Ένας πρώην κορυφαίος επιστήμονας της κινεζικής κυβέρνησης προέβη σε μία αποκαλυπτική δήλωση σχετικά με τον κορωνοϊό λέγοντας στο BBC ότι το ενδεχόμενο ο ιός να διέρρευσε από κάποιο εργαστήριο δεν πρέπει να αποκλειστεί. Ως επικεφαλής του Κέντρου Ελέγχου Ασθενειών (CDC) της Κίνας, ο καθηγητής Τζορτζ Γκάο έπαιξε βασικό ρόλο στην αντιμετώπιση της πανδημίας και στις προσπάθειες εντοπισμού της προέλευσής της.
Ωστόσο, η κυβέρνηση της Κίνας έχει απορρίψει επανειλημμένα την υπόθεση της διαρροής του ιού από εργαστήριο και επιμένει πως ο ιός προέκυψε με φυσικό τρόπο. Την ίδια στιγμή, το Πεκίνο θεώρησε τη θεωρία διαρροής αρκετά αξιόπιστη ώστε να ξεκινήσει τη δική του έρευνα, σύμφωνα με τον Γκάο, ο οποίος διηύθυνε τον οργανισμό όταν ξεκίνησε η πανδημία προς τα τέλη του 2019.
Σε συνέντευξή του για το podcast Fever του BBC Radio 4: The Hunt for Covid’s Origin ο καθηγητής δήλωσε: «Μπορείτε πάντα να υποπτεύεστε τα πάντα. Έτσι είναι η επιστήμη. Μην αποκλείετε τίποτα».
Η επικρατέστερη θεωρία για την προέλευση του κορωνοϊού
Σήμερα, η επικρατέστερη θεωρία, την οποία συμμερίζονται πολλοί εμπειρογνώμονες, είναι ότι ο Covid μεταπήδησε με φυσικό τρόπο από ζώα που είχαν μολυνθεί από κορωνοϊό νυχτερίδας. Η θεωρία της διαρροής του ιού από εργαστήριο επικεντρώνεται στο γεγονός ότι ο ιός εμφανίστηκε για πρώτη φορά χιλιόμετρα μακριά από το Ινστιτούτο Ιολογίας, όπου οι ερευνητές ήταν γνωστό ότι εργάζονταν πάνω σε κορωνοϊούς που βρίσκονται στις νυχτερίδες.
«Εκείνο το εργαστήριο ελέγχθηκε δύο φορές από τους ειδικούς του τομέα», δήλωσε στο BBC ο καθηγητής, ο οποίος όμως παραδέχτηκε πως δεν έχει δει την επίσημη έκθεση του ελέγχου. «Νομίζω πως το συμπέρασμα είναι ότι ακολουθούν όλα τα πρωτόκολλα. Δεν διαπίστωσαν κάποια παράβαση», σημείωσε.
Η απάντηση της πρεσβεία της Κίνας στο Ηνωμένο Βασίλειο
Σε απάντηση στα σχόλια του καθηγητή Γκάο, η πρεσβεία της Κίνας στο Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε σχετικά: «Η θεωρία της διαρροής του ιού είναι ένα ψέμα που δημιουργήθηκε από δυνάμεις κατά της Κίνας. Έχει πολιτικά κίνητρα και δεν έχει καμία επιστημονική βάση».
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο καθηγητής Γκάο αμφισβητεί την επίσημη εξήγηση της Κίνας για την προέλευση της πανδημίας. Σε συνέδριο στην Ελβετία που πραγματοποίηθηκε τον Απρίλιο, ο καθηγητής δήλωσε πως αν και δεν έχει δει κανένα στοιχείο που να το επιβεβαιώνει, ο Covid θα μπορούσε να έχει διαρρεύσει από εργαστήριο. Ο ερευνητής προειδοποίησε επίσης πως «η πραγματική προέλευση του Covid μπορεί να μην αποκαλυφθεί ποτέ επειδή το θέμα είναι «πολύ ευαίσθητο και πολιτικοποιημένο».
Σε μελέτη που δημοσίευσε μαζί με συναδέλφους του τον περασμένο Απρίλιο, ο ερευνητής αναφέρει πως δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι ο ιός μεταπήδησε από τα ζώα στους ανθρώπους στην αγορά της Γουχάν. Ακόμη και αξιωματούχοι των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών υποστηρίζουν τη θεωρία διαρροής, όπως ο διευθυντής του FBI Κρίστοφερ Ρέι που δήλωσε τον Φεβρουάριο ότι ο ιός «πιθανότατα» προήλθε από κάποιο εργαστήριο της Γουχάν.
