Καθώς οι άνθρωποι φτάνουν στη μέση ηλικία και στα γηρατειά, αυξάνεται η ανησυχία για κατάγματα και καρδιοπάθειες. Ιδιαίτερα τα κατάγματα ισχίου συνοδεύονται από υψηλά ποσοστά θνησιμότητας, ενώ η καρδιοπάθεια παραμένει η κύρια αιτία θανάτου για άτομα άνω των 65 ετών.
Με αυτά υπόψη, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον δημοσίευσαν μια μελέτη, παρουσιάζοντας τα ευρήματά τους σχετικά με τις διατροφικές επιλογές και τη σχέση τους με τα κατάγματα και τη θνησιμότητα από καρδιολογικά αίτια σε ηλικιωμένους.
Τι είναι η «συνετή» διατροφή;
Οι γιατροί δίνουν έμφαση στην πρόληψη της οστεοπόρωσης και των καρδιοπαθειών, ιδιαίτερα στις μεγαλύτερες ηλικίες. Η οστεοπόρωση προκαλεί εξασθένιση των οστών και αυξάνει τον κίνδυνο καταγμάτων.
Η νέα μελέτη εξέτασε πώς μια συνετή διατροφή και η πρόσληψη ασβεστίου σχετίζονται μακροπρόθεσμα με τα κατάγματα και τη θνησιμότητα από καρδιακές παθήσεις. Το ασβέστιο είναι γνωστό για την ενίσχυση των οστών, ενώ μια καρδιοπροστατευτική διατροφή μειώνει τον κίνδυνο καρδιοπαθειών.
Οι ερευνητές περιέγραψαν τη «συνετή» διατροφή ως διατροφή με υψηλή κατανάλωση φρούτων, λαχανικών, δημητριακών ολικής άλεσης και λιπαρών ψαριών (όπως ο σολομός), και χαμηλή κατανάλωση λευκού ψωμιού, πατάτας τηγανητής, ζάχαρης και πλήρων γαλακτοκομικών προϊόντων.
Στη μελέτη συμμετείχαν περίπου 3.000 ηλικιωμένοι, το 47% ήταν γυναίκες και το 53% άντρες.
Οι συμμετέχοντες δέχτηκαν κατ’ οίκον και κλινικές επισκέψεις, επέτρεψαν την πρόσβαση στους ιατρικούς τους φακέλους και συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια για τις διατροφικές και γενικές συνήθειες ζωής τους.
Ασβέστιο και καρδιολογικός κίνδυνος
Μετά από 20 χρόνια παρακολούθησης, το 2% των αντρών και το 5% των γυναικών υπέστησαν κάταγμα ισχίου, ενώ το 22% των γυναικών και το 9% των αντρών υπέστησαν οποιοδήποτε κάταγμα. Όσον αφορά τη θνησιμότητα από καρδιολογικά αίτια, αυτή σημειώθηκε στο 11% των αντρών και στο 5% των γυναικών.
Η μελέτη έδειξε πως οι πιο συνετές διατροφικές επιλογές συνδέονται με ελαφρώς μειωμένο κίνδυνο κατάγματος ισχίου.
Ωστόσο, η πρόσληψη ασβεστίου συγκεκριμένα δεν φάνηκε να μειώνει τον κίνδυνο για κάταγμα, αλλά σχετιζόταν με χαμηλότερη θνησιμότητα από καρδιολογικά αίτια.
Επιπλέον, όσοι ακολουθούσαν συνετή διατροφή ήταν πιο πιθανό να είναι σωματικά δραστήριοι και λιγότερο πιθανό να έχουν ιστορικό καπνίσματος. Αντιθέτως, τα άτομα με χαμηλά επίπεδα φυσικής δραστηριότητας και ιστορικό καπνίσματος είχαν αυξημένους κινδύνους καταγμάτων και καρδιολογικών προβλημάτων.
Η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της ενημέρωσης του κοινού για τη σωστή διατροφή και τον υγιεινό τρόπο ζωής, ειδικά όσο περνά η ηλικία. Μέτρα όπως η επαρκής πρόσληψη ασβεστίου μπορεί να προστατεύσουν και την καρδιά.
Ο καρδιολόγος Cheng-Han Chen, διευθυντής του Προγράμματος Δομικής Καρδιάς στο Ιατρικό Κέντρο Saddleback, που δεν συμμετείχε στη μελέτη, σχολίασε ότι, ως παρατηρητική μελέτη, τα αποτελέσματα δείχνουν συσχετισμούς αλλά όχι απαραίτητα αιτιακή σχέση.
Παράγοντες όπως η άσκηση ή η υπέρταση μπορεί να επηρεάζουν εξίσου σημαντικά τα αποτελέσματα.
Ο ορθοπεδικός χειρουργός Timothy Gibson πρόσθεσε ότι τέτοιες μελέτες είναι χρήσιμες για την εξαγωγή γενικών κατευθυντήριων οδηγιών αλλά όχι για να εξαχθούν άμεσα συμπεράσματα.
Συμβουλές για την υγεία των οστών και της καρδιάς
Ο αθλητικός καρδιολόγος John P. Higgins έδωσε πάντως πρακτικές συμβουλές για να ενισχύσουμε και την καρδιά και τα οστά μας:
- Ασκήσεις με βάρη: Περπάτημα, τρέξιμο, χορός και βάρη βοηθούν τόσο στην καρδιοαγγειακή υγεία όσο και στην οστική πυκνότητα.
- Ασκήσεις ισορροπίας και ευλυγισίας: Συμβάλλουν στην πρόληψη πτώσεων και καταγμάτων.
- Διατροφή: Προτείνει πράσινα φυλλώδη λαχανικά (όπως kale, σπανάκι και λαχανίδες) που είναι πλούσια σε ασβέστιο, βιταμίνη Κ και αντιοξειδωτικά.
Επίσης προτείνει ψάρια με ω-3, δημητριακά ολικής άλεσης, όσπρια, ξηρούς καρπούς, σπόρους και φυτικό γάλα με προσθήκη ασβεστίου. Η κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων ή τροφών πλούσιων σε ασβέστιο είναι επίσης σημαντική.
Ο συνδυασμός ισορροπημένης διατροφής και τακτικής φυσικής δραστηριότητας, είναι ο καλύτερος τρόπος για να διατηρήσουμε την υγεία της καρδιάς και των οστών όσο μεγαλώνουμε.
