Ένα μείγμα από φυσικό έλαιο εσπεριδοειδών όπως πορτοκάλια, λεμόνια και λάιμ φαίνεται να είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό στην ανακούφιση της ξηροστομίας σε ασθενείς με καρκίνο. Μάλιστα, όταν συνδυάζεται με μια νέα σύνθεση λιπιδίων μπορεί να είναι αποτελεσματικό χωρίς σημαντικές παρενέργειες.
Η νέα … φόρμουλα αναπτύχθηκε από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας σε συνεργασία με την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Στάνφορντ. Πρόκειται για το πρώτο στον κόσμο σκεύασμα, το οποίο βρίσκεται σε πειραματικό στάδιο και συνδυάζει μοναδικά το λιμονένιο (ένα αιθέριο έλαιο που προέρχεται από τα εσπεριδοειδή) με ένα σύστημα χορήγησης φαρμάκων με βάση τα λιπίδια για τη θεραπεία της ξηροστομίας, μια κοινή παρενέργεια της ακτινοθεραπείας.
Η σύνθεση αυτή έδειξε 180 φορές καλύτερη διαλυτότητα από το καθαρό λιμονένιο σε εργαστηριακά πειράματα και αύξησε τη σχετική βιοδιαθεσιμότητα κατά περισσότερο από 4.000% σε σύγκριση με το καθαρό λιμονένιο σε προκλινικές δοκιμές. Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο International Journal of Pharmaceutics.
Η ξηροστομία είναι η πιο συχνή παρενέργεια μετά την ακτινοθεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου της κεφαλής και του τραχήλου, επηρεάζοντας έως και το 70% των ασθενών λόγω βλάβης των σιελογόνων αδένων. Μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολία στην ομιλία και στην κατάποση, μειώνοντας σημαντικά την ποιότητα ζωής.
Το λιμονένιο έχει προστατευτικά αποτελέσματα στην παραγωγή σάλιου κατά τη διάρκεια της ακτινοθεραπείας, αλλά η κακή του διαλυτότητα σημαίνει ότι απαιτούνται υψηλές δόσεις για να δράσουν, και αυτές προκαλούν δυσπεψία, κοιλιακή δυσφορία και ρέψιμο.
Ο επικεφαλής ερευνητής, καθηγητής Clive Prestidge λέει ότι ο νέος συνδυασμός λιμονενίου και λιπιδίου της UniSA δημιουργεί μια «υπερ-διαλυτοποιητική» θεραπεία που μειώνει την ξηροστομία σε χαμηλότερη δόση και χωρίς δυσάρεστες παρενέργειες.
«Τα θεραπευτικά οφέλη του λιμονενίου είναι ευρέως γνωστά. Χρησιμοποιείται ως αντιφλεγμονώδες, αντιοξειδωτικό και ενισχυτικό της διάθεσης και μπορεί επίσης να βελτιώσει την πέψη και τη λειτουργία του εντέρου. Ωστόσο, παρά την ευρεία χρήση του, η μεταβλητότητα και η κακή διαλυτότητά του έχουν περιορίσει την ανάπτυξή του ως από του στόματος θεραπεία», διευκρινίζει ο καθηγητής Prestidge.
Παράλληλα, η συν-ερευνήτρια Δρ. Leah Wright τονίζει ότι το σκεύασμα έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής για ασθενείς με καρκίνο και άλλους που υποφέρουν από παθήσεις ξηροστομίας.
Να σημειωθεί ότι, οι κλινικές δοκιμές συνεχίζονται και νεότερα στοιχεία αναμένεται να ανακοινωθούν σύντομα.
