Αν και τα μαρούλια ποικίλλουν σε χρώμα, γεύση και θρεπτική αξία, τα περισσότερα είδη είναι γεμάτα βιταμίνες, μέταλλα και άλλες προστατευτικές ουσίες.

Για παράδειγμα, η κατανάλωση περισσότερου μαρουλιού μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση της πρόσληψης βασικών θρεπτικών συστατικών, όπως το φυλλικό οξύ και η βιταμίνη C, καθώς και φυτικών ενώσεων όπως τα καροτενοειδή, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στη συνολική υγεία και στη μείωση του κινδύνου κοινών παθήσεων υγείας. Γιατί, λοιπόν, να εντάξετε το μαρούλι στη διατροφή σας;

1.Σας παρέχει πολλά βασικά θρεπτικά συστατικά

Τα μαρούλια είναι μια καλή πηγή ορισμένων απαραίτητων θρεπτικών συστατικών, όπως το φυλλικό οξύ και η βιταμίνη Α.

Το φυλλικό οξύ ανήκει στο σύμπλεγμα υδατοδιαλυτών βιταμινών Β, που απαιτείται για μια σειρά από κρίσιμες διεργασίες στο σώμα, όπως η ανάπτυξη ερυθρών αιμοσφαιρίων και η κυτταρική διαίρεση. Αυτή η βιταμίνη Β είναι αναγκαία κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης και την ομαλή ανάπτυξη του εμβρύου.

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι ανάγκες σε φολικό οξύ αυξάνονται κατά 50%, γι' αυτό είναι τόσο σημαντική η αύξηση της πρόσληψης τροφών πλούσιων σε φολικό οξύ, όπως το μαρούλι.

Η βιταμίνη Κ είναι ένα άλλο θρεπτικό συστατικό που βρίσκεται σε υψηλές ποσότητες στο μαρούλι. Η λήψη αρκετής βιταμίνης Κ είναι σημαντική για την υγεία των οστών σας και απαιτείται για την πήξη του αίματος.

2.Αποτελεί μια καλή πηγή προστατευτικών φυτικών ενώσεων

Το μαρούλι είναι γεμάτο με φυτικές ενώσεις όπως καροτενοειδή, φαινολικά οξέα και φλαβονοειδή, τα οποία έχουν όλα ισχυρές κυτταροπροστατευτικές ιδιότητες.

Για παράδειγμα, το μαρούλι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε καροτενοειδή βήτα-καροτίνη και λουτεΐνη, τα οποία έχουν αντιοξειδωτική δράση στον οργανισμό. Τα αντιοξειδωτικά προστατεύουν από την κυτταρική βλάβη εξουδετερώνοντας τις εξαιρετικά αντιδραστικές ενώσεις που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες.

Όταν οι ελεύθερες ρίζες κατακλύζουν την αντιοξειδωτική άμυνα του σώματος, οδηγεί σε μια κατάσταση που ονομάζεται οξειδωτικό στρες, το οποίο προκαλεί βλάβη στα κύτταρα και χρόνια φλεγμονή. Το οξειδωτικό στρες επιταχύνει τη διαδικασία γήρανσης και σχετίζεται με μια σειρά ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων και ορισμένων μορφών καρκίνου.

Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε αντιοξειδωτικά όπως το μαρούλι μπορεί να βοηθήσει στην υποστήριξη της αντιοξειδωτικής άμυνας του σώματός σας και να σας προστατεύσει από το οξειδωτικό στρες.

3.Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ασθενειών και να υποστηρίξει την ψυχική υγεία

Η προσθήκη περισσότερων λαχανικών στη διατροφή σας είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να φροντίσετε την υγεία σας και να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων παθήσεων υγείας.

Οι άνθρωποι που καταναλώνουν περισσότερα λαχανικά, ειδικά ωμά όπως το μαρούλι, τείνουν να έχουν χαμηλότερα ποσοστά ασθενειών όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιακές παθήσεις. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα λαχανικά, όπως το μαρούλι, είναι χαμηλά σε θερμίδες αλλά έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε προστατευτικές φυτικές ενώσεις, βιταμίνες και μέταλλα.

Η κατανάλωση περισσότερων ωμών λαχανικών μπορεί επίσης να βελτιώσει την ψυχική σας υγεία και να σας προστατεύσει από τα συμπτώματα κατάθλιψης.