Περίπου 846 εκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας μεταξύ 15 και 49 έχουν έρπη των γεννητικών οργάνων. Αυτό ισοδυναμεί με πάνω από έναν στους πέντε στη συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα παγκοσμίως, σύμφωνα με νέες εκτιμήσεις που δημοσιεύθηκαν σήμερα από τον ΠΟΥ.
Τουλάχιστον ένα άτομο κάθε δευτερόλεπτο – 42 εκατομμύρια άνθρωποι ετησίως – εκτιμάται ότι αποκτούν νέα λοίμωξη από έρπητα των γεννητικών οργάνων.
Συμπτώματα
Τις περισσότερες φορές, αυτές οι λοιμώξεις έχουν λίγα ή καθόλου συμπτώματα. Ωστόσο, σε μερικούς ανθρώπους εμφανίζονται επώδυνες πληγές και φουσκάλες στα γεννητικά όργανα που μπορεί να επαναλαμβάνονται σε όλη τους τη ζωή, προκαλώντας σημαντική ενόχληση και συχνά απαιτώντας πολλαπλές επισκέψεις σε γιατρούς. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, περισσότεροι από 200 εκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας 15 έως 49 ετών βρέθηκαν σε αυτή την θέση το 2020.
Οι συντάκτες της μελέτης, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Sexually Transmitted Infections, λένε ότι χρειάζονται νέες θεραπείες και εμβόλια για τη μείωση των αρνητικών επιπτώσεων του ιού του έρπητα στην υγεία και τον έλεγχο της εξάπλωσής του.
«Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι με έρπη των γεννητικών οργάνων εμφανίζουν λίγα συμπτώματα, είναι γνωστό ότι ο έρπης των γεννητικών οργάνων προκαλεί πόνο και αγωνία σε εκατομμύρια ασθενείς παγκοσμίως, επιβαρύνοντας παράλληλα τα συστήματα υγείας», δήλωσε η Δρ Meg Doherty, Διευθύντρια των Προγραμμάτων HIV, Ηπατίτιδας και Σεξουαλικά Μεταδιδόμενων Λοιμώξεων του ΠΟΥ παγκοσμίως. «Απαιτούνται επειγόντως καλύτερες επιλογές πρόληψης και θεραπείας για τη μείωση της μετάδοσης του έρπητα, οι οποίες θα συμβάλουν επίσης στη μείωση της μετάδοσης του HIV», πρόσθεσε.
Τι είναι ο νεογνικός έρπης
Επί του παρόντος, δεν υπάρχει θεραπεία για τον έρπη. Τα διαθέσιμα φάρμακα μπορούν απλώς να ανακουφίσουν τα συμπτώματα. Εκτός από πληγές, ο έρπης των γεννητικών οργάνων μπορεί επίσης μερικές φορές να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένου του νεογνικού έρπη - μιας σπάνιας κατάστασης που είναι πιο πιθανό να συμβεί όταν μια μητέρα αποκτά τη μόλυνση για πρώτη φορά στα τέλη της εγκυμοσύνης και στη συνέχεια μεταδίδει τον ιό στο μωρό της κατά τη διάρκεια του τοκετού.
Οι τύποι του ιού του έρπη
Υπάρχουν δύο τύποι του ιού του απλού έρπη (HSV), γνωστοί ως HSV-1 και HSV-2. Και οι δύο μπορούν να οδηγήσουν σε έρπη των γεννητικών οργάνων.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, 520 εκατομμύρια άνθρωποι το 2020 είχαν γεννητικό HSV-2, ο οποίος μεταδίδεται κατά τη σεξουαλική επαφή. Από την άποψη της δημόσιας υγείας, ο HSV-2 των γεννητικών οργάνων είναι πιο σοβαρός, καθώς είναι πολύ πιο πιθανό να προκαλέσει επαναλαμβανόμενες εστίες, αντιπροσωπεύει περίπου το 90% των συμπτωματικών επεισοδίων και συνδέεται με τριπλάσιο κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό HIV.
Σε αντίθεση με τον HSV-2, ο HSV-1 εξαπλώνεται κυρίως κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας μέσω της επαφής με το σάλιο ή το δέρμα γύρω από το στόμα για να προκαλέσει στοματικό έρπη. Σε άτομα χωρίς προηγούμενη μόλυνση, ωστόσο, ο HSV-1 μπορεί να αποκτηθεί μέσω της σεξουαλικής επαφής για να προκαλέσει μόλυνση των γεννητικών οργάνων στην εφηβεία ή την ενήλικη ζωή. Περίπου 376 εκατομμύρια άνθρωποι υπολογίζεται ότι είχαν λοιμώξεις των γεννητικών οργάνων HSV-1 το 2020. Από αυτούς, 50 εκατομμύρια εκτιμάται ότι έχουν επίσης HSV-2, καθώς είναι δυνατό να έχουν και τους δύο τύπους ταυτόχρονα.
Ενώ τα στοιχεία του 2020 δεν δείχνουν ουσιαστικά καμία διαφορά στον επιπολασμό του HSV-2 των γεννητικών οργάνων σε σύγκριση με το 2016, οι εκτιμώμενες λοιμώξεις από τον HSV-1 των γεννητικών οργάνων είναι υψηλότερες. Τα τελευταία χρόνια, αρκετές χώρες έχουν παρατηρήσει μεταβαλλόμενα πρότυπα μετάδοσης του HSV-1, με τις λοιμώξεις των γεννητικών οργάνων των ενηλίκων να αυξάνονται καθώς μειώνονται οι στοματικές λοιμώξεις της παιδικής ηλικίας.
