Περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι στις ΗΠΑ υποφέρουν από αλλεργία στο κόκκινο κρέας από το 2010 εξαιτίας ενός περίεργου συνδρόμου που προκαλείται από τσιμπήματα τσιμπουριών, σύμφωνα με κυβερνητική έκθεση που δόθηκε στη δημοσιότητα την Πέμπτη. Αλλά οι υπεύθυνοι υγείας πιστεύουν ότι πολλά περισσότερα άτομα έχουν το πρόβλημα χωρίς όμως να το γνωρίζουν.
Μια δεύτερη έκθεση υπολόγισε ότι έως και 450.000 Αμερικανοί έχουν αναπτύξει την συγκκεριμένη αλλεργία. Αυτό την καθιστά ως τη 10η πιο κοινή τροφική αλλεργία στις ΗΠΑ, είπε ο Δρ Scott Commins, ερευνητής του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας. Ο Commins έγραψε και τις δύο εργασίες που δημοσιεύθηκαν από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων για το συγκεκριμένο εύρημα.
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν γνωρίζουν κανέναν επιβεβαιωμένο θάνατο, αλλά τα άτομα που υποφέρουν από την αλλεργία την έχουν περιγράψει ως «τρομακτική».
Τι είναι το σύνδρομο alpha-gal
«Ποτέ δεν το συνέδεσα με κανένα φαγητό γιατί ήταν ώρες μετά το γεύμα μου», είπε μια ασθενής, η Bernadine Heller-Greenman. Η αντίδραση, που ονομάζεται σύνδρομο alpha-gal, εμφανίζεται όταν ένα μολυσμένο άτομο τρώει βοδινό, χοιρινό, ελάφι ή άλλο κρέας από θηλαστικά ή καταναλώνει γάλα, ζελατίνη ή άλλα προϊόντα θηλαστικών.
Δεν προκαλείται από ένα μικρόβιο αλλά από ένα σάκχαρο, το alpha - gal, που βρίσκεται στο κρέας από θηλαστικά και στα τσιμπούρια. Όταν η ζάχαρη εισέρχεται στο σώμα μέσω του δέρματος, προκαλεί μια ανοσολογική απόκριση και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή αλλεργική αντίδραση.
Οι επιστήμονες είχαν δει αντιδράσεις σε ασθενείς που έπαιρναν ένα αντικαρκινικό φάρμακο που παρασκευαζόταν σε κύτταρα ποντικού που περιείχε το σάκχαρο alpha - gal. Αλλά το 2011, οι ερευνητές ανέφεραν για πρώτη φορά ότι θα μπορούσε να εξαπλωθεί και μέσω τσιμπήματος τσιμπουριών.
Μία από τις μελέτες που κυκλοφόρησε την Πέμπτη εξέτασε τα αποτελέσματα των δοκιμών 2017-2022 από το κύριο εμπορικό εργαστήριο των ΗΠΑ που αναζητούσε αντισώματα alpha-gal. Σημείωσαν ότι ο αριθμός των ανθρώπων που βρέθηκαν θετικοί αυξήθηκε από περίπου 13.000 το 2017 σε 19.000 το 2022.
Τα συμπτώματα του συνδρόμου alpha-gal
Η δεύτερη μελέτη ήταν μια έρευνα πέρυσι σε 1.500 γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης και επαγγελματίες υγείας των ΗΠΑ. Η έρευνα έδειξε ότι σχεδόν οι μισοί δεν είχαν ακούσει ποτέ για το σύνδρομο alpha-gal και μόνο το 5% είπε ότι ένιωθε πολύ σίγουρο ότι μπορούσε να το διαγνώσει. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν αυτές τις πληροφορίες για να υπολογίσουν τον αριθμό των ατόμων με αλλεργία, ο οποίος ανέρχεται σε 450.000.
Τα άτομα με το σύνδρομο μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα όπως κνίδωση, ναυτία, έμετο, διάρροια, έντονο πόνο στο στομάχι, δυσκολία στην αναπνοή, ζάλη και πρήξιμο των χειλιών, του λαιμού, της γλώσσας ή των βλεφάρων. Σε αντίθεση με κάποιες άλλες τροφικές αλλεργίες, που εμφανίζονται αμέσως μετά το φαγητό, αυτές οι αντιδράσεις εμφανίζονται ώρες αργότερα.
Μερικοί ασθενείς έχουν μόνο στομαχικά συμπτώματα και η Αμερικανική Γαστρεντερολογική Εταιρεία λέει ότι άτομα με ανεξήγητη διάρροια, ναυτία και κοιλιακό άλγος θα πρέπει να ελέγχονται για το σύνδρομο.
