Ανάλογα με τον τρόπο προετοιμασίας, το ποπ κορν είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αλλά και υγιεινά σνακς που μπορείτε να επιλέξετε, καθώς είναι γεμάτο με φυτικές ίνες και άλλα σημαντικά θρεπτικά συστατικά.

Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις (όπως συσκευασμένο ή στο σινεμά), το συγκεκριμένο σνακ παρασκευάζεται μαζί με μεγάλες ποσότητες βουτύρου, αλατιού ή/και ζάχαρης με αποτέλεσμα να προσφέρουν περίσσεια θερμίδων και κορεσμένων λιπαρών, αλλά και να αυξάνουν το αίσθημα της πείνας.

Η θρεπτική αξία του ποπ κορν

Αν και πολλοί δεν το γνωρίζουν, το ποπ κορν είναι ένα τρόφιμο ολικής άλεσης, γεγονός που το καθιστά ιδιαίτερα θρεπτικό και ωφέλιμο για το γαστρεντερικό σας σύστημα.

Σύμφωνα με το Health Line, πολλές μελέτες συνδέουν την κατανάλωση προϊόντων ολικής άλεσης με μειωμένη φλεγμονή και χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών νοσημάτων.

1 μερίδα (28,5 γρ.) ποπ κορν χωρίς λάδι ή βούτυρο περιέχει:

• Βιταμίνη B1 (Θειαμίνη): 0,029 mg
• Βιταμίνη B3 (Νιασίνη): 0,655 mg
• Βιταμίνη B6 (Πυριδοξίνη): 0,045 mg
• Σίδηρος: 0,904 mg
• Μαγνήσιο: 40,8 mg
• Φωσφόρος: 101 mg
• Κάλιο: 93,3 mg
• Ψευδάργυρος: 0,873 mg
• Χαλκός: 0,074 mg
• Μαγγάνιο: 0,315 mg

Μια μερίδα ποπ κορν αποδίδει συνολικά 110 θερμίδες, περιέχει 3,36 γραμμάρια πρωτεΐνης, 22,1 γραμμάρια υδατανθράκων και 1,29 γραμμάρια λιπαρών.

Επιπλέον, διαθέτει 4,11 γραμμάρια φυτικών ινών, ποσότητα εξαιρετικά υψηλή, γεγονός που το καθιστά μία από τις καλύτερες πηγές φυτικών ινών παγκοσμίως.

Πλούσιο σε πολυφαινόλες με ισχυρή αντιοξειδωτική δράση

Οι πολυφαινόλες είναι αντιοξειδωτικές ενώσεις που βοηθούν στην προστασία των κυττάρων από τις βλάβες που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες.

Σύμφωνα με μελέτη του 2019, το ποπ κορν περιέχει πολύ μεγάλες ποσότητες πολυφαινολών.

Οι πολυφαινόλες έχουν συνδεθεί με πολλαπλά οφέλη για την υγεία, όπως:

• Καλύτερη κυκλοφορία του αίματος
• Βελτιωμένη πεπτική υγεία
• Μειωμένος κίνδυνος υπέρτασης και διαβήτη

Επιπλέον, διάφορες μελέτες υποστηρίζουν ότι οι πολυφαινόλες μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου, όπως του προστάτη και του μαστού.

Εξαιρετικά πλούσιο σε φυτικές ίνες

Το ποπ κορν αποτελεί μία από τις καλύτερες διατροφικές πηγές φυτικών ινών.

Έρευνες δείχνουν ότι η επαρκής πρόσληψη φυτικών ινών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο πολλών ασθενειών, όπως:

• Καρδιακές παθήσεις
• Παχυσαρκία
• Σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2

Παράλληλα, τα 100 γραμμάρια ποπ κορν περιέχουν 15 γραμμάρια φυτικών ινών, καλύπτοντας σημαντικό ποσοστό των ημερήσιων αναγκών. Σημειώνουμε ότι οι φυτικές ίνες συμβάλλουν στην απώλεια βάρους και στη βελτίωση της πέψης.

Η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη φυτικών ινών είναι 25 γραμμάρια για τις γυναίκες και 38 γραμμάρια για τους άνδρες. Παρόλα αυτά, οι περισσότεροι άνθρωποι καταναλώνουν πολύ λιγότερες ποσότητες.

Μπορεί να βοηθήσει στην απώλεια βάρους

Το ποπ κορν έχει υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, είναι σχετικά χαμηλό σε θερμίδες και διαθέτει χαμηλή ενεργειακή πυκνότητα. Αυτά τα χαρακτηριστικά το καθιστούν ιδανικό σνακ για απώλεια βάρους.

Με 31 θερμίδες ανά 250 mL, το σκέτο (χωρίς βούτυρο ή λάδι) ποπ κορν έχει πολύ λιγότερες θερμίδες σε σύγκριση με πολλά δημοφιλή σνακ.

Σε μια μελέτη, οι ερευνητές σύγκριναν το αίσθημα κορεσμού μετά την κατανάλωση ποπ κορν και πατατών τσιπς. Διαπίστωσαν ότι 15 θερμίδες ποπ κορν προσφέρουν την ίδια αίσθηση πληρότητας με 150 θερμίδες πατατάκια.

Χάρη στις χαμηλές θερμίδες, τη χαμηλή ενεργειακή πυκνότητα, την υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και την ικανότητά του να προκαλεί κορεσμό, το ποπ κορν μπορεί να συμβάλλει στη μείωση της συνολικής πρόσληψης θερμίδων και στην απώλεια βάρους.

Εύκολη συνταγή για ποπ κορν με ελάχιστο λάδι

Υλικά:

• 3 κουταλιές της σούπας έξτρα παρθένο ελαιόλαδο
• 1/3 φλιτζανιού σπόρων καλαμποκιού για ποπ κορν
• Αλάτι, κατά βούληση

Εκτέλεση:

• Ζεσταίνετε το λάδι: Σε μια κατσαρόλα με χοντρό πάτο (περίπου 3 λίτρων), ζεστάνετε το ελαιόλαδο σε μέτρια προς υψηλή φωτιά. Αν χρησιμοποιείτε λάδι καρύδας, περιμένετε να λιώσει εντελώς πριν προχωρήσετε.
• Προσθέστε μερικούς σπόρους καλαμποκιού: Ρίξτε στην κατσαρόλα 3-4 κόκκους καλαμποκιού και περιμένετε να σκάσουν.
• Προσθέστε το υπόλοιπο καλαμπόκι: Μόλις οι πρώτοι σπόροι «σκάσουν», ρίξτε το υπόλοιπο καλαμπόκι και απλώστε το ομοιόμορφα στον πάτο της κατσαρόλας.
• Σκεπάστε την κατσαρόλα, απομακρύνετέ την από τη φωτιά και μετρήστε 30 δευτερόλεπτα: Αυτό το βήμα βοηθά ώστε όλοι οι κόκκοι να φτάσουν σε παρόμοια θερμοκρασία, ώστε όταν επιστρέψουν στη φωτιά, να σκάσουν σχεδόν ταυτόχρονα.
• Επαναφέρετε την κατσαρόλα στη φωτιά: Το ποπ κορν θα αρχίσει να σκάει σύντομα και με γρήγορο ρυθμό. Όταν η διαδικασία ενταθεί, κουνήστε απαλά την κατσαρόλα μπρος-πίσω πάνω από το μάτι της κουζίνας.
• Αφήστε ελαφρώς ανοιχτό το καπάκι για καλύτερη υφή: Καθώς οι σπόροι σκάνε, κρατήστε το καπάκι ελαφρώς ανοιχτό, ώστε να διαφεύγει ο ατμός. Αυτό θα βοηθήσει το ποπ κορν να γίνει πιο τραγανό και λιγότερο μαλακό.
• Απομακρύνετε από τη φωτιά μόλις μειωθεί ο ρυθμός του «σκασίματος» του ποπ κορν: Όταν το σκάσιμο των σπόρων μειωθεί σε μερικά δευτερόλεπτα μεταξύ τους, βγάλτε την κατσαρόλα από τη φωτιά.
• Σερβίρετε αμέσως: Αφαιρέστε το καπάκι και μεταφέρετε το ποπ κορν σε ένα μεγάλο μπολ. Με αυτήν την τεχνική, σχεδόν όλοι οι κόκκοι σκάνε χωρίς να καούν!