Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Cambridge διαπίστωσαν ότι υπάρχει συσχέτιση μεταξύ της Long Covid και των επιπέδων σιδήρου στο αίμα. Λίγο μετά την έναρξη της πανδημίας, μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Cambridge άρχισε να συγκεντρώνει άτομα που είχαν βρεθεί θετικά στον κορωνοϊό. Κατά τη διάρκεια ενός έτους, οι συμμετέχοντες έδωσαν δείγματα αίματος και κατέστη σαφές ότι ένας σημαντικός αριθμός ασθενών θα συνέχιζε να έχει συμπτώματα που επιμένουν.
Στο τέλος, οι ερευνητές εστίασαν την ανάλυσή τους σε 214 άτομα, περίπου τα μισά από τα οποία ανέφεραν συμπτώματα Long Covid μεταξύ τριών και 10 μηνών μετά τη νόσηση. Ανακάλυψαν ότι η συνεχιζόμενη φλεγμονή και τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου στο αίμα μπορούσαν να παρατηρηθούν ήδη από τις δύο πρώτες εβδομάδες μετά τη μόλυνση σε εκείνα τα άτομα, τα οποία ανέφεραν Long Covid πολλούς μήνες αργότερα.
Προβλήματα με τα επίπεδα σιδήρου στο αίμα ήταν ανιχνεύσιμα στην ομάδα με την Long Covid ανεξάρτητα από την ηλικία, το φύλο ή τη σοβαρότητα της λοίμωξης.
Η απορρύθμιση του σιδήρου ως φυσική αντίδραση του οργανισμού στη μόλυνση με Covid
Η Δρ Aimee Hanson, η οποία εργάστηκε στη μελέτη ενώ ήταν στο Πανεπιστήμιο του Cambridge και τώρα βρίσκεται στο Πανεπιστήμιο του Bristol, είπε: «Τα επίπεδα σιδήρου και ο τρόπος με τον οποίο το σώμα ρυθμίζει τον σίδηρο, διαταράχθηκαν νωρίς κατά τη διάρκεια της μόλυνσης από τον SARS-CoV-2 και χρειάστηκε πολύς χρόνος για να αναρρώσουν οι ασθενείς, ιδιαίτερα εκείνοι που συνέχισαν να αναφέρουν συμπτώματα Long Covid για πολλούς μήνες αργότερα. Παρόλο που είδαμε στοιχεία ότι το σώμα προσπαθούσε να διορθώσει τη χαμηλή διαθεσιμότητα σιδήρου και την ενδεχόμενη αναιμία παράγοντας περισσότερα ερυθρά αιμοσφαίρια, δεν τα κατάφερνε ιδιαίτερα καλά ενόψει της συνεχιζόμενης φλεγμονής».
Από την πλευρά του, ο συν-συγγραφέας καθηγητής Hal Drakesmith, από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, είπε ότι η απορρύθμιση του σιδήρου είναι μια φυσική απάντηση στη μόλυνση. «Όταν το σώμα έχει κάποια μόλυνση, ανταποκρίνεται αφαιρώντας το σίδηρο από την κυκλοφορία του αίματος», εξήγησε. «Αυτό μας προστατεύει από δυνητικά θανατηφόρα βακτήρια που αιχμαλωτίζουν το σίδηρο στην κυκλοφορία του αίματος και αναπτύσσονται γρήγορα. Ωστόσο, εάν αυτό συνεχιστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, υπάρχει λιγότερος σίδηρος για τα ερυθρά αιμοσφαίρια, επομένως το οξυγόνο μεταφέρεται λιγότερο αποτελεσματικά επηρεάζοντας τον μεταβολισμό και την παραγωγή ενέργειας και για τα λευκά αιμοσφαίρια, τα οποία χρειάζονται σίδηρο για να λειτουργήσουν σωστά. Ο προστατευτικός μηχανισμός καταλήγει να εξελιχθεί σε πρόβλημα», κατέληξε.
