Η συνήθεια του να παίρνουμε τα παιδιά από το σχολείο, να τα ταΐζουμε και να τους δίνουμε ένα χαλαρωτικό μπάνιο με τα κατάλληλα προϊόντα προσωπικής υγιεινής είναι κάτι που η συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού στην Ελλάδα θεωρεί θετικό και απαραίτητο. Η αφαίρεση της βρωμιάς, η ανακούφιση από τις εντάσεις της ημέρας και η ευκαιρία να περάσουμε λίγο χρόνο μαζί τους είναι μια ενέργεια που είναι γενικά αποδεκτή και εγκρίνεται από όλους.
Ωστόσο, αν και ίσως πιστεύουμε ότι αν δεν το κάνουμε δεν είμαστε καλοί γονείς, η πραγματικότητα, σύμφωνα με τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, είναι ότι ίσως κάνουμε λάθος. Η συχνή επαφή των παιδιών με το νερό, οι υψηλές θερμοκρασίες, τα σαπούνια και τα εργαλεία «τρίψιμου» μπορεί να επηρεάζουν αρνητικά όχι μόνο το δέρμα τους, αλλά και την γενική τους ευημερία.
Το μπάνιο πρέπει πάντα να είναι ήπιο
Σύμφωνα με τους ειδικούς του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, το καθημερινό μπάνιο των παιδιών μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητους ερεθισμούς και ένα παθολογικά ξηρό δέρμα που είναι δύσκολο να αναστραφεί. Η εξήγηση είναι ότι το δέρμα περιέχει φυσικά προστατευτικά έλαια και βακτήρια που μας προστατεύουν από εξωτερικές επιθέσεις.
Με το μπάνιο, δημιουργείται τριβή (συχνά χρησιμοποιούμε σφουγγάρια και σφουγγάρια που είναι πολύ σκληρά) που απομακρύνει αυτές τις προστατευτικές ουσίες από το δέρμα. Αν υπερβάλλουμε με τα μπάνια, μπορούμε να διαταράξουμε τη φυσική χλωρίδα του δέρματος, η οποία βοηθά τα παιδιά να καταπολεμούν τις λοιμώξεις και να αναπτύσσουν το ανοσοποιητικό τους σύστημα.
Πόσες μέρες την εβδομάδα πρέπει να μπανιζόμαστε;
Γενικά, οι ειδικοί, και εκείνοι του Χάρβαρντ, λένε ότι δύο ή τρία μπάνια την εβδομάδα είναι αρκετά για να διατηρήσουν καλή υγιεινή και να προστατέψουν τη γενική υγεία.
Όπως εξηγεί ο επιστήμονας του Χάρβαρντ Ρόμπερτ Χ. Σμερλινγκ στο άρθρο του «Είναι απαραίτητο το καθημερινό ντους;», "για πολλούς ανθρώπους (ίσως για τους περισσότερους) το καθημερινό ντους έχει περισσότερο να κάνει με τις συνήθειες και τους κοινωνικούς κανόνες παρά με την υγεία. Ίσως γι’ αυτό η συχνότητα με την οποία ντους ή μπανιζόμαστε διαφέρει τόσο από χώρα σε χώρα".
Προχωρώντας, ο Σμερλινγκ προσθέτει ότι πολλές φορές οι άνθρωποι ντους για να απομακρύνουν τη μυρωδιά του σώματος, να ξυπνήσουν ή να αποκαταστήσουν την υγιεινή μετά από άσκηση. «Όσο για τα μαλλιά; Το μάρκετινγκ έχει πολύ να κάνει με αυτό. Στη συσκευασία του σαμπουάν συχνά αναγράφεται να χρησιμοποιούμε δύο ή τρεις δόσεις, ενώ στην πραγματικότητα δεν υπάρχει σοβαρός λόγος για αυτό», αναφέρει, καταλήγοντας ότι «μια καθημερινή ντους ίσως δεν είναι και τόσο ωφέλιμη και μπορεί μάλιστα να είναι βλαβερή».
Επιδράσεις στην υγεία των παιδιών από το καθημερινό μπάνιο
Ένα υγιές και φυσιολογικό δέρμα διατηρεί μια στρώση λαδιού και μια ισορροπία βακτηρίων «καλών» και άλλων μικροοργανισμών. Το πλύσιμο και το τρίψιμο τα απομακρύνει, ειδικά όταν το νερό είναι ζεστό. Ως αποτέλεσμα, το δέρμα μπορεί να ξηρανθεί, να ερεθιστεί ή να φαγουρίσει.
Η ξηρή και ραγισμένη επιδερμίδα μπορεί να επιτρέπει στα βακτήρια και τα αλλεργιογόνα να διεισδύσουν στην επιδερμίδα, προκαλώντας δερματικές λοιμώξεις και αλλεργικές αντιδράσεις.
Οι σαπούνια που περιέχουν αντιβακτηριακά στοιχεία μπορεί να σκοτώνουν τα «καλά» βακτήρια, διαταράσσοντας την ισορροπία των μικροοργανισμών στο δέρμα και ενισχύοντας την ανάπτυξη οργανισμών πιο ανθεκτικών και λιγότερο ευεργετικών. Ο οργανισμός χρειάζεται μια ορισμένη ποσότητα διέγερσης από τους φυσιολογικούς μικροοργανισμούς, τη βρωμιά και τις άλλες περιβαλλοντικές εκθέσεις για να δημιουργήσει προστατευτικά αντισώματα και "μνήμη ανοσοποιητικού", εξηγεί ο Σμερλινγκ.
Αυτή είναι μία από τις αιτίες για τις οποίες ορισμένοι παιδίατροι και δερματολόγοι προτείνουν να μην μπανιζόμαστε καθημερινά. Συχνά μπάνια ή ντους κατά τη διάρκεια της ζωής μπορεί να μειώσουν την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να εκτελεί το έργο του.
Πρόβλημα με τη συχνότητα του ντους
Άλλες αιτίες για την αποφυγή του καθημερινού ντους, σύμφωνα με τους ειδικούς του Χάρβαρντ, σχετίζονται με το γεγονός ότι το νερό με το οποίο καθαριζόμαστε μπορεί να περιέχει άλατα, βαρέα μέταλλα, χλώριο, φθόριο, εντομοκτόνα και άλλες χημικές ουσίες.
Επιπλέον, τα έλαια, τα αρώματα και άλλοι πρόσθετοι παράγοντες που περιέχουν τα σαπούνια, τα σαμπουάν και τα μαλακτικά μπορεί να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις.
Παρόλο που δεν υπάρχει ιδανική συχνότητα, οι ειδικοί προτείνουν ότι το να κάνουμε ντους αρκετές φορές την εβδομάδα είναι αρκετό για τους περισσότερους ανθρώπους (εκτός εάν υπάρχει μεγάλη βρωμιά, έντονη εφίδρωση ή άλλοι «ειδικοί» λόγοι). "Επιπλέον, τα ντους θα πρέπει να είναι σύντομα (τρεις ή τέσσερα λεπτά είναι αρκετά), και να επικεντρώνονται στις μασχάλες και τη βουβωνική χώρα", καταλήγει ο Σμερλινγκ.
