Ο πυρετός Lassa είναι «μια οξεία ιογενής αιμορραγική ασθένεια που προκαλείται από τον ιό Lassa», σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
«Ο πυρετός Lassa είναι μια δυνητικά απειλητική για τη ζωή ιογενής ασθένεια», δήλωσε στο ABC News ο Δρ Albert Ko, καθηγητής δημόσιας υγείας Raj and Indra Nooyi στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Yale. «Ο ιός, ο οποίος ανήκει στους αρεναϊούς, μεταδίδεται από αρουραίους ειδικά στο δυτικό τμήμα της Αφρικής», πρόσθεσε. Πιο συγκεκριμένα, ο ιός μεταδίδεται κυρίως από πολυθηλαστικούς αρουραίους που ανήκουν στο γένος Mastomys, σύμφωνα με το CDC.
Μόνο πολυθηλαστικοί αρουραίοι σε χώρες της Δυτικής Αφρικής – όπως η Γουινέα, η Λιβερία, η Νιγηρία και η Σιέρα Λεόνε – είναι γνωστό ότι μεταφέρουν τον ιό. Ωστόσο, οι άνθρωποι που ζουν σε γειτονικές χώρες διατρέχουν επίσης κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό Lassa.
Η πρώτη τεκμηριωμένη περίπτωση εντοπίστηκε το 1969 στη Λάσα της Νιγηρίας, η οποία έδωσε το όνομά της στην ασθένεια, ανέφερε το CDC.
Τα τελευταία 55 χρόνια, υπήρξαν μόνο οκτώ περιπτώσεις πυρετού Lassa που σχετίζονται με ταξίδια στις ΗΠΑ, σύμφωνα με το IDHHS, γεγονός που καθιστά την εμφάνισή του στις ΗΠΑ πολύ σπάνια.
Πώς μεταδίδεται ο πυρετός Lassa
Ο πυρετός Lassa μεταδίδεται με τα ούρα ή τα περιττώματα μολυσμένων αρουραίων. Οι πολυθηλαστικοί αρουραίοι ζουν συχνά σε περιοχές όπου αποθηκεύονται προμήθειες τροφής. Τέτοια επαφή μπορεί να συμβεί αγγίζοντας μολυσμένα αντικείμενα, τρώγοντας μολυσμένα τρόφιμα, κολλώντας τον ιό λόγω κάποιας ανοιχτής πληγής, τρώγοντας μολυσμένα τρωκτικά ή αναπνέοντας αέρα που είναι μολυσμένος με ούρα ή περιττώματα, όπως κατά τον καθαρισμό ή το σκούπισμα, ανέφερε το CDC.
Ο πυρετός Lassa μπορεί επίσης να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο μέσω του αίματος, των σωματικών υγρών ή μέσω της σεξουαλικής επαφής.
«Δεν είναι αερομεταφερόμενος ιός. Δεν είναι σαν τον COVID», δήλωσε στο ABC News ο Δρ Robert Murphy, καθηγητής μολυσματικών ασθενειών στο Northwestern University Feinberg School of Medicine. «Δεν χρειάζεται να ανησυχείτε αν βρεθείτε στο ίδιο δωμάτιο με κάποιον, αλλά θα πρέπει να ανησυχείτε εάν έχετε αγγίξει αυτό το άτομο ή έχετε εκτεθεί σε τυχόν υγρά του που έχουν μολυνθεί», συμπλήρωσε.
Ποια είναι τα συμπτώματα του πυρετού Lassa
Τα συμπτώματα του πυρετού Lassa εμφανίζονται συνήθως μία έως τρεις εβδομάδες μετά την αρχική μόλυνση ενός ατόμου, σύμφωνα με το CDC.
Περίπου οκτώ στους 10 ανθρώπους που προσβάλλονται από τον πυρετό Lassa έχουν ήπια συμπτώματα, όπως χαμηλό πυρετό, κούραση, αδυναμία και πονοκεφάλους ή δεν εμφανίζουν καθόλου συμπτώματα και δεν διαγιγνώσκονται ποτέ, ανέφερε το CDC.
Το υπόλοιπο 20% θα παρουσιάσει σοβαρά συμπτώματα που μπορεί να περιλαμβάνουν αιμορραγία, πρήξιμο στο πρόσωπο και έμετο, καθώς και πόνο στο στήθος, την πλάτη και την κοιλιά, δυσκολία στην αναπνοή κα.
Οι επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν απώλεια ακοής και οξεία νεφρική ανεπάρκεια, τονίζουν οι ειδικοί. Εάν μια έγκυος έχει μολυνθεί, υπάρχει υψηλός κίνδυνος αποβολής, με περίπου το 95% των εμβρύων να μην επιβιώνουν, σύμφωνα με το CDC.
Πώς αντιμετωπίζεται ο πυρετός Lassa
Οι ασθενείς που είναι άρρωστοι με πυρετό Lassa μπορούν να λάβουν ένα αντιικό φάρμακο που ονομάζεται Ribavirin. Είναι πιο αποτελεσματικό όταν χορηγείται στον ασθενή αμέσως αφού αρρωστήσει και εμφανίσει συμπτώματα, σύμφωνα με το CDC.
