Ένα έβδομο άτομο έχει θεραπευτεί από τον HIV μετά από μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων που έγινε πριν από μια δεκαετία. Ο 60χρονος Γερμανός υπέφερε από οξεία μυελοειδή λευχαιμία όταν υποβλήθηκε στη ριψοκίνδυνη διαδικασία αντικατάστασης του ανθυγιεινού μυελού των οστών του τον Οκτώβριο του 2015.

Σταμάτησε να παίρνει αντιρετροϊκά φάρμακα -τα οποία σταματούν την αναπαραγωγή του HIV- τον Σεπτέμβριο του 2018. Παραμένει σε ιολογική ύφεση και φαίνεται να είναι «cancer free».

«Ένας υγιής άνθρωπος έχει πολλές επιθυμίες, ένας άρρωστος άνθρωπος μόνο μία,» είπε ο άνδρας, ο οποίος επιθυμεί να παραμείνει ανώνυμος, σχετικά με την πρόοδό του.

Ο Δρ. Κρίστιαν Γκέμπλερ, γιατρός και επιστήμονας στο Charité-Universitätsmedizin του Βερολίνο, αναμένεται να παρουσιάσει αυτό το μεγάλο γεγονός την ερχόμενη εβδομάδα στο 25ο Διεθνές Συνέδριο για το AIDS.

«Όσο περισσότερο βλέπουμε αυτές τις υφέσεις του HIV, τόσο περισσότερη εμπιστοσύνη μπορούμε να αποκτήσουμε ότι πιθανότατα βλέπουμε μια περίπτωση όπου έχουμε πραγματικά εξαλείψει όλους τους ικανούς τύπους ιών HIV,» είπε ο Γκέμπλερ.

Σε συνέντευξη Τύπου την περασμένη εβδομάδα, η πρόεδρος της Διεθνούς Εταιρείας για το AIDS, Σάρον Λιούιν, προειδοποίησε να μην χρησιμοποιείται η λέξη «θεραπεία».

Ωστόσο, είπε, η ύφεση για περισσότερο από πέντε χρόνια σημαίνει ότι «θα ήταν κοντά» στο να θεωρηθεί θεραπευμένος ο συγκεκριμένος ασθενής.

Υπάρχει μία σημαντική διαφορά μεταξύ της περίπτωσης του Γερμανού άνδρα και των υπόλοιπων.

Η διαφορά στα βλαστοκύτταρα για την καταπολέμηση του HIV

Οι πέντε από τους άλλους έξι ασθενείς έλαβαν βλαστοκύτταρα από δότες με δύο αντίγραφα μιας σπάνιας γενετικής μετάλλαξης που σταματά τον HIV από το να αναπαράγεται.

Ο Γερμανός ασθενής λέγεται ότι είναι ο πρώτος που έλαβε βλαστοκύτταρα από δότη με μόνο ένα αντίγραφο του μεταλλαγμένου γονιδίου — και ο ίδιος είχε ένα αντίγραφο του γονιδίου.

Περίπου το 1% των Καυκάσιων έχει δύο αντίγραφα του ελαττωματικού γονιδίου, ενώ εκτιμάται ότι το 10% έως 18% των ανθρώπων ευρωπαϊκής καταγωγής έχουν ένα αντίγραφο του γονιδίου, επεκτείνοντας έτσι την πιθανή δεξαμενή δοτών.

Περίπου 39 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ζουν με τον HIV, τον ιό που προκαλεί το AIDS, ενώ πολύ λίγοι θα μπορέσουν να έχουν πρόσβαση σε αυτή τη θεραπεία, καθώς προορίζεται για αυτούς με HIV και επιθετική λευχαιμία.