχνει ένα ακόμη βήμα διάχυσης του ιού στα θηλαστικά», δήλωσε η Zhang.
«Ο ιός έχει επίσης ανιχνευθεί στο γάλα από μολυσμένα ζώα».
Ο Zhang δήλωσε ότι υπάρχει «πολύ υψηλή συγκέντρωση του ιού στο νωπό γάλα», αλλά οι ειδικοί εξακολουθούν να διερευνούν πόσο ακριβώς μπορεί να επιβιώσει ο ιός στο γάλα.
Η υγειονομική υπηρεσία του Τέξας δήλωσε ότι οι μολύνσεις των βοοειδών δεν αποτελούν ανησυχία για την εμπορική προμήθεια γάλακτος, καθώς οι γαλακτοβιομηχανίες υποχρεούνται να καταστρέφουν το γάλα από άρρωστες αγελάδες. Η παστερίωση σκοτώνει επίσης τον ιό.
«Είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να διασφαλίζουν ασφαλείς πρακτικές διατροφής, συμπεριλαμβανομένης της κατανάλωσης μόνο παστεριωμένου γάλακτος και γαλακτοκομικών προϊόντων», δήλωσε ο Zhang.
Από το 2003 έως την 1η Απριλίου του τρέχοντος έτους, ο ΠΟΥ δήλωσε ότι είχε καταγράψει 463 θανάτους από 889 ανθρώπινα κρούσματα σε 23 χώρες, γεγονός που τοποθετεί το ποσοστό θνησιμότητας των κρουσμάτων στο 52%.
Ο Zhang σημείωσε ότι τα ανθρώπινα κρούσματα που καταγράφηκαν στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία χρόνια -από τότε που ο ιός αυξήθηκε- ήταν ήπια κρούσματα. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο A(H5N1) εξαπλώνεται μεταξύ των ανθρώπων.
Και ο Zhang τόνισε ότι οι ιοί A(H5N1) που εντοπίστηκαν στις αγελάδες και στο ανθρώπινο περιστατικό στο Τέξας δεν έδειξαν αυξημένη προσαρμογή στα θηλαστικά.
Όσον αφορά τα πιθανά εμβόλια, εάν απαιτηθεί, ο Zhang δήλωσε ότι υπάρχουν κάποια στα σκαριά.
«Το να έχουμε έτοιμους υποψήφιους ιούς εμβολίων μας επιτρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι να παράγουμε γρήγορα εμβόλια για τον άνθρωπο, αν αυτό καταστεί απαραίτητο», είπε. «Για τον συγκεκριμένο ιό H5N1 που εντοπίστηκε σε αγελάδες γαλακτοπαραγωγής, υπάρχουν διαθέσιμοι δύο υποψήφιοι ιοί εμβολίων».
Σε περίπτωση πανδημίας, υπάρχουν σχεδόν 20 εμβόλια γρίπης που έχουν λάβει άδεια για πανδημική χρήση και θα μπορούσαν να προσαρμοστούν με το συγκεκριμένο στέλεχος του ιού που κυκλοφορεί, είπε.
