Απολιθώματα από το κρανίο ενός παιδιού Νεάντερταλ με Σύνδρομο Down ανακαλύφθηκαν στον αρχαιολογικό χώρο Cova Negra στη Βαλένθια της Ισπανίας.

Τα απολιθώματα σύμφωνα με πληροφορίες, προέρχονται από το αυτί του παιδιού, το οποίο πιθανότατα έζησε πριν από 273.000 χρόνια και εμφάνισε συγγενείς δυσπλασίες σύμφωνες με το Σύνδρομο Down. Τα παραπάνω αναφέρει μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο Science Advances.

Οι ερευνητές έκαναν αξονική τομογραφία στο μικρό θραύσμα του κροταφικού λοβού, του οστού όπου βρίσκεται το εσωτερικό αυτί, φέρνοντας στο φως πέντε ανωμαλίες που σχετίζονται με το Σύνδρομο Down, οι οποίες δεν είχαν ανιχνευθεί ποτέ πριν σε Νεάντερταλ, όπως δήλωσε στο ABC News η παλαιοανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο της Alcala στην Ισπανία, Mercedes Conde - Valverde.

«Το μόνο σύνδρομο που είναι συμβατό με ολόκληρο το σύνολο των δυσπλασιών που υπάρχει στα απολιθώματα είναι το σύνδρομο Down», ανέφερε η Conde-Valverde.

Οι δυσκολίες με την υγεία του που αντιμετώπισε το κορίτσι Νεάντερταλ

Αυτό που κάνει το απολίθωμα ακόμη πιο αξιοσημείωτο είναι ότι το παιδί που ήταν κορίτσι θα χρειαζόταν πολλή βοήθεια για να αντιμετωπίσει τις δυσκολίες με την υγεία του, είπε η Conde-Valverde.

Οι Νεάντερταλ φρόντιζαν τους ανθρώπους που ήταν σε θέση να τους ανταποδώσουν τη χάρη ή να τους βοηθήσουν με άλλο τρόπο. Αλλά αυτό το κορίτσι Νεάντερταλ, που υπέφερε από προβλήματα υγείας όπως απώλεια ακοής, προβλήματα ανισορροπίας και ίλιγγο πιθανότατα δεν μπορούσε να ανταποδώσει τη χάρη, επομένως η επιβίωσή του φαίνεται να βασίστηκε καθαρά στον αλτρουισμό των ενηλίκων γύρω της, είπε η Conde-Valverde.

Αυτό δείχνει ότι οι Νεάντερταλ ήταν ικανοί να επιδείξουν αλτρουισμό, πρόσθεσαν οι ερευνητές, αφού το κορίτσι Νεάντερταλ όπως φαίνεται επιβίωσε μέχρι την ηλικία των 6 ετών χάρη στη βοήθεια που πιθανότατα του προσέφεραν. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η φροντίδα προς το ευάλωτο κορίτσι προέκυψε λόγω συμπόνιας και όχι ανταπόδοσης, κατέληξαν οι ερευνητές.

Οι Νεάντερταλ, ή Homo neanderthalensis, έζησαν κατά την Παλαιολιθική περίοδο μεταξύ 430.000 και 40.000 ετών πριν. «Ήταν έξυπνοι και έθαβαν τους νεκρούς τους», σημείωσε η Conde-Valverde, προσθέτοντας ότι «η μεγαλύτερη διαφορά με τον homo sapiens είναι η μορφολογία του κρανίου».

Η ίδια θεωρεί ότι «είναι πραγματικά ανθρώπινο είδος. Με περισσότερη έρευνα και περισσότερα απολιθώματα, θα ξέρουμε ότι ήταν πραγματικά παρόμοιοι με εμάς».