Πόσο αποτελεσματική είναι τελικά η χρήση μάσκας στη μετάδοση του κορωνοϊού; Η στάση των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων στις ΗΠΑ σχετικά με τις μάσκες προσώπου έχει αλλάξει πολλές φορές καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας COVID. Αφού αρχικά υποστηρίχτηκε ότι οι μάσκες προσώπου δεν ήταν απαραίτητες, στη συνέχεια αυτό άλλαξε αφού τον Απρίλιο του 2020, κλήθηκαν όλοι οι Αμερικανοί ακόμα και παιδιά ηλικίας έως 2 ετών να τις φορέσουν.
Ο τότε διευθυντής του CDC Δρ. Ρόμπερτ Ρέντφιλντ είπε κατά τη διάρκεια ακρόασης στη Γερουσία ότι «οι μάσκες προσώπου είναι το πιο σημαντικό ισχυρό εργαλείο υγείας που έχουμε», υποδηλώνοντας μάλιστα ότι μπορεί να προσφέρουν περισσότερη προστασία από τα εμβόλια. Αυτές οι συστάσεις πιθανότατα έπαιξαν μεγάλο ρόλο σε 39 πολιτείες των ΗΠΑ που τελικά θέσπισαν εντολές για χρήση μάσκας.
Τώρα, μια νέα επιστημονική ανασκόπηση - με επικεφαλής 12 ερευνητές από έγκριτα πανεπιστήμια σε όλο τον κόσμο - υποδηλώνει ότι η εκτεταμένη κάλυψη με μάσκες προσώπου μπορεί να έχει κάνει ελάχιστα έως τίποτα για τον περιορισμό της μετάδοσης του COVID-19. Η ανασκόπηση χρησιμοποίησε τα ευρήματα 78 τυχαιοποιημένων ελεγχόμενων δοκιμών για να καθορίσει εάν οι «φυσικές παρεμβάσεις» - συμπεριλαμβανομένων των μασκών προσώπου και του πλυσίματος των χεριών - μείωσαν την εξάπλωση των ιών μέσω του αναπνευστικού.
Πόσο αποτελεσματικές είναι οι μάσκες τύπου N95
Κατά τη σύγκριση της χρήσης ιατρικών/χειρουργικών μασκών με τη μη χρήση μάσκας, η ανασκόπηση διαπίστωσε ότι «η χρήση μάσκας μπορεί να κάνει ελάχιστη έως καθόλου διαφορά στο πόσα άτομα προσβλήθηκαν από μια ασθένεια που μοιάζει με γρίπη/COVID και πιθανώς να κάνει ελάχιστη ή καθόλου διαφορά στο πόσα άτομα έχουν γρίπη/COVID επιβεβαιωμένη από εργαστηριακό τεστ.
Στη συνέχεια, η ανασκόπηση συνέκρινε τις ιατρικές/χειρουργικές μάσκες με εκείνες τύπου N95 (ή αναπνευστήρες P2, που χρησιμοποιούνται στην Ευρώπη). Διαπίστωσε ότι «η χρήση αναπνευστικών μασκών N95/P2 πιθανώς να κάνει ελάχιστη έως καθόλου διαφορά στον αριθμό των ατόμων που έχουν επιβεβαιώσει τη γρίπη και μπορεί να κάνει ελάχιστη έως καθόλου διαφορά στο πόσα άτομα νοσούν από μια ασθένεια που μοιάζει με γρίπη ή προσβάλει το αναπνευστικό.
