Παλαιότερα ονομαζόταν «μανιακή κατάθλιψη», σε μια προσπάθεια να αποτυπωθούν οι εναλλαγές της διάθεσης μεταξύ των έντονων μανιακών εξάρσεων και της πτώσης σε χαμηλότερες καταθλιπτικές καταστάσεις. Σήμερα ονομάζεται διπολική διαταραχή, ένας άλλος τρόπος περιγραφής μιας ψυχικής ασθένειας που έχει δύο εντελώς διαφορετικές παρουσιάσεις.

Η κωμικός Τέιλορ Τόμλινσον, οικοδέσποινα της νέας βραδινής εκπομπής του CBS «After Midnight», η οποία θα κάνει πρεμιέρα στις αρχές του 2024, μίλησε ανοιχτά για τη διάγνωση της διπολικής διαταραχής σε ένα αφιέρωμα του Netflix.

«Το να είσαι διπολική είναι σαν να μην ξέρεις να κολυμπάς. Μπορεί να είναι ενοχλητικό να το λες στους ανθρώπους και μπορεί να είναι δύσκολο να σε βάλουν σε ορισμένα μέρη», δήλωσε η Tomlinson στο ειδικό αφιέρωμα του Netflix για το 2022, «Taylor Tomlinson: Look at You». «Αλλά έχεις κουπιά στα χέρια. Και αν πάρεις τα κουπιά στα χέρια σου, μπορείς να πας όπου διάολο θέλεις».

Η Τόμλινσον είναι ένας από τους 40 έως 50 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως που μπορεί να έχουν διπολική διαταραχή, σύμφωνα με το νοσοκομείο Mount Sinai της Νέας Υόρκης. «Ξεκινά συνήθως στην πρώιμη ενήλικη ζωή, συχνά παίρνει χρόνια πορεία και ενέχει αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονίας, καθιστώντας την ένα σημαντικό πρόβλημα δημόσιας υγείας και αιτία παγκόσμιας αναπηρίας», αναφέρει το νοσοκομείο.

Δυσκολεύει τη διάγνωση και τη θεραπεία: Ένα άτομο με διπολική διαταραχή μπορεί να περάσουν μήνες ή ακόμη και χρόνια χωρίς συμπτώματα ή μπορεί να περάσει και από τα δύο άκρα με ταχεία αλληλουχία, σύμφωνα με την Εθνική Συμμαχία για τις Ψυχικές Ασθένειες. Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι εναλλαγές της διάθεσης μπορεί να επηρεάσουν τη συμπεριφορά, την κρίση, την ενέργεια, τον ύπνο και την ικανότητα να σκέφτεται κανείς καθαρά.

Σημάδια διπολικής διαταραχής: Μανία

Σύμφωνα με την Mayo Clinic, όταν ένα άτομο με διπολική διαταραχή είναι «ανεβασμένο» είναι συνήθως ευφορικό - έντονα χαρούμενο, ενθουσιασμένο και γεμάτο ενέργεια - αλλά η ασυνήθιστη ευερεθιστότητα μπορεί επίσης να είναι μέρος της ταλάντευσης.

Ένα άτομο μπορεί να είναι μανιακό ή υπομανιακό, που είναι μια λιγότερο ακραία μορφή μανίας, αλλά και οι δύο έχουν τα ίδια συμπτώματα. Το άτομο μπορεί να είναι νευρικό ή ασυνήθιστα αισιόδοξο και γεμάτο αυτοπεποίθηση, συχνά με υπερβολική αίσθηση ευεξίας. Μπορεί να υπάρχει αυξημένη ενέργεια ή ταραχή, μαζί με αφηρημάδα, αγωνιώδεις σκέψεις και μικρή ανάγκη για ύπνο. Το άτομο μπορεί να είναι ομιλητικό ή να ξοδεύει πολλά, να κάνει απερίσκεπτες επενδύσεις και να παίρνει σεξουαλικά ρίσκα, όλα σημάδια κακής λήψης αποφάσεων.

Η πιο ακραία μορφή μανίας μπορεί να προκαλέσει πολύ αισθητά προβλήματα στην εργασία, το σχολείο και το σπίτι, καθώς και σε κοινωνικές καταστάσεις, σύμφωνα με την Mayo Clinic. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα άτομα που βρίσκονται στη μανιακή φάση μπορεί να έρθουν σε ρήξη με την πραγματικότητα -ακούγοντας φωνές, γίνοντας παρανοϊκοί και ψυχωτικοί- και να χρειαστούν νοσηλεία.

Σημάδια διπολικής διαταραχής: μείζων κατάθλιψη

Το πολικό αντίθετο της μανιακής φάσης της διπολικής διαταραχής είναι οι περίοδοι κατάθλιψης, συχνά μιας σοβαρής ή «μείζονος» κατάθλιψης που μπορεί να προκαλέσει σημαντικά προβλήματα στη δουλειά, στο σχολείο, στο σπίτι και στις σχέσεις.

Για να διαγνωστεί ένα άτομο με μείζονα κατάθλιψη, πρέπει να εμφανίζει αρκετά από τα ακόλουθα συμπτώματα: το αίσθημα κενού, απελπισίας, θλίψης και η συνεχής επιθυμία να κλαίει, μαζί με την απώλεια ενδιαφέροντος ή ευχαρίστησης για όλες σχεδόν τις δραστηριότητες είναι βασικά συμπτώματα. Ο ύπνος μπορεί να επηρεαστεί: το άτομο μπορεί να έχει αϋπνία ή να κοιμάται υπερβολικά.

Η κόπωση και η απώλεια ενέργειας είναι άλλα συμπτώματα, μαζί με την ανησυχία ή την επιβράδυνση της συμπεριφοράς. Ένα άλλο σύμπτωμα είναι η διακύμανση του βάρους: σημαντική αύξηση ή απώλεια βάρους ή αυξημένη ή μειωμένη όρεξη.

Η αναποφασιστικότητα ή η μειωμένη ικανότητα συγκέντρωσης και σκέψης, μαζί με αισθήματα αναξιότητας ή ακατάλληλης ενοχής, είναι άλλα συμπτώματα, όπως και οι σκέψεις ή οι απόπειρες αυτοκτονίας.

Διαφορετικοί τύποι διπολικής διαταραχής

Υπάρχουν διάφοροι τύποι διπολικής διαταραχής, οι οποίοι διαφοροποιούνται από τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζονται τα συμπτώματα, σύμφωνα με την Mayo Clinic.

Διπολική διαταραχή Ι: Τα άτομα με διπολική διαταραχή Ι είχαν τουλάχιστον ένα μανιακό επεισόδιο μαζί με μια περίοδο μείζονος κατάθλιψης ή λιγότερο σοβαρής μανίας. Τα άτομα με διπολική διαταραχή Ι μπορεί επίσης να έχουν ένα επεισόδιο ψύχωσης κατά το οποίο βιώνουν μια ρήξη με την πραγματικότητα που μπορεί να απαιτεί νοσηλεία.

Διπολική διαταραχή ΙΙ: Τα άτομα με διπολική διαταραχή ΙΙ δεν είχαν ποτέ μανιακό επεισόδιο. Αντιθέτως, έχουν υποστεί τουλάχιστον ένα μείζον καταθλιπτικό επεισόδιο και τουλάχιστον ένα υπομανιακό επεισόδιο.

Διπολική κυκλοθυμική διαταραχή: Σε αυτή τη μορφή της νόσου, το άτομο περνάει πολλές περιόδους λιγότερο σοβαρών υπομανιακών επεισοδίων και περιόδους καταθλιπτικών συμπτωμάτων που δεν πληρούν τα κριτήρια της μείζονος κατάθλιψης.

Σύμφωνα με την Mayo Clinic, η διπολική διαταραχή μπορεί επίσης να προκληθεί από φάρμακα, αλκοόλ ή ιατρικές καταστάσεις όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας ή το εγκεφαλικό επεισόδιο.

Πώς αντιμετωπίζεται η διπολική διαταραχή;

Ανάλογα με τα συμπτώματα και τη σοβαρότητα, η θεραπεία της διπολικής διαταραχής αποτελείται από διάφορες προσεγγίσεις, ορισμένες από τις οποίες μπορεί να χρησιμοποιούνται ταυτόχρονα.

Συχνά συνταγογραφούνται αντιψυχωσικά και σταθεροποιητές της διάθεσης, σύμφωνα με την Εθνική Συμμαχία για τις Ψυχικές Ασθένειες. Η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία και η οικογενειακή θεραπεία αποτελούν άλλες οδούς θεραπείας, όπως και οι τεχνικές αυτοδιαχείρισης. Η άσκηση, ο διαλογισμός, η πίστη και η προσευχή «μπορούν να υποστηρίξουν τη θεραπεία, αλλά όχι να την αντικαταστήσουν», αναφέρει η NAMI.

Μια μακροχρόνια μελέτη με την ονομασία Systematic Treatment Improvement Program for Bipolar Disorder διαπίστωσε ότι τα άτομα «που λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή για τη θεραπεία της διπολικής διαταραχής έχουν περισσότερες πιθανότητες να ανακάμψουν πιο γρήγορα και να παραμείνουν καλά, εάν λαμβάνουν εντατική ψυχοθεραπεία».