Η ασπαρτάμη, ένα από τα πιο διαδεδομένα τεχνητά γλυκαντικά στον κόσμο πρόκειται να κηρυχθεί πιθανό καρκινογόνο τον επόμενο μήνα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, σύμφωνα με δύο πηγές με γνώση της διαδικασίας, φέρνοντάς το αντιμέτωπο με τη βιομηχανία τροφίμων και τις ρυθμιστικές αρχές.
Η ασπαρτάμη θα καταχωριστεί τον Ιούλιο ως «πιθανώς καρκινογόνος για τον άνθρωπο» για πρώτη φορά από τον Διεθνή Οργανισμό Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC), τον ερευνητικό βραχίονα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για τον καρκίνο, δήλωσαν οι πηγές στο Reuters.
Η ανακοίνωση του ΠΟΥ θα σημάνει συναγερμό στη στη βιομηχανία τροφίμων.
Η ασπαρτάμη, η οποία χρησιμοποιείται σε προϊόντα από τα αναψυκτικά διαίτης της Coca-Cola μέχρι τις τσίχλες Extra της Mars και ορισμένα ποτά Snapple, θα καταχωρηθεί τον Ιούλιο ως «πιθανή καρκινογόνα ουσία για τον άνθρωπο» για πρώτη φορά από τον Διεθνή Οργανισμό Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC), τον ερευνητικό βραχίονα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για τον καρκίνο, δήλωσαν οι πηγές που επικαλείται το πρακτορείο.
Και τι ακριβώς είναι η ασπαρτάμη;
Χημικά, η ασπαρτάμη είναι ένας μεθυλεστέρας του διπεπτιδίου δύο φυσικών αμινοξέων, του L-ασπαρτικού οξέος και της L-φαινυλαλανίνης. Ανακαλύφθηκε από τον James M Schlatter, χημικό της αμερικανικής φαρμακευτικής εταιρείας G D Searle & Co. (η οποία σήμερα είναι θυγατρική της Pfizer) το 1965, προφανώς τυχαία, όταν, κατά τη διάρκεια της έρευνας για ένα φάρμακο κατά του έλκους, έτυχε να γλείψει το δάχτυλό του και να ανιχνεύσει μια γλυκιά γεύση.
Σύμφωνα με τον Αμερικανικό Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), η ασπαρτάμη είναι περίπου 200 φορές πιο γλυκιά από την ζάχαρη - γεγονός που καθιστά την ασπαρτάμη πολύ λιγότερο γλυκιά από άλλες τεχνητές γλυκαντικές ουσίες, αλλά ακόμη και τότε, 1 γραμμάριο ασπαρτάμης έχει την ένταση γλυκύτητας περίπου 2 κουταλιών του γλυκού (περίπου 8 g) ζάχαρης.
Η ασπαρτάμη προτιμάται από άτομα που προσπαθούν να μειώσουν τις θερμίδες ή να χάσουν βάρος ή από διαβητικούς, επειδή ενώ 2 κουταλάκια του γλυκού (8 g) ζάχαρης παρέχουν περίπου 32 kcal ενέργειας, 1 g ασπαρτάμης είναι μόνο 4 kcal.
Συχνά υποστηρίζεται ότι ένα κουτάκι κανονικής κόλα (περίπου 350 ml) περιέχει περίπου 10 κουταλάκια του γλυκού ζάχαρη, ενώ η ίδια ποσότητα κόλα διαίτης που περιέχει ασπαρτάμη έχει μόνο 7 kcals. Πράγματι, τα κουτιά/μπουκάλια των ανθρακούχων ποτών διαίτης συχνά αναγράφουν στη συσκευασία »μηδέν ζάχαρη» ή «μηδέν θερμίδες».
