Η απώλεια γεύσης ή όσφρησης λόγω του κορωνοϊού «εξαφανίζονται» γρήγορα με τη βοήθεια ενός νέου χαπιού. Πρόκειται για το αντιικό ensitrelvir, το οποίο είναι ένα από τα λίγα φάρμακα για τον COVID-19 που είναι διαθέσιμα σε άτομα που έχουν νοσήσει αλλά δεν διατρέχουν υψηλό κίνδυνο σοβαρής ασθένειας ή επιπλοκών.
Τα δεδομένα νέων κλινικών δοκιμών αποκάλυψαν ότι το αντιικό χάπι ensitrelvir μειώνει τη διάρκεια δύο δυσάρεστων συμπτωμάτων του COVID-19: της απώλειας όσφρησης και γεύσης. Το φάρμακο είναι από τα πρώτα που ανακουφίζουν αυτά τα συμπτώματα και, σε αντίθεση με άλλες θεραπείες για τον COVID-19, δεν προορίζονται μόνο για άτομα που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο σοβαρής ασθένειας.
Στις αρχές της πανδημίας, περίπου το 40 με 50% των ατόμων με COVID-19 παρουσίασαν μειωμένη όσφρηση ή γεύση. Το αντιιικό φάρμακο molnupiravir επιταχύνει την ανάκτηση αυτών των αισθήσεων, αλλά γενικά μόνο τα πιο ευάλωτα άτομα μπορούν να το πάρουν. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει για το ensitrelvir. Στην Ιαπωνία, όπου έλαβε έγκριση έκτακτης ανάγκης πέρυσι, το φάρμακο είναι διαθέσιμο σε άτομα με ήπια έως μέτρια συμπτώματα, ανεξάρτητα από τους παράγοντες κινδύνου τους. Ο κατασκευαστής του, η εταιρεία Shionogi στην Οσάκα της Ιαπωνίας, συνεχίζει να διεξάγει κλινικές δοκιμές του φαρμάκου, το οποίο δεν έχει ακόμη εγκριθεί εκτός Ιαπωνίας.
Σε μια δοκιμή, σε άτομα με ήπια ή μέτρια συμπτώματα COVID-19 χορηγήθηκαν είτε 125 ή 250 χιλιοστόγραμμα ενσιτρελβίρης είτε εικονικό φάρμακο. Στην αρχή της μελέτης, το 20% των συμμετεχόντων ανέφερε κάποιο επίπεδο απώλειας όσφρησης ή γεύσης. Μετά την τρίτη ημέρα της θεραπείας, το ποσοστό των συμμετεχόντων που ανέφεραν τέτοια συμπτώματα στις ομάδες του ensitrelvir άρχισε να μειώνεται αισθητά συγκριτικά με το αντίστοιχο ποσοστό στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου. Την έβδομη ημέρα, το ποσοστό των συμμετεχόντων με απώλεια όσφρησης ή γεύσης ήταν 39% χαμηλότερο στην ομάδα που έπαιρνε χάπια των 250 χιλιοστόγραμμων από ό,τι στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου. Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στις 12 Οκτωβρίου στο IDWeek, μια συνάντηση ειδικών στις μολυσματικές ασθένειες και επιδημιολόγων στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι τελικά θα αναρρώσουν μόνοι τους, αλλά γνωρίζουμε ότι μερικοί άνθρωποι έχουν μακροχρόνια προβλήματα με την όσφρηση και τη γεύση», λέει ο Yohei Doi, ερευνητής μολυσματικών ασθενειών στο Πανεπιστήμιο Υγείας Fujita στο Toyoake της Ιαπωνίας και ένας από τους ερευνητές μελέτης.
