Μια νέα μελέτη δείχνει ότι δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για μια δίαιτα χωρίς ζωϊκά προϊόντα για να επιβραδύνει τους ρυθμούς βιολογικής γήρανσης, με την καρδιά, το ήπαρ και τα ορμονικά και φλεγμονώδη συστήματα να επωφελούνται από την προσωρινή αλλαγή.
Στο πλαίσιο της μελέτης, μια ομάδα από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, ανέλυσε τον ρυθμό μεθυλίωσης του DNA, ένα είδος αναστρέψιμης γενετικής τροποποίησης που χρησιμοποιείται συχνά ως δείκτης του πόσο γρήγορα φθείρεται το σώμα.
Ανάμεσα σε μια ομάδα 21 ζευγαριών πανομοιότυπων διδύμων, το πρώτο άτομο τήρησε μια vegan διατροφή κατά τη διάρκεια οκτώ εβδομάδων, ενώ το δεύτερο άτομο τρεφόταν με κρέας και γαλακτοκομικά προϊόντα. Μετά από αυτό το διάστημα, όσοι έκαναν vegan διατροφή εμφάνισαν μειώσεις στις εκτιμήσεις της βιολογικής ηλικίας.
Τα οφέλη στη διαδικασία της γήρανσης
«Αυτή η μελέτη υποδηλώνει ότι μια βραχυπρόθεσμη vegan διατροφή σχετίζεται με επιγενετικά οφέλη για την ηλικία και μειωμένη πρόσληψη θερμίδων», γράφουν οι ερευνητές στη δημοσιευμένη εργασία τους.
«Η χρήση επιγενετικών υποδεικτών βιοδεικτών (EBPs) υπογραμμίζει τις δυνατότητές τους για την αξιολόγηση των διατροφικών επιπτώσεων και τη διευκόλυνση εξατομικευμένων διατροφικών στρατηγικών για την υγιή γήρανση», πρόσθεσαν.
Συγκριτικά μικρότερη βιολογική γήρανση παρατηρήθηκε στην καρδιά και το συκώτι, καθώς και στους ιστούς που αποτελούν το ορμονικό, το φλεγμονώδες και το μεταβολικό σύστημα, υποδηλώνοντας ότι το σώμα δεν γερνούσε τόσο γρήγορα με τη vegan διατροφή.
Η μη vegan δίαιτα περιελάμβανε 170-225 γραμμάρια κρέατος, ένα αυγό και μιάμιση μερίδα γαλακτοκομικών κάθε μέρα. Και στις δύο ομάδες, οι συμμετέχοντες έτρωγαν έτοιμα γεύματα για τις πρώτες τέσσερις εβδομάδες και στη συνέχεια γεύματα που έφτιαχναν μόνοι τους με βάση τις συμβουλές διατροφολόγων για τις υπόλοιπες τέσσερις εβδομάδες, έτσι και οι δύο δίαιτες θεωρήθηκαν υγιεινές.
Εκτός από τις διαφορές στους δείκτες DNA, όσοι ακολούθησαν μία δίαιτα vegan έχασαν επίσης κατά μέσο όρο δύο κιλά περισσότερα από εκείνους που ακολουθούσαν τη δίαιτα με την κατανάλωση κρέατος, καθιστώντας δύσκολο τον αποκλεισμό της επίδρασης του θερμιδικού περιορισμού ή της απώλειας βάρους στην παρατηρούμενη βιολογική γήρανση.
Υπάρχουν ορισμένες προειδοποιήσεις που πρέπει να ληφθούν υπόψιν: η μελέτη περιλαμβάνει ένα σχετικά μικρό μέγεθος δείγματος και δεν λαμβάνει υπόψιν τον κίνδυνο ανεπάρκειας θρεπτικών συστατικών που μπορεί να συνοδεύεται από μια φυτική διατροφή μακροπρόθεσμα. Η συγκεκριμένη μελέτη χρηματοδοτήθηκε επίσης εν μέρει από την Beyond Meat, μια εταιρεία που παράγει φυτικές εναλλακτικές λύσεις αντί του κρέατος, καθώς και από το Vogt Foundation, το οποίο επενδύει σε projects για την προστασία των ζώων και την προώθηση φυτικών προϊόντων.
