Οι νέες έρευνες εστιάζουν σε ένα βακτήριο που τρώει τη σάρκα και το οποίο θα μπορούσε να υπάρχει σε κάθε πολιτεία των ΗΠΑ στην ανατολική ακτή μέσα στα επόμενα 20 χρόνια. Το φαινόμενο αποδίδεται στις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής.
Μέχρι τη δεκαετία του 2040, τα ετήσια κρούσματα Vibrio vulnificus θα μπορούσαν να διπλασιαστούν ως αποτέλεσμα της υπερθέρμανσης των ωκεανών που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της East Anglia στο Ηνωμένο Βασίλειο. Φαίνεται ότι η κλιματική αλλαγή επιτρέπει στο βακτήριο να επιβιώσει σε ύδατα πιο βόρεια από ποτέ, ενώ η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα μπορούσε να ωθήσει τον οργανισμό προς την ενδοχώρα.
80.000 μολύνσεις σε ετήσια βάση
Το CDC υπολογίζει ότι 80.000 Αμερικανοί μολύνονται με vibrio κάθε χρόνο, αν και υπάρχουν μόνο 1.200 έως 2.000 επιβεβαιωμένες περιπτώσεις ετησίως, καθώς συχνά δεν γίνεται σωστή διάγνωση.
Τα τοξικά βακτήρια ευδοκιμούν σε ζεστά, αλμυρά και ρηχά νερά κατά μήκος της ακτής και ανταποκρίνονται στις μικρότερες αλλαγές θερμοκρασίας. Αυτή τη στιγμή είναι πιο συνηθισμένο στα παράκτια ύδατα στη Βόρεια Καρολίνα.
Οι λοιμώξεις στον άνθρωπο κορυφώνονται τους καλοκαιρινούς μήνες κατά την επαφή με το θαλασσινό νερό μέσω εκδορών στο δέρμα. Μια λοίμωξη μπορεί επίσης να συμβεί όταν κάποιος καταναλώσει ωμό ψάρι. Οι λοιμώξεις εξαπλώνονται γρήγορα στους ανθρώπους και μπορούν να βλάψουν σοβαρά την ανθρώπινη σάρκα. Η μόλυνση από άνθρωπο σε άνθρωπο δεν είναι εφικτή.
Ποια είναι τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα στον άνθρωπο
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν διάρροια, που συχνά συνοδεύεται από κράμπες στο στομάχι, ναυτία, έμετο και πυρετό. Άλλα σημάδια περιλαμβάνουν ρίγη, δερματικές βλάβες και μεγάλη πτώση της αρτηριακής πίεσης. Ορισμένες λοιμώξεις οδηγούν σε νεκρωτική απονευρωσίτιδα, μια σοβαρή μόλυνση όπου η σάρκα γύρω από μια πληγή αλλοιώνεται.
Περίπου ένας στους πέντε ανθρώπους με τη λοίμωξη πεθαίνει, μερικές φορές μέσα σε μία ή δύο ημέρες μετά την ασθένεια. Άλλοι μπορεί να χρειαστούν εντατική θεραπεία ή ακρωτηριασμούς άκρων.
Οι άνθρωποι συνήθως πεθαίνουν από τη μόλυνση όταν εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος και προκαλεί σήψη.
