Με το όνομα TriOx, αυτό το καινοτόμο τεστ αναλύει πολλαπλά χαρακτηριστικά του DNA στο αίμα για να εντοπίσει ανεπαίσθητα σημάδια καρκίνου, τα οποία θα μπορούσαν να προσφέρουν μια γρήγορη, ευαίσθητη και ελάχιστα επεμβατική εναλλακτική λύση στις τρέχουσες μεθόδους ανίχνευσης.
Η μελέτη, που έγινε από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, έδειξε ότι το TriOx εντόπισε με ακρίβεια τον καρκίνο (συμπεριλαμβανομένων των πρώιμων σταδίων σε έξι τύπους καρκίνου και διέκρινε αξιόπιστα τα άτομα που είχαν καρκίνο από αυτά που δεν είχαν.
Ο καρκίνος είναι πιο πιθανό να θεραπευτεί εάν εντοπιστεί άμεσα και η έγκαιρη θεραπεία είναι επίσης πολύ φθηνότερη για τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης.
Ενώ το τεστ βρίσκεται ακόμη σε φάση ανάπτυξης, δείχνει ότι εντοπίζει έγκαιρα τον καρκίνο με βάση αναλύσεις στο αίμα, μια τεχνολογία που θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στις πρακτικές προσυμπτωματικού ελέγχου και διάγνωσης.
Πρόκειται για μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης η οποία ανέπτυξε αυτό το νέο τεστ υγρής βιοψίας, ικανό να ανιχνεύσει έξι καρκίνους σε πρώιμο στάδιο. Οι τύποι καρκίνου που αξιολογήθηκαν σε αυτή τη μελέτη ήταν του παχέος εντέρου, του οισοφάγου, του παγκρέατος, του νεφρού, των ωοθηκών και του μαστού.
Οι «υγρές βιοψίες» έχουν γίνει σημαντικό επίκεντρο της έρευνας τα τελευταία χρόνια ως μια λιγότερο επεμβατική εναλλακτική λύση στις υπάρχουσες διαγνωστικές εξετάσεις και υπόσχονται να εντοπίσουν τον καρκίνο, ακόμα και στα αρχικά στάδια.
Ωστόσο, οι περισσότερες δοκιμές υγρής βιοψίας επί του παρόντος στην κλινική εξετάζουν μόνο ένα ή δύο χαρακτηριστικά του DNA του καρκίνου, γεγονός που περιορίζει το πόσο καλά μπορούν να ανιχνεύσουν τον καρκίνο.
Έτσι οι ερευνητές συνδύασαν μια τεχνική ανάλυσης DNA αιχμής που ονομάζεται TAPS με μηχανική μάθηση, για να αναλύσουν και να συνδυάσουν πολλαπλά βασικά χαρακτηριστικά από το DNA στο αίμα.
«Αν και είναι ακόμα νωρίς, πιστεύουμε ότι αυτό το τεστ, έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει τα ποσοστά επιβίωσης για εκατομμύρια άτομα σε όλο τον κόσμο, επιτρέποντας την εφαρμογή απλών αιματολογικών εξετάσεων που εντοπίζουν τον καρκίνο», δήλωσε η καθηγήτρια Anna Schuh, Καθηγήτρια Μοριακής Διαγνωστικής στο Τμήμα Ογκολογίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και επικεφαλής στη μελέτη.
«Πολλοί καρκίνοι, όπως το πάγκρεας και οι ωοθήκες, συχνά περνούν απαρατήρητοι μέχρι να προχωρήσουν, όταν η θεραπεία είναι πιο δύσκολη και λιγότερο αποτελεσματική» τόνισε από την πλευρά του ο Δρ, Δημήτρης Βαβούλης από το Wellcome Center for Human Genetics της Οξφόρδης.
Οι τρέχουσες μέθοδοι προσυμπτωματικού ελέγχου περιορίζονται σε λίγους καρκίνους και είναι συχνά επεμβατικές, αποτρέποντας πολλούς από τους τακτικούς ελέγχους.
«Παρόλο που η προσέγγισή μας είναι ακόμη νωρίς στην ανάπτυξη, οραματιζόμαστε ότι μια απλή αιμοληψία θα μπορούσε τελικά να είναι το μόνο που χρειάζεται για τον έλεγχο για πολλαπλούς καρκίνους, δίνοντας στους ασθενείς και τους γιατρούς ένα πιο γρήγορο και πιο αξιόπιστο εργαλείο για να αντιμετωπίσουν τη νόσο», συμπλήρωσαν.
H μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Communications, χρηματοδοτήθηκε από το Innovate UK και το NIHR Oxford Biomedical Research Centre.
