Οι τροφές που καταναλώνουμε στην παιδική μας ηλικία αλλά και ως νεαροί ενήλικες μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία του εγκεφάλου στα 70 μας έτη και έπειτα, γεγονός που σημαίνει ότι η διατροφή μπορεί να μας προστατεύσει έναντι του Αλτσχάιμερ ή να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισής του.

Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν ερευνητές, οι οποίοι μελέτησαν τη διατροφή και τις γνωστικές ικανότητες περισσοτέρων από 3.000 Βρετανών σε έναν χρονικό ορίζοντα 70 ετών.

«Ναι» σε πράσινα φυλλώδη λαχανικά και φασόλια

Μία διατροφή, λοιπόν, με πράσινα φυλλώδη λαχανικά, φασόλια, φρούτα και δημητριακά ολικής αλέσεως είναι η πιο προστατευτική που θα μπορούσε κάποιος να ακολουθήσει, περιορίζοντας τον κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ.

Οι ειδικοί συνδέουν τις προστατευτικές ιδιότητες των παραπάνω τροφίμων με τα υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών, μονοακόρεστων και πολυακόρεστων λιπαρών που περιέχουν και τα οποία συμβάλλουν στην ενίσχυση της κυκλοφορίας του αίματος και την καταπολέμηση των επιβλαβών ουσιών στον εγκέφαλο.

Διαπίστωσαν κατά τη διάρκεια της μελέτης ότι μόνο το 7% των ανθρώπων που έτρωγαν τα παραπάνω τρόφιμα σε νεαρή ηλικία, κατέγραψαν χαμηλή γνωστική ικανότητα όταν έφτασαν σε αρκετά μεγάλη ηλικία, η οποία μπορεί να είναι πρόδρομος της άνοιας.

«Όχι» σε αλάτι, ζάχαρη και λευκό ψωμί

Την ίδια στιγμή, το 92% όσων ακολουθούσαν μία διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, πρόσθετα σάκχαρα και επεξεργασμένα δημητριακά όπως το λευκό ψωμί, υπέφεραν από χαμηλή γνωστική ικανότητα σε μεγάλη ηλικία.

Οι επιστήμονες στήριξαν τα ευρήματά τους σε μια μακροχρόνια βρετανική μελέτη που ξεκίνησε το 1946, η οποία παρακολούθησε τη διατροφή και την υγεία 3.059 Βρετανών από την ηλικία των τεσσάρων έως των 75 ετών.

Οι συγγραφείς της νέας έρευνας, οι οποίοι παρουσίασαν τα ευρήματά τους στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Εταιρείας Διατροφής στο Σικάγο, επεσήμαναν ότι η συμβουλή να τρώει κάποιος περισσότερα φρούτα και λαχανικά δεν είναι καινούργια.

Ωστόσο, πρόσθεσαν ότι η συγκεκριμένη έρευνα προτείνει ότι η κατανάλωση αυτών των τροφών νωρίς στη ζωή έχει μια πιο διαρκή προστατευτική επίδραση στον εγκέφαλο από ό,τι θεωρούσαν προηγουμένως.

Περίπου 900.000 Βρετανοί πιστεύεται ότι πάσχουν από διαταραχές μνήμης. Αλλά οι επιστήμονες του University College του Λονδίνου εκτιμούν ότι αυτός ο αριθμός θα αυξηθεί σε 1,7 εκατομμύρια μέσα σε δύο δεκαετίες, καθώς οι άνθρωποι ζουν περισσότερο. Αυτό ισοδυναμεί με άνοδο 40% σε σχέση με την προηγούμενη πρόβλεψη για το 2017, όπως φαίνεται και από το παρακάτω διάγραμμα.