Οι Blue Zones είναι οι 5 περιοχές όπου το προσδόκιμο των κατοίκων ξεπερνά κατά πολύ τον μέσο όρο και ως εκ τούτο οι κάτοικοί τους χαρακτηρίζονται από ασυνήθιστη μακροζωία. Σε αυτές τις περιοχές, όχι μόνο ζουν συχνά πάνω από 100 ετών, αλλά ο εγκέφαλος και το σώμα τους λειτουργούν σε επίπεδο που θυμίζει νεότερο άνθρωπο.

Καθοριστικό ρόλο για την υγεία των κατοίκων των Blue Zones φαίνεται να παίζουν οι διατροφικές συνήθειές τους, με τη διατροφή στις περιοχές αυτές συνήθως να έχει ελάχιστες ποσότητες ζάχαρης και επεξεργασμένου φαγητού και να βασίζεται στα λαχανικά, τα όσπρια και τα φρούτα.

Η αντιφλεγμονώδης δράση πολλών από τις τροφές που καταναλώνονται συνήθως στις Blue Zones αποτελεί βασικό στοιχείο της μακροζωίας των κατοίκων τους. Τα μπαχαρικά, ειδικότερα, προσφέρουν έναν συνδυασμό ευεργετικών επιδράσεων. Διαθέτουν αντιμικροβιακές και αντιοξειδωτικές ιδιότητες που ενισχύουν την υγεία της καρδιάς, την ανοσία και την αποκατάσταση, ενώ προσθέτουν γεύση στα φαγητά χωρίς κανένα θρεπτικό μειονέκτημα (δηλαδή, η χρήση μπαχαρικών ως ενισχυτικά γεύσης μειώνει την επιθυμία να προσθέσετε περισσότερο αλάτι ή ζάχαρη στο φαγητό).

Τα 4 μπαχαρικά των κατοίκων των Blue Zones για μακροζωία

Δείτε παρακάτω τα 4 μπαχαρικά που συνηθίζουν να καταναλώνουν οι κάτοικοι των Blue Zones, σύμφωνα με το Well and Good.

Κουρκουμάς

«Ο κουρκουμάς είναι βασικό συστατικό στην Οκινάουα, και το φωτεινό κίτρινο μπαχαρικό έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών πρόσφατων μελετών για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του. Είναι ισχυρό αντιοξειδωτικό που μπορεί να εξουδετερώσει τις ελεύθερες ρίζες, συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο για εγκεφαλικές ασθένειες όπως η νόσος Αλτσχάιμερ και η άνοια, και έχει επίσης δείξει ότι μειώνει τον κίνδυνο καρδιοπαθειών. Επιπλέον, περιέχει κουρκουμινοειδή, τα οποία ιδιαίτερα αντιφλεγμονώδη και βοηθούν στη μείωση του οξειδωτικού στρες στο σώμα», εξηγεί στο Well and Good ο διαιτολόγος δρ. Buettner.

Μαύρο Πιπέρι

«Αυτό το μπαχαρικό καταναλώνεται συχνά μαζί με τον κουρκουμά καθώς βοηθά το σώμα να απορροφήσει πιο εύκολα τα ευεργετικά κουρκουμινοειδή, ωστόσο το μαύρο πιπέρι έχει και τα δικά του πλεονεκτήματα», εξηγεί ο διαιτολόγος. «Η ενεργή ένωση, η πιπερίνη, έχει δείξει ότι βελτιώνει τη γνωστική ικανότητα και τη συνολική λειτουργία του εγκεφάλου, επιτρέποντας στον εγκέφαλο να γερνάει πιο αρμονικά», εξηγεί.

Τζίντζερ

«Το τζίντζερ είναι εξαιρετικό για την προώθηση της μακροχρόνιας υγείας, καθώς περιέχει ενώσεις γνωστές ως τζίντζερολες και σογκαόλες, δύο ενώσεις που δημιουργούν αντιοξειδωτική δράση που μειώνει τη ζημιά από τις ελεύθερες ρίζες στο σώμα. Αυτό είναι ωφέλιμο γιατί η ζημιά από τις ελεύθερες ρίζες μπορεί να προκαλέσει αύξηση του οξειδωτικού στρες και να επιδεινώσει την παχυσαρκία», εξηγεί ο Buettner.

Σκόρδο

Αν και τεχνικά δεν είναι βότανο—το σκόρδο ανήκει στην οικογένεια των κρεμμυδιών—χρησιμοποιείται ως ένα αντίστοιχο ενισχυτικό γεύσης στην κουζίνα. Το σκόρδο χρησιμοποιείται σε πολλά πιάτα στις Blue Zones και παρέχει σημαντικά οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με τη μακροχρόνια ζωή. «Το σκόρδο είναι φυσικά αντιφλεγμονώδες και αντιμικροβιακό, και έχει δείξει ότι βελτιώνει τη συνολική ανοσοποιητική λειτουργία, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη του 2020, ενώ μειώνει την χοληστερόλη και την πίεση του αίματος».