Οι γλυκοπατάτες, ένα δημοφιλές λαχανικό μπορεί να είναι το επόμενο μεγάλο «όπλο» στη μάχη κατά του καρκίνου, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό BMC Complementary Medicine and Therapies.

Η μελέτη υποδηλώνει ότι το μέρος της γλυκοπατάτας, το οποίο συνήθως πετάμε δηλαδή η φλούδα μπορεί να έχει ισχυρές ιδιότητες καταπολέμησης του καρκίνου.

Η φλούδα της γλυκοπατάτας είναι γεμάτη με θρεπτικές ουσίες, όπως βιοενεργά φλαβονοειδή, γνωστά για την αντιδιαβητική, αντικαρκινική, αντιμικροβιακή, αντιελκωτική και ανοσοδιεγερτική τους δράση. Η μελέτη, που διεξήχθη από το κρατικό πανεπιστήμιο του Τενεσί, διερεύνησε πώς διάφορα μέρη της γλυκοπατάτας επηρέασαν τα ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα του μαστού και του πνεύμονα, αποκαλύπτοντας μερικά αξιοσημείωτα αποτελέσματα.

Πιο συγκεκριμένα, η μελέτη έδειξε ότι τα φύλλα μιας μωβ γλυκοπατάτας ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικά κατά των καρκινικών κυττάρων του μαστού. Αν και ένας συνδυασμός εκχυλίσματος των φύλλων και των μίσχων από γλυκοπατάτες Carolina Ruby είχε πιο σημαντική επίδραση στα καρκινικά κύτταρα του πνεύμονα. Και οι δύο τύποι εκχυλισμάτων «ανέστειλαν σημαντικά» τη βιωσιμότητα των καρκινικών κυττάρων ή επηρέασαν τον τελικό αριθμό των καρκινικών κυττάρων που επέζησαν.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα εκχυλίσματα πατάτας ήταν εξίσου αποτελεσματικά, ή ακόμη περισσότερο, από το ευρέως χρησιμοποιούμενο φάρμακο για τον καρκίνο του μαστού, την ταμοξιφαίνη. Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν τη δυνατότητα χρήσης της γλυκοπατάτας ως φυσικής συμπληρωματικής θεραπείας για τον καρκίνο.

Ωστόσο, η ομάδα των ερευνητών πρόκειται να διεξάγει περαιτέρω μελέτες για να διερευνήσει με μεγαλύτερη ασφάλεια πώς οι γλυκοπατάτες μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη θεραπεία κατά του καρκίνου.

Τα οφέλη στην υγεία που συνδέονται με τις γλυκοπατάτες δεν είναι πρόσφατη ανακάλυψη. Προηγούμενες έρευνες έχουν υπογραμμίσει ότι τα εκχυλίσματα από τα φύλλα της γλυκοπατάτας μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου διαφόρων προβλημάτων υγείας όπως αλλεργίες, καρδιακά προβλήματα, καταρράκτη, ακόμη και καρκίνο.

Αν και οι περισσότερες έρευνες που έχουν διεξαχθεί μέχρι στιγμής επικεντρώνονται στη ρίζα της γλυκοπατάτας – που είναι το μέρος που τρώμε συνήθως – αξίζει να σημειωθεί ότι ολόκληρο το φυτό έχει χρησιμοποιηθεί στην παραδοσιακή ιατρική εδώ και αιώνες.