Η Brucella canis, μια βακτηριακή λοίμωξη που προκαλεί πόνο, χωλότητα και στειρότητα στα σκυλιά έχει μολύνει τρία άτομα. Η ασθένεια εξαπλώνεται μέσω της επαφής με τα υγρά ενός μολυσμένου ζώου και ενώ συνήθως είναι ήπια σε ανθρώπινες περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε μηνιγγίτιδα και σηψαιμία.
Η Wendy Hayes, από το Stoke-on-Trent, πιστεύεται ότι είναι το πρώτο άτομο που διαγνώστηκε με τη μόλυνση στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι. Αναγκάστηκε να απομακρυνθεί από τα πέντε σκυλιά της οικογένειάς της αφού προσβλήθηκε από την ασθένεια μέσω των υγρών τοκετού της σκυλίτσας της, Moosha.
Ένα δεύτερο άτομο ανιχνεύτηκε με τη λοίμωξη, το οποίο εργαζόταν σε κτηνιατρείο. Δεν είχε συμπτώματα και η νόσος εντοπίστηκε μέσω ενός τεστ ρουτίνας. Από το καλοκαίρι του 2020, έχει υπάρξει ένας αυξανόμενος αριθμός αναφορών μόλυνσης από Brucella canis σε σκύλους, οι περισσότεροι από τους οποίους έχουν εισαχθεί απευθείας στο Ηνωμένο Βασίλειο από την Ανατολική Ευρώπη.
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο από την ασθένεια
Η Wendi Shepherd, Επικεφαλής Αναδυόμενων Λοιμώξεων και Ζωονόσων στο UKHSA, δήλωσε: «Η Brucella canis είναι μια μόλυνση που μεταφέρεται από σκύλους και μπορεί να μεταδοθεί στον άνθρωπο. Έχουμε δει έναν μικρό αριθμό περιπτώσεων Brucella canis σε άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο φέτος.
Ωστόσο, ο κίνδυνος για το ευρύ κοινό στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι πολύ χαμηλός και ο κίνδυνος για τα άτομα που είχαν στενή επαφή με έναν μολυσμένο σκύλο είναι επίσης χαμηλός. Από τον μικρό αριθμό περιπτώσεων μόλυνσης που έχουν αναφερθεί σε ανθρώπους παγκοσμίως, η λοίμωξη είναι συνήθως ήπια, αλλά τα άτομα που έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, έγκυες γυναίκες ή μικρά παιδιά μπορεί να είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν πιο σοβαρή λοίμωξη».
Ο αριθμός των κρουσμάτων σε σκύλους αυξήθηκε από μόλις εννέα το 2020 σε 91 που εντοπίστηκαν ήδη φέτος. Αν και η ασθένεια δεν είναι πάντα απειλητική για τη ζωή των σκυλιών, η ασθένεια είναι ανίατη, επομένως ο μόνος τρόπος ελέγχου της μετάδοσης είναι η ευθανασία. Τα σημάδια της νόσου στους σκύλους περιλαμβάνουν λήθαργο, πρόωρη γήρανση και πόνο στην πλάτη, αλλά μερικοί σκύλοι μπορεί να είναι ασυμπτωματικοί.
Δεν έχουν αναφερθεί θανατηφόρα περιστατικά σε ανθρώπους, αλλά πιθανά συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκεφάλους, απώλεια βάρους και σε πιο σοβαρές περιπτώσεις μηνιγγίτιδα, σηψαιμία και αρθρίτιδα. Τα συμπτώματα της λοίμωξης μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να εμφανιστούν και μπορεί επίσης να επανέλθουν μετά από αρκετά χρόνια.
Δεν υπάρχουν γνωστές περιπτώσεις μετάδοσης της νόσου μεταξύ ανθρώπων, αλλά πιστεύεται ότι είναι δυνατή μέσω μετάγγισης αίματος.
