Επιστήμονες από τον Οργανισμό Επιστήμης, Τεχνολογίας και Έρευνας (A*STAR), σε συνεργασία με το Εθνικό Κέντρο Καρκίνου της Σιγκαπούρης (NCCS), εντόπισαν έναν βασικό μηχανισμό που συνδέει την υπερβολική κατανάλωση κόκκινου κρέατος με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.
Τα ευρήματα των επιστημόνων ανοίγουν νέες δυνατότητες για θεραπείες που στοχεύουν την τελομεράση, ένα ένζυμο που εμπλέκεται στην εξέλιξη του καρκίνου.
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι ο τρίτος πιο συχνός καρκίνος παγκοσμίως και η δεύτερη κύρια αιτία θανάτων που σχετίζονται με καρκίνο στη Σιγκαπούρη.
Αν και είναι γνωστό ότι τόσο οι γενετικοί όσο και οι παράγοντες του τρόπου ζωής, συμπεριλαμβανομένης της διατροφής, παίζουν ρόλο, η ακριβής σχέση μεταξύ της κατανάλωσης κόκκινου κρέατος και της ανάπτυξης καρκίνου παρέμενε ασαφής έως τώρα.
Η νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Cancer Discovery αποκαλύπτει ότι ο σίδηρος από το κόκκινο κρέας επανενεργοποιεί την τελομεράση, ένα ένζυμο που επεκτείνει τα άκρα των χρωμοσωμάτων DNA, τροφοδοτώντας την εξέλιξη του καρκίνου του παχέος εντέρου. Αυτή η ανακάλυψη παρέχει κρίσιμη εικόνα για το πώς οι διατροφικές επιλογές επηρεάζουν τον κίνδυνο καρκίνου και τις πιθανές στρατηγικές για παρέμβαση.
Ελπίδες για νέα θεραπευτική προσέγγιση
Η μελέτη εντόπισε επίσης μια πολλά υποσχόμενη νέα θεραπευτική προσέγγιση. Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι ένα μικρό μόριο, το SP2509, μπορεί να εμποδίσει την επανενεργοποίηση της τελομεράσης στα καρκινικά κύτταρα αναστέλλοντας την αλληλεπίδραση του σιδήρου με το ένζυμο.
Σε εργαστηριακές δοκιμές στις οποίες χρησιμοποιήθηκαν καρκινικές κυτταρικές σειρές, το SP2509 όχι μόνο σταμάτησε την επανενεργοποίηση της τελομεράσης αλλά και μείωσε την ανάπτυξη του όγκου, παρουσιάζοντας μια νέα στρατηγική θεραπεία για την καταπολέμηση του καρκίνου του παχέος εντέρου.
«Η κατανόηση του ρόλου του σιδήρου στην ενεργοποίηση της τελομεράσης ανοίγει νέους δρόμους για την αντιμετώπιση του καρκίνου του παχέος εντέρου», δήλωσε ο καθηγητής Vinay Tergaonkar, διακεκριμένος κύριος ερευνητής στο A*STAR IMCB.
«Η μελλοντική μας έρευνα θα επικεντρωθεί στη βελτίωση των θεραπευτικών στρατηγικών που στοχεύουν αυτόν τον μηχανισμό, με την ελπίδα να αναπτύξουμε πιο αποτελεσματικές θεραπείες για τους ασθενείς, ιδιαίτερα εκείνους με υψηλά επίπεδα σιδήρου. Είμαστε ενθουσιασμένοι με τη δυνατότητα μικρών μορίων όπως το SP2509 να φέρουν επανάσταση στη φροντίδα του καρκίνου και να βελτιώσουν τα αποτελέσματα για τους ασθενείς παγκοσμίως», κατέληξε.
