Το τραύμα μπορεί να καταγραφεί στο σώμα μας σε κυτταρικό επίπεδο. Τι σημαίνει αυτό για ένα άτομο - και πώς να θεραπευτεί καλύτερα από σοβαρά τραύματα που αντιμετωπίζει στη ζωή του - είναι το επίκεντρο μιας νεότερης μορφής συμβουλευτικής ψυχικής υγείας, γνωστής ως σωματική θεραπεία.

Η τεράστια επιτυχία του βιβλίου The Body Keeps the Score - που βρίσκεται στη λίστα των μπεστ σέλερ των New York Times για περισσότερα από τέσσερα συναπτά έτη - μαρτυρά την αυξανόμενη ευαισθητοποίηση του κοινού ότι το τραύμα επηρεάζει βαθιά τους ανθρώπους. Μέχρι στιγμής, όμως, η σωματική θεραπεία δεν έχει φτάσει τη γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT) και τις συναφείς τεχνικές στην κατανόηση, τη χρήση ή την έρευνα που αποδεικνύει την αξία της, λέει ένας ειδικός του Χάρβαρντ.

Τι είναι η σωματική θεραπεία;

Οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα δεν έχουν ακούσει για τη σωματική θεραπεία, λέει η Amanda Baker, διευθύντρια του Κέντρου Διαταραχών Άγχους και Τραυματικού Στρες και κλινική ψυχολόγος στο τμήμα ψυχιατρικής του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης. Σε αντίθεση με άλλες προσεγγίσεις του νου-σώματος, όπως ο διαλογισμός της ενσυνειδητότητας, η μείωση του στρες με το νου-σώμα (MBSR) και η ενσυνειδητότητα και αυτοσυμπόνια (MSC) - που αυξάνεται σταθερά η χρήση τους - η σωματική θεραπεία δεν έχει φτάσει στην επικρατούσα τάση.

Ποια είναι η θεμελιώδης έννοια; «Είναι μια θεραπεία που εστιάζει στο σώμα και στο πώς τα συναισθήματα εμφανίζονται μέσα στο σώμα», εξηγεί η Baker. «Οι σωματικές θεραπείες υποστηρίζουν ότι το σώμα μας κρατά και εκφράζει εμπειρίες και συναισθήματα και ότι τα τραυματικά γεγονότα ή τα άλυτα συναισθηματικά ζητήματα μπορούν να "παγιδευτούν" μέσα σε αυτό».

Ποιος μπορεί να ωφεληθεί από τη σωματική θεραπεία;
Δεδομένου ότι τα ενοχλητικά συναισθήματα συχνά εμφανίζονται στο σώμα με εξουθενωτικούς τρόπους, η σωματική θεραπεία στοχεύει στην αποστράγγιση της δύναμης αυτών των συναισθημάτων, ανακουφίζοντας τον πόνο και άλλες εκδηλώσεις του στρες, όπως ο διαταραγμένος ύπνος ή η αδυναμία συγκέντρωσης.

Αυτού του είδους τα συναισθήματα μπορεί να προέρχονται από μια ποικιλία καταστάσεων και περιστάσεων που η σωματική θεραπεία μπορεί ενδεχομένως να βοηθήσει στην ανακούφιση. Περιλαμβάνουν

• διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD)
• περίπλοκο πένθος
• κατάθλιψη
• άγχος
• θέματα εμπιστοσύνης και οικειότητας
• προβλήματα αυτοεκτίμησης.

«Το άγχος μπορεί να οδηγήσει σε μυϊκή ένταση, ιδιαίτερα στον αυχένα, τους ώμους, το σαγόνι και την πλάτη», λέει ο Baker. «Μπορεί να προκαλέσει μεγάλη δυσφορία, πόνο, δυσκαμψία και προβλήματα στις καθημερινές δραστηριότητες. Αν βιώνουμε χρόνιο άγχος ή αγωνία, είναι σχεδόν σαν να έχουμε το πόδι μας στο πεντάλ του γκαζιού. Δεν πρόκειται για κρίση πανικού, αλλά δεν αισθανόμαστε ποτέ μια ανάπαυλα και υπάρχει μια συνεχής φθορά στο σώμα».

Πώς διαφέρει η σωματική θεραπεία από τις θεραπείες συζήτησης;

Οι τυπικές ομιλητικές θεραπείες, όπως η CBT, εμπλέκουν μόνο το μυαλό, όχι το σώμα, ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους να συνειδητοποιήσουν τις ενοχλητικές σκέψεις και τα πρότυπα συμπεριφοράς και να εργαστούν για να τα αλλάξουν.

Όμως στη σωματική θεραπεία, το σώμα είναι το σημείο εκκίνησης για την επίτευξη της θεραπείας. Αυτή η μορφή θεραπείας καλλιεργεί την επίγνωση των σωματικών αισθήσεων και διδάσκει τους ανθρώπους να αισθάνονται ασφαλείς στο σώμα τους, ενώ διερευνούν τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις αναμνήσεις.

«Οι γνωστικές συμπεριφορικές θεραπείες επικεντρώνονται στη συνειδητή σκέψη και εργάζονται στην πρόκληση των σκέψεων σε σχέση με το άγχος και τις συμπεριφορές, βοηθώντας τους ανθρώπους να απευαισθητοποιηθούν σε δυσάρεστες αισθήσεις», λέει ο Baker. «Αλλά η σωματική θεραπεία αφορά περισσότερο την ανακούφιση από την ένταση, σε αντίθεση με την απευαισθητοποίηση των ανθρώπων σε αυτήν».

Ακόμη και ο διαλογισμός της ενσυνειδητότητας, τον οποίο ορισμένοι ειδικοί θεωρούν σωματικό στη φύση του, διαφέρει σε έναν βασικό τρόπο από τη σωματική θεραπεία, λέει ο Baker. «Ο διαλογισμός της ενσυνειδητότητας αφήνει οποιοδήποτε συναίσθημα ή συναίσθημα να έρθει στο μυαλό μας χωρίς να το κρίνουμε, σε αντίθεση με το να εστιάζουμε ειδικά στις σωματικές αισθήσεις που συμβαίνουν», λέει.

Πώς πραγματοποιείται η σωματική θεραπεία;

Ένας σωματοθεραπευτής βοηθά τους ανθρώπους να απελευθερώσουν τα βλαβερά, συσσωρευμένα συναισθήματα στο σώμα τους χρησιμοποιώντας διάφορες τεχνικές νου-σώματος. Αυτές μπορεί να ποικίλλουν ευρέως, από τη βελονισμό και την ύπνωση μέχρι την αναπνοή και το χορό.

Άλλες τεχνικές είναι εξίσου αναπόσπαστες αλλά δεν αποτελούν οικείους όρους. Ορισμένες από αυτές στη λίστα αυτή περιλαμβάνουν:

• την επίγνωση του σώματος, η οποία βοηθά τους ανθρώπους να αναγνωρίζουν τα σημεία έντασης στο σώμα καθώς και να δημιουργούν ηρεμιστικές σκέψεις
• η εκκρεμότητα, η οποία οδηγεί τους ανθρώπους από μια χαλαρή κατάσταση σε συναισθήματα παρόμοια με τις τραυματικές τους εμπειρίες και στη συνέχεια πίσω σε μια χαλαρή κατάσταση
• τιτλοποίηση, η οποία καθοδηγεί τους ανθρώπους μέσα από μια τραυματική ανάμνηση, σημειώνοντας παράλληλα τυχόν σωματικές αισθήσεις που τη συνοδεύουν και αντιμετωπίζοντάς τες σε πραγματικό χρόνο
• επανατροφοδότηση, η οποία βοηθά τους ανθρώπους να ανακαλέσουν πόρους στη ζωή τους που προάγουν το αίσθημα της ηρεμίας και της ασφάλειας, όπως ξεχωριστά άτομα και μέρη.=