Ο HIV είναι ένας ιός που προσβάλλει έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που ονομάζεται κύτταρο CD4 στο ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος και μειώνει την ικανότητα του οργανισμού να καταπολεμά τις λοιμώξεις και τις ασθένειες.
Ο οργανισμός μπορεί να καταπολεμήσει πολλούς ιούς, αλλά ορισμένοι από αυτούς δεν μπορούν ποτέ να απομακρυνθούν πλήρως από τη στιγμή που υπάρχουν. Ο HIV είναι ένας από αυτούς. Ωστόσο, η θεραπεία με αντιρετροϊκή θεραπεία μπορεί να ελαχιστοποιήσει την επίδραση του ιού επιβραδύνοντας ή σταματώντας την εξέλιξή του. Η θεραπεία μπορεί πλέον να μειώσει την ποσότητα του ιού στην κυκλοφορία του αίματος σε επίπεδα όπου δεν είναι πλέον ανιχνεύσιμος. Αυτό σημαίνει ότι ο οργανισμός παραμένει υγιής και ο ιός δεν μπορεί να μεταδοθεί.
Το AIDS είναι ένα σύνδρομο, ή μια σειρά συμπτωμάτων, που μπορεί να αναπτυχθεί με την πάροδο του χρόνου σε ένα άτομο με HIV που δεν λαμβάνει θεραπεία. Ένα άτομο μπορεί να έχει HIV χωρίς να αναπτύξει AIDS, αλλά δεν είναι δυνατόν να έχει AIDS χωρίς να έχει πρώτα HIV.
Πώς διαφέρει ο HIV από το AIDS
Το AIDS μπορεί να αναπτυχθεί μόνο μετά την ύπαρξη του HIV, αλλά δεν αναπτύσσουν AIDS όλοι όσοι πάσχουν από HIV. Τα άτομα που ακολουθούν μια αποτελεσματική θεραπευτική αγωγή είναι απίθανο να αναπτύξουν AIDS. Ωστόσο, αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, ο HIV συνεχίζει να βλάπτει το ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης μιας νέας λοίμωξης.
Ορισμένες από αυτές τις καταστάσεις μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή με τη μορφή λοιμώξεων, ως «λοιμώξεις που εμφανίζονται συχνότερα και είναι πιο σοβαρές σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα».
Μερικά παραδείγματα ευκαιριακών λοιμώξεων και άλλων ασθενειών που μπορεί να αναπτυχθούν σε άτομα με HIV είναι: καρκίνοι, όπως διηθητικός καρκίνος του τραχήλου της μήτρας, καρκίνος του πνεύμονα, σάρκωμα Kaposi, καρκινώματα και λεμφώματα, μια μυκητιασική λοίμωξη του λαιμού ή των πνευμόνων κυτταρομεγαλοϊός, μια ιογενής λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει τύφλωση και άλλες επιπλοκές πνευμονία από πνευμονοκύστη, βακτηριακή λοίμωξη των πνευμόνων κρυπτοκοκκίαση, μια μυκητιασική λοίμωξη που μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία.
Μπορεί επίσης να υπάρχουν συν-μολύνσεις, δηλαδή όταν δύο λοιμώξεις τείνουν να εμφανίζονται μαζί, για παράδειγμα φυματίωση και κρυπτοκοκκική νόσος, ή συνδυασμός φυματίωσης, ηπατίτιδας Β και ηπατίτιδας C.
AIDS: Στάδιο 3 της λοίμωξης HIV
Το AIDS είναι το τελικό στάδιο (στάδιο 3) της λοίμωξης από τον ιό HIV. Διαγιγνώσκεται με βάση τον αριθμό των κυττάρων CD4 ή την ανάπτυξη μιας ή περισσότερων ευκαιριακών λοιμώξεων. Το στάδιο 1 είναι το οξύ στάδιο του HIV και το στάδιο 2 είναι το στάδιο κλινικής λανθάνουσας κατάστασης. Ο αριθμός των κυττάρων CD4 σε υγιή άτομα κυμαίνεται από 500 έως 1.600 κύτταρα ανά κυβικό χιλιοστό αίματος (κύτταρα/mm3).
Σύμφωνα με το AIDS.gov, τα άτομα με HIV θεωρείται ότι έχουν αναπτύξει AIDS όταν ο αριθμός των κυττάρων CD4 πέσει κάτω από 200 κύτταρα/mm3. Χωρίς ιατρική θεραπεία, το AIDS αναπτύσσεται συνήθως μεταξύ 2 και 15 χρόνια, μετά τη μόλυνση από τον ιό HIV. Ο ρυθμός με τον οποίο εξελίσσεται ο ιός εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η ηλικία του ασθενούς, η γενική του υγεία, η παρουσία άλλων λοιμώξεων και το επίπεδο υγειονομικής περίθαλψης.
Τι σημαίνει μη ανιχνεύσιμος;
Η τρέχουσα θεραπεία μπορεί να μειώσει τα επίπεδα του ιού HIV σε βαθμό που τα επίπεδά του στο αίμα να είναι πολύ χαμηλά. Τα επίπεδα αυτά είναι μη ανιχνεύσιμα. Ενώ ο ιός είναι μη ανιχνεύσιμος, δεν επηρεάζει την καθημερινή ζωή του ατόμου και δεν θα μειώσει απαραίτητα τη διάρκεια ζωής του. Σε αυτό το σημείο, ο ιός είναι επίσης μη μεταδιδόμενος. Δεν μπορεί να μεταδοθεί σε άλλο άτομο. Εάν ένα άτομο αναζητήσει θεραπεία στα αρχικά στάδια και την ακολουθήσει καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του, μπορεί συνήθως να ζήσει σαν να μην έχει HIV.
Αιτίες του HIV και του AIDS
Ο HIV μπορεί να μεταδοθεί με διάφορους τρόπους, όπως μέσω του σεξ χωρίς προφυλάξεις και κατά τη διάρκεια του τοκετού. Το AIDS αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά ως ξεχωριστή πάθηση το 1981. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας άρχισαν να παρατηρούν ότι ένας ασυνήθιστος αριθμός ευκαιριακών λοιμώξεων και καρκίνων φαινόταν να επηρεάζει συγκεκριμένες ομάδες ανθρώπων. Μόλις οι άνθρωποι είχαν τον ιό, η ανοσία τους σε ορισμένες ασθένειες μειωνόταν με την πάροδο του χρόνου και το σύνδρομο, το AIDS, αναπτυσσόταν. Η αιτία του προβλήματος εντοπίστηκε σε έναν ρετροϊό, τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας, τον HIV-1. Ο HIV-1 μεταδίδεται μεταξύ των ανθρώπων μέσω της ανταλλαγής σωματικών υγρών.
Αυτό μπορεί να συμβεί μέσω:
Σεξουαλικής επαφής: Ο HIV μπορεί να μεταδοθεί από το ένα άτομο στο άλλο μέσω στοματικής, πρωκτικής ή κολπικής επαφής χωρίς προφυλακτικό, εάν ο ένας σύντροφος έχει επίπεδα HIV στο αίμα του που είναι ανιχνεύσιμα, δηλαδή πάνω από 200 αντίγραφα ανά χιλιόλιτρο.
Εγκυμοσύνη ή τοκετός: Μια μητέρα που έχει τον ιό HIV ή που έχει αναπτύξει AIDS, μπορεί να μεταδώσει τον ιό στο παιδί της κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, του τοκετού ή ακόμη και μέσω του θηλασμού.
Μετάγγιση αίματος: Σήμερα, ο κίνδυνος μετάδοσης του ιού με αυτόν τον τρόπο είναι εξαιρετικά χαμηλός στις ανεπτυγμένες χώρες, επειδή υπάρχουν αυστηρά συστήματα ελέγχου.
Χρήση σύριγγας και βελόνας: Η κοινή χρήση εξοπλισμού για την ενέσιμη χρήση ναρκωτικών με άλλους αυξάνει την πιθανότητα μόλυνσης από τον ιό. Σε αυτούς που πρέπει να λαμβάνουν ειδικές προφυλάξεις περιλαμβάνονται: οποιοσδήποτε ασχολείται με βελόνες ή κάνει ενέσεις φαρμάκων ή άλλων ναρκωτικών οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας που ασχολούνται με αιχμηρά αντικείμενα όσοι κάνουν και δέχονται τατουάζ και piercing.
Είναι σημαντικό να ακολουθούνται συγκεκριμένες οδηγίες κατά τη χρήση και την απόρριψη βελονών και άλλων αιχμηρών αντικειμένων που μπορεί να τρυπήσουν το δέρμα. Η προφύλαξη πριν από την έκθεση μπορεί να προσφέρει προστασία Τα άτομα που δεν έχουν HIV αλλά κινδυνεύουν να κολλήσουν τον ιό μπορούν να προστατευθούν μέσω της προφύλαξης πριν από την έκθεση.
Με την εμπορική ονομασία Truvuda, ένα ειδικό χάπι που περιέχει δύο φάρμακα -τενοφοβίρη και εμτρισιταβίνη- τα οποία μπορούν να σταματήσουν τον ιό από το να πάρει σάρκα και οστά, ακόμη και αν υπάρξει έκθεση.
Σύμφωνα με το CDC, η συνεπής χρήση της προφύλαξης πριν από την έκθεση μπορεί να μειώσει την πιθανότητα μόλυνσης έως και 92%, ενώ σύμφωνα με τις κατευθυντήριες οδηγίες του 2019 από την Ομάδα Εργασίας Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ, μόνο τα άτομα με πρόσφατο αρνητικό αποτέλεσμα εξέτασης για τον HIV είναι κατάλληλοι υποψήφιοι για την προφύλαξη πριν από την έκθεση . Τα άτομα με υψηλό κίνδυνο εμφάνισης του ιού HIV θα πρέπει να την λαμβάνουν μία φορά την ημέρα.
Συμπτώματα του HIV και του AIDS
Τα συμπτώματα του HIV ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό. Εξαρτώνται από το άτομο, τη διαχείριση του ιού και το στάδιο της πάθησης.
Συμπτώματα οξέος σταδίου
Στο πρώτο στάδιο του HIV, 2 έως 4 εβδομάδες μετά την προσβολή από τον ιό, οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως μυϊκός πόνος ρίγη κόπωση πυρετός στοματικά έλκη νυχτερινές εφιδρώσεις εξανθήματα πονόλαιμος πρησμένοι λεμφαδένες.
Ορισμένοι άνθρωποι δεν εμφανίζουν συμπτώματα για 10 χρόνια ή και περισσότερο. Κλινικά συμπτώματα σταδίου λανθάνουσας κατάστασης Κατά τη διάρκεια του σταδίου 2, ο ιός είναι ενεργός αλλά αναπαράγεται σε πολύ χαμηλά επίπεδα. Σε αυτό το στάδιο, μπορεί να υπάρχουν μόνο ήπια συμπτώματα ή και καθόλου. Η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να βοηθήσει να σταματήσει η εξέλιξη του ιού και να παραμείνει σε αυτό το στάδιο. Μπορεί επίσης να μειώσει τα επίπεδα του ιού, ώστε να είναι μη ανιχνεύσιμα, να μην μπορούν να μεταδοθούν και να μην έχουν καμία επίπτωση στην υγεία του ατόμου.
Συμπτώματα του AIDS
Το AIDS διαφέρει από τον HIV και αποτελεί ξεχωριστή διάγνωση, αν και θεωρείται το τρίτο και τελικό στάδιο του ιού. Συμβαίνει επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα γίνεται ευαίσθητο σε μια σειρά από λοιμώξεις. Τα συμπτώματα σε αυτό το στάδιο σχετίζονται με τις διάφορες λοιμώξεις που μπορεί να αναπτυχθούν. Μπορεί να ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό.
Ορισμένα από τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα περιλαμβάνουν: κηλίδες κάτω από το δέρμα ή στο στόμα και τη μύτη θολή όραση χρόνια διάρροια συνεχές πρήξιμο των λεμφαδένων ακραία κόπωση πυρετός που επανέρχεται συνεχώς, νευρολογικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας μνήμης πνευμονία ταχεία απώλεια βάρους πληγές στο στόμα, τον πρωκτό ή τα γεννητικά όργανα Τα συμπτώματα που σχετίζονται με το AIDS ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό και η διάγνωση δεν μπορεί να γίνει με βάση αυτό. Θα χρειαστούν εξετάσεις για να γίνει επίσημη διάγνωση.
Διάγνωση
Τα συμπτώματα από μόνα τους δεν μπορούν να δείξουν ότι ένα άτομο έχει είτε τον ιό HIV είτε το AIDS. Αυτό συμβαίνει επειδή ποικίλλουν ευρέως και μπορεί επίσης να αποτελούν ένδειξη άλλων παθήσεων.
Διάγνωση του HIV
Ο HIV διαγιγνώσκεται με μια εξέταση αίματος ή ένα στοματικό επίχρισμα που αναζητά την παρουσία αντισωμάτων που παράγει ο οργανισμός σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσει τον ιό, καθώς και τις πρωτεΐνες που παράγει ο ιός κατά τον πολλαπλασιασμό. Ο χρόνος που απαιτείται για να εμφανιστούν αυτά τα αντισώματα στο αίμα μπορεί να κυμαίνεται από αρκετές εβδομάδες έως αρκετούς μήνες. Ενδέχεται να είναι απαραίτητες επαναληπτικές εξετάσεις, ανάλογα με τον αρχικό χρόνο έκθεσης.
Ωστόσο, η έγκαιρη εξέταση είναι πάντα σκόπιμη, καθώς στη συνέχεια μπορεί να εφαρμοστεί ένα κατάλληλο σχέδιο θεραπείας που θα συμβάλει στη διακοπή της περαιτέρω εξέλιξης του ιού. Όσοι εξετάζονται νωρίς μετά την έκθεση διατρέχουν μικρότερο κίνδυνο μετάδοσης του ιού σε άλλους, καθώς μπορούν να λάβουν αποτελεσματική θεραπεία. Τα κιτ αυτοελέγχου για τον HIV διατίθενται για αγορά στο διαδίκτυο, αλλά οι χρήστες θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι είναι εγκεκριμένα.
Διάγνωση του AIDS
Εάν ένα άτομο έχει διαγνωστεί με HIV και στη συνέχεια λάβει αποτέλεσμα μέτρησης των κυττάρων CD4 κάτω από 200 κύτταρα/mm3 ή εμφανίζει ορισμένες ευκαιριακές λοιμώξεις, θα έχει διάγνωση AIDS.
Θεραπεία
Τα κατάλληλα σχέδια θεραπείας και η έγκαιρη παρέμβαση σημαίνουν ότι τα άτομα με HIV μπορούν να απολαμβάνουν καλή ποιότητα ζωής. Η θεραπεία θα παρέχεται από μια ομάδα επαγγελματιών, όχι μόνο από γιατρούς. Στο παρελθόν, ένα άτομο με HIV μπορούσε να αναπτύξει AIDS μέσα σε λίγα χρόνια. Τώρα, πολλά άτομα με HIV δεν θα αναπτύξουν ποτέ AIDS, επειδή υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία. Χωρίς θεραπεία, ένα άτομο που αναπτύσσει AIDS μπορεί να ζήσει για άλλα 3 χρόνια, εκτός αν εμφανίσει κάποια απειλητική για τη ζωή του επιπλοκή.
Η θεραπεία αποτελείται κυρίως από φαρμακευτική αγωγή, συμπεριλαμβανομένης της αντιρετροϊκής θεραπείας (ART). Μόλις ξεκινήσει η θεραπεία, είναι σημαντικό να συνεχιστεί, διαφορετικά μπορεί να αναπτυχθεί αντίσταση στα φάρμακα. Τα άτομα που πάσχουν είτε από HIV είτε από AIDS χρησιμοποιούν συνήθως έναν συνδυασμό φαρμάκων υψηλής δραστικότητας αντιρετροϊκής θεραπείας (HAART) που συμβάλλουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης του ιού. Αυτή η φαρμακευτική αγωγή προσαρμόζεται ανάλογα με το κάθε άτομο και πρέπει να λαμβάνεται εφ' όρου ζωής.
Πρόληψη του HIV
Μπορούν να ληφθούν διάφορα μέτρα για την πρόληψη της μόλυνσης από τον ιό HIV. Σε αυτά περιλαμβάνονται: Προφύλαξη πριν από την έκθεση (PrEP): Λαμβάνεται τακτικά και μπορεί να αποτρέψει την ανάπτυξη του HIV, ακόμη και αν ένα άτομο εκτεθεί στον ιό. Προφύλαξη μετά την έκθεση (PEP): Πρόκειται για μια επείγουσα θεραπεία που χορηγείται για τη μείωση της πιθανότητας μόλυνσης από τον ιό HIV μετά την έκθεση στον ιό. Για να είναι αποτελεσματική, θα πρέπει να λαμβάνεται εντός 72 ωρών από την έκθεση και να ολοκληρώνεται η πλήρης θεραπεία διάρκειας 28 ημερών.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκτιμά ότι η PEP μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό HIV πάνω και από 80%.
Χρήση προφυλακτικών: Πολλές λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένου του HIV, μπορούν να μεταδοθούν μέσω σεξουαλικής επαφής χωρίς προφυλάξεις. Η χρήση προφυλακτικών μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από πολλά προβλήματα υγείας.
Λήψη μέτρων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης: Εάν ο HIV υπάρχει κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη του ιού από το να επηρεάσει το παιδί. Πρόσθετα μέτρα περιλαμβάνουν καισαρική τομή και σίτιση με μπιμπερό αντί για θηλασμό σε ορισμένες περιπτώσεις. Ο γιατρός μπορεί να σας συμβουλεύσει σχετικά με την καλύτερη επιλογή για κάθε άτομο. Η αποτελεσματική προγεννητική θεραπεία σημαίνει ότι πολλές γυναίκες με HIV αποκτούν υγιή μωρά που δεν έχουν HIV.
Αποφυγή της κοινής χρήσης βελόνων: Υπάρχουν προγράμματα ανταλλαγής βελονών για να μειωθεί η ανάγκη να μοιράζονται σύριγγες και βελόνες.
Μείωση της έκθεσης σε σωματικά υγρά: Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας θα πρέπει να χρησιμοποιούν γάντια, μάσκες και άλλες μορφές προστασίας με φραγμό για να μειώσουν την πιθανότητα έκθεσης σε καταστάσεις που μπορεί να μεταδοθούν μέσω του αίματος, συμπεριλαμβανομένου του HIV.
Άλλες προφυλάξεις περιλαμβάνουν το σχολαστικό και τακτικό πλύσιμο του δέρματος μετά την επαφή με σωματικά υγρά. Ένα άτομο που έχει διαγνωστεί με HIV μπορεί να καθυστερήσει ή να αποτρέψει την ανάπτυξη του AIDS αναζητώντας έγκαιρη θεραπεία και ακολουθώντας το θεραπευτικό πρόγραμμα όπως συνιστάται. Είναι επίσης σημαντικό να αποφεύγεται η έκθεση σε άλλες λοιμώξεις και να διατηρείται ένας υγιεινός τρόπος ζωής για την υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος.
