Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη μαρουλιού, τα οποία διαφέρουν κυρίως σε σχήμα και γεύση. Αν και όλα τα μαρούλια μπορούν να σας προσφέρουν βιταμίνες και μέταλλα, το μαρούλι romaine είναι το πιο πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, λέει η εγγεγραμμένη διαιτολόγος Danielle Crumble Smith.
«Έχει την υψηλότερη ποσότητα βιταμίνης A, K, C», λέει. «Το μαρούλι Romaine έχει επίσης λίγο κάλιο, λίγο σίδηρο, λίγο μολυβδαίνιο, και φυτικές ίνες» προσθέτει.

Η βιταμίνη Α υποστηρίζει την υγεία των ματιών και προάγει την ανάπτυξη και τη δραστηριότητα των κυττάρων. Η βιταμίνη C δρα ως αντιοξειδωτικό και βοηθά στο σχηματισμό αιμοφόρων αγγείων, χόνδρων, μυών και κολλαγόνου στα οστά. Βοηθά επίσης στην απορρόφηση και αποθήκευση του σιδήρου. Η βιταμίνη Κ είναι μια λιποδιαλυτή βιταμίνη (καθιστώντας το μαρούλι και το ντρέσινγκ σαλάτας το τέλειο ζευγάρι) που βοηθά στην κανονική πήξη του αίματος, ενώ παίζει ρόλο και στην υγεία των οστών.

Το Romaine περιέχει επίσης φυλλικό οξύ, το οποίο συνιστάται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης λόγω του ρόλου του στο σχηματισμό DNA και RNA, αλλά είναι επίσης σημαντικό για όλους. Τα οφέλη του φυλλικού οξέος περιλαμβάνουν τη βελτίωση της λειτουργίας του πεπτικού συστήματος και την πρόληψη κοινών καρκίνων, καρδιαγγειακών παθήσεων, στειρότητας, εγκεφαλικού επεισοδίου, άνοιας και της νόσου του Αλτσχάιμερ.

Κόκκινο μαρούλι

Μία άλλη υγιεινή επιλογή είναι το κόκκινο μαρούλι, λέει η Crumble Smith. Το κόκκινο μαρούλι έχει τις ίδιες βιταμίνες και θρεπτικά συστατικά με το romaine και είναι επίσης καλή πηγή ανθοκυανινών, ενός αντιοξειδωτικού που βρίσκεται σε φρούτα και λαχανικά που έχουν σκούρο κόκκινο ή μοβ χρώμα. Τα αντιοξειδωτικά καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες, που μπορούν να οδηγήσουν σε γήρανση των κυττάρων, να βλάψουν και να προκαλέσουν ασθένειες. Η ανθοκυανίνη ειδικότερα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, του κινδύνου καρδιακών παθήσεων, του κινδύνου νευρολογικών παθήσεων και της επιβράδυνσης της ανάπτυξης καρκίνου.

«Αυτός είναι ένας καλός τρόπος για να ενισχύσετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα, εάν μπορείτε να καταναλώσετε μια μεγάλη ποικιλία διαφορετικών τύπων αντιοξειδωτικών», διευκρινίζει η Crumble Smith. Το μαρούλι Butterhead, το οποίο ορισμένοι αποκαλούν μαρούλι Bibb ή Boston, είναι μια άλλη πλούσια σε θρεπτικά συστατικά επιλογή που είναι γεμάτη με βιταμίνες A, C, K, φυλλικό οξύ, σίδηρο και φυτικές ίνες.

Η πρόσληψη μιας ποικιλίας μαρουλιών και χόρτων είναι πιο σημαντική από μία συγκεκριμένη επιλογή, υποστηρίζει η Crumble Smith. Πάρτε για παράδειγμα το μαρούλι iceberg. Αυτό το δημοφιλές τραγανό πράσινο μαρούλι είναι ίσως το λιγότερο πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά επειδή είναι 96% νερό, αλλά μπορεί να σας δώσει κάποιες ποσότητες βιταμινών A, C και K. Η Crumble Smith καταλήγει τονίζοντας ότι «όσο πιο σκούρο είναι το χρώμα του μαρουλιού, τόσο μεγαλύτερη συγκέντρωση αντιοξειδωτικών περιέχει».