Το ελαιόλαδο είναι γνωστό για την υψηλή περιεκτικότητά του σε μονοακόρεστα λίπη, ιδιαίτερα σε ελαϊκό οξύ, τα οποία έχουν συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Αυτά τα υγιή λίπη βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής και μπορούν να επηρεάσουν θετικά τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα, υποστηρίζοντας την υγεία της καρδιάς.
Επίσης, η κατανάλωση ελαιολάδου μπορεί να επηρεάσει θετικά την υγεία των οστών. Το ελαιόλαδο περιέχει πολυφαινόλες - αντιοξειδωτικές ενώσεις για τις οποίες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι μπορούν να προάγουν τον σχηματισμό οστών και να μειώσουν τον κίνδυνο οστικής απώλειας. Αυτές οι επιδράσεις είναι ιδιαίτερα ευεργετικές για κάποιον με κίνδυνο οστεοπόρωσης, μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από εύθραυστα και εύθραυστα οστά.
Ένα ακόμα όφελος που προσφέρει το ελαιόλαδο στο σώμα είναι ότι μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή. Η φλεγμονή είναι μια φυσική αντίδραση του οργανισμού όταν κάτι δεν πάει καλά. Ωστόσο, η χρόνια φλεγμονή, αυξάνει τον κίνδυνο ασθενειών όπως οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης τύπου 2, οι αλλεργίες και ορισμένοι τύποι καρκίνου.
Έρευνες έχουν δείξει ότι διαφορετικά συστατικά του ελαιολάδου - ελαιοκανθάλη, ελαιασίνη, ελαϊκό οξύ και ελευρωπεΐνη - μπορούν να βοηθήσουν στην εξασθένιση της φλεγμονής μειώνοντας τα επίπεδα διαφορετικών φλεγμονωδών δεικτών όπως η C-αντιδρώσα πρωτεΐνη και η ιντερλευκίνη-6.
Τέλος, ως πηγή μονοακόρεστων λιπαρών και αντιοξειδωτικών όπως η βιταμίνη Ε και οι πολυφαινόλες, το ελαιόλαδο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής και του οξειδωτικού στρες, που συνδέονται με νευροεκφυλιστικές ασθένειες.
Έρευνες έχουν βρει ότι το ελαιόλαδο μπορεί να σχετίζεται με γνωστικά οφέλη και με μειωμένο κίνδυνο για τη νόσο του Αλτσχάιμερ και τις σχετικές άνοιες. Επιπλέον, το ελαιόλαδο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο θανατηφόρου άνοιας. Μια μελέτη, κατά την οποία οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα από περισσότερους από 90.000 Αμερικανούς, διαπίστωσε ότι όσοι κατανάλωναν πάνω από μισή κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο κάθε μέρα είχαν 28% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από άνοια σε σύγκριση με εκείνους που δεν κατανάλωναν ποτέ ή κατανάλωναν ελαιόλαδο σπάνια. Η έρευνα πρότεινε επίσης ότι η αντικατάσταση ενός κουταλιού του γλυκού μαργαρίνη ή μαγιονέζα με ελαιόλαδο καθημερινά συνδέθηκε με 8% έως 14% μείωση του κινδύνου θανάτου από άνοια.
