Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή (ΕΚ) συνέστησε την Τρίτη στα κράτη μέλη να επεκτείνουν τις ζώνες απαγόρευσης του καπνίσματος σε υπαίθριους χώρους αναψυχής «όπου είναι πιθανό να συγκεντρώνονται παιδιά», όπως οι εγκαταστάσεις παροχής υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των βεραντών μπαρ και εστιατορίων, οι πισίνες και τα λούνα παρκ.
«Όταν πρόκειται για παράγοντες κινδύνου για τον καρκίνο και πολλές άλλες ασθένειες, όπως η καρδιά, το εγκεφαλικό επεισόδιο και οι πνευμονοπάθειες, ο καπνός βρίσκεται στην κορυφή της λίστας», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου η Επίτροπος Υγείας της ΕΕ Στέλλα Κυριακίδη.
Σε ανακοίνωσή της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναφέρει ότι επιδιώκει την «καλύτερη προστασία του πληθυσμού της ΕΕ, ιδίως των παιδιών και των νέων» και συνιστά επίσης την επέκταση της απαγόρευσης του καπνίσματος σε υπαίθριους χώρους, όπως οι δημόσιες παιδικές χαρές, οι υπαίθριοι χώροι που ανήκουν σε ιδρύματα υγείας και εκπαίδευσης, τα δημόσια κτίρια και οι στάσεις και οι σταθμοί των μέσων μεταφοράς.
Σε αυτή την αναθεώρηση της σύστασης του Συμβουλίου για περιβάλλοντα χωρίς καπνό που εκδόθηκε το 2009, οι Βρυξέλλες συμβουλεύουν επίσης τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) να «επεκτείνουν τις πολιτικές απαγόρευσης του καπνίσματος» στα προϊόντα θερμαινόμενου καπνού (HTP) και στα ηλεκτρονικά τσιγάρα, τα οποία, σύμφωνα με τις Βρυξέλλες, φθάνουν όλο και περισσότερο σε πολύ νεαρούς χρήστες.
«Τα προϊόντα αυτά έχουν αυξήσει σημαντικά το μερίδιό τους στην αγορά, συχνά προωθούμενα με παραπλανητικούς ισχυρισμούς σχετικά με την υποτιθέμενη ασφάλειά τους ή τη χρησιμότητά τους ως εργαλεία διακοπής του καπνίσματος. Ωστόσο, οι πιθανές βλαβερές επιπτώσεις τους είναι σοβαρές, οι χρήστες μπορεί να εθιστούν στη νικοτίνη και συχνά καταλήγουν να χρησιμοποιούν τόσο τον παραδοσιακό καπνό όσο και τα αναδυόμενα προϊόντα», σημειώνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Η ΕΚ αναφέρει ότι οι συστάσεις της έρχονται αμέσως μετά την επισήμανση από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) των αρνητικών επιπτώσεων της έκθεσης στις παθητικές εκπομπές αυτών των αναδυόμενων προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών αναπνευστικών και καρδιαγγειακών προβλημάτων.
Η Επιτροπή καλεί τις χώρες μέλη να ενισχύσουν τη διεθνή συνεργασία για να μεγιστοποιήσουν τον αντίκτυπο των μέτρων που λαμβάνονται σε ολόκληρη την ΕΕ.
Οι Βρυξέλλες θα παράσχουν άμεση επιχορήγηση ύψους 16 εκατ. ευρώ από το πρόγραμμα EU4Health και 80 εκατ. ευρώ από το πρόγραμμα Horizon για την ενίσχυση του ελέγχου του καπνού και της νικοτίνης και την πρόληψη του εθισμού, ενώ η ΕΚ θα «αναπτύξει μια εργαλειοθήκη πρόληψης για τη στήριξη της προστασίας της υγείας των παιδιών και των νέων».
Η Επιτροπή υπενθυμίζει ότι, καθώς η πολιτική για την υγεία αποτελεί αρμοδιότητα των κρατών μελών, «τα κράτη μέλη καλούνται να εφαρμόσουν τις συστάσεις αυτές μέσω των δικών τους πολιτικών όπως κρίνουν σκόπιμο, δηλαδή λαμβάνοντας υπόψη τις εθνικές τους συνθήκες και ανάγκες».
Οι προτάσεις αυτές αποτελούν μέρος του σχεδίου της ΕΕ «Νικήστε τον καρκίνο», το οποίο έθεσε ως στόχο την επίτευξη μιας γενιάς απαλλαγμένης από το κάπνισμα έως το 2040, ημερομηνία κατά την οποία λιγότερο από το 5% του πληθυσμού θα πρέπει να κάνει χρήση καπνού.
Ο καπνός είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου για τον καρκίνο και πάνω από το ένα τέταρτο των θανάτων από καρκίνο στην ΕΕ, την Ισλανδία και τη Νορβηγία αποδίδονται στο κάπνισμα.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τα περιβάλλοντα απαλλαγμένα από το κάπνισμα έχουν βελτιώσει τα ποσοστά θανάτου και άλλους δείκτες υγείας, όπως οι καρδιακές προσβολές στον γενικό πληθυσμό και η βελτίωση της υγείας του αναπνευστικού συστήματος.
